ADSE. Wettbewerbsbehörden werfen privaten Unternehmen erneut Absprachen vor
Im Jahr 2022 hatte die Wettbewerbsbehörde (AdC) fünf private Gesundheitsgruppen – Trofa, Hospital Particular, CUF, Lusíadas und Luz Saúde – und den sie vertretenden Verband (Associação Portuguesa de Hospitalização Privada) „wegen einer abgestimmten, den Wettbewerb einschränkenden Verhaltensweise bei der Vergabe von Krankenhausgesundheitsdienstleistungen durch das öffentliche Gesundheitsuntersystem ADSE“ verurteilt. Die Gruppen waren daraufhin zu einer Gesamtstrafe von 190,9 Millionen Euro verurteilt worden.
Sie legten beim Wettbewerbs-, Regulierungs- und Aufsichtsgericht (TCRS) Berufung gegen die Geldbuße ein, aber auch gegen die einstweilige Entscheidung der AdC zur Behandlung und Einstufung der Vertraulichkeit im Zusammenhang mit beschlagnahmter elektronischer Korrespondenz. Dieses Gericht in Santarém wies diese letzte Berufung ab, die Beklagten legten jedoch Berufung beim Berufungsgericht ein, wo ihnen letztlich stattgegeben wurde. Laut AdC kam das Berufungsgericht Lissabon zu dem Schluss, dass „da die fragliche elektronische Korrespondenz von der AdC mit Genehmigung der Staatsanwaltschaft (MP) beschlagnahmt worden war, diese Beschlagnahme nicht gültig war, da ihrer Ansicht nach die Genehmigung eines Strafermittlungsrichters hätte vorausgehen müssen, und ordnete folglich an, dass die TCRS die Nichtigkeit derartiger Beweismittel erklärt“. Daraufhin ordnete das Wettbewerbsgericht die Rückgabe des Falls an die AdC an, damit diese, falls gewünscht, eine neue Ermittlungsphase einleiten könne.
Die Ermittlungen wurden wieder aufgenommen, und am 26. Juni wurde eine neue Rechtswidrigkeitserklärung bzw. eine neue Anklage erhoben. Die betroffenen Unternehmen befinden sich derzeit in der Verteidigungsphase. Die Höhe der Geldbuße steht zu diesem Zeitpunkt noch nicht fest. Sollte die Wettbewerbsbehörde nach dieser Phase eine Verurteilung aussprechen, kann dagegen Berufung eingelegt werden.
Die Wettbewerbsbehörde gibt an, Beweise dafür gefunden zu haben, dass sich private Gesundheitskonzerne „zumindest zwischen 2016 und 2019 im Rahmen von Verhandlungen mit ADSE auf Strategien und Verhandlungspositionen geeinigt“ hätten, um Preise und Geschäftsbedingungen festzulegen. Der Anklage zufolge hätten sie die Aussetzung und die Androhung einer Kündigung der Verträge der privaten Konzerne mit ADSE koordiniert, um die Begleichung der Rechnungen aus den Jahren 2015 und 2016 zu erzwingen.
Der Prozess begann mit Beschwerden und Zeitungsberichten. In der Erklärung, die der AdC am Donnerstag, dem 3. Juli, an die Redaktionen verschickte, werden die Namen der Gruppen nicht genannt. Es heißt lediglich, dass „ein Branchenverband und fünf Wirtschaftsgruppen aus dem privaten Krankenhaussektor beteiligt sind“.
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