Leo XIV.: Nur eine vereinte Kirche kann der Welt Frieden bringen

Bei der Eröffnungsmesse seines Pontifikats vor dem Petersplatz mit 250.000 Gläubigen und führenden Persönlichkeiten aus aller Welt wie JD Vance und Wolodymyr Selenskyj forderte Papst Leo XIV. an diesem Sonntag, dass die katholische Kirche „vereint“ und auf diese Weise „Sauerteig für eine versöhnte Welt“ sei.

„In unserer Zeit sehen wir noch zu viel Zwietracht, zu viele Wunden, die durch Hass, Gewalt, Vorurteile, Angst vor Andersartigkeit und ein Wirtschaftsparadigma verursacht werden, das die Ressourcen der Erde ausbeutet und die Ärmsten marginalisiert. Und wir wollen in dieser Messe ein kleiner Sauerteig der Einheit, Gemeinschaft und Brüderlichkeit sein“, sagte Leo XIV. in seiner Predigt bei der Messe, bei der er aus den Händen der Kardinäle, die ihn gewählt hatten, den Fischerring und das Pallium erhielt – zwei Elemente, die die Jurisdiktion des Papstes über die gesamte Kirche symbolisieren.

Leo XIV. machte die „Einheit“ zum Hauptthema seiner Predigt. Diese Rede wurde mit Spannung von all jenen erwartet, die die wichtigsten programmatischen Linien des Pontifikats von Robert Francis Prevost verstehen wollten. Prevost war der erste Papst aus den Vereinigten Staaten und wurde am 8. Mai zum Nachfolger von Papst Franziskus als Oberhaupt der katholischen Kirche gewählt.

Nach dem Pontifikat von Franziskus, das von einem starken Reformdrang geprägt war und zeitweise eine gewisse Polarisierung innerhalb der katholischen Kirche offenbarte – zwischen dem Flügel, der die Reformen von Franziskus unterstützte (allgemein als progressiv eingestuft) und dem Flügel, der sich ihnen widersetzte, insbesondere wenn der Papst Themen wie Sexual- und Familienmoral ansprach –, erbte Leo XIV. eine gespaltene Kirche, die auch ein Spiegelbild der heutigen Welt ist, die von der Häufung bewaffneter Konflikte, der Zunahme der Armut und dem Erstarken des Autoritarismus geprägt ist.

In den Tagen vor dem Konklave, bei dem Franziskus‘ Nachfolger gewählt wurde, war „Einheit“ eines der zentralen Themen, insbesondere bei Teilen des Flügels, der gemeinhin als konservativ eingestuft wird . Sie sahen in Franziskus‘ Pontifikat – das eine für alle offene Kirche wollte, das Laien in Entscheidungsprozesse einbezog, die normalerweise in die Domäne des Klerus fielen, und das Debatten über Tabuthemen wie die Ordination von Frauen oder das Verhältnis der Kirche zu LGBT-Personen anregte – eine treibende Kraft für die Uneinigkeit innerhalb der Kirche.

Vom Moment seiner Wahl an etablierte sich Papst Leo XIV. als Friedensstifter. „Frieden“ war sein erstes Wort auf dem Balkon des Petersdoms zur Zeit der Wahl. Bei dem Treffen mit den Kardinälen am folgenden Tag übernahm er die Rolle, das Pontifikat von Papst Franziskus fortzuführen, aber auch die gesamte Linie der Kirche im 20. Jahrhundert, die mit dem Zweiten Vatikanischen Konzil (1962-1965) begann. Mit der Wahl des Namens in Erinnerung an Leo XIII., der als Vater der Soziallehre der Kirche gilt, war auch ein Programm verbunden: die Notwendigkeit eines aktualisierten Sozialkonzepts für die heutige Welt, die derzeit ebenso radikale Veränderungen durchmacht wie an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert.

An diesem Sonntag skizzierte Leo XIV. klar sein Programm für die katholische Kirche in den kommenden Jahren: Nur eine vereinte Kirche werde mit ihrem Beispiel zur Befriedung einer uneinigen Welt beitragen können.

„Dies ist der missionarische Geist, der uns inspirieren muss, ohne dass wir uns in unserer kleinen Gruppe verschließen oder uns der Welt überlegen fühlen. Wir sind aufgerufen, allen die Liebe Gottes anzubieten, damit eine Einheit entsteht, die die Unterschiede nicht aufhebt, sondern die persönliche Geschichte jedes Menschen und die soziale und religiöse Kultur jedes Volkes wertschätzt“, sagte der Papst, unmittelbar nachdem er betont hatte, dass die Kirche „der Welt mit Demut und Freude sagen“ müsse, sich am Beispiel Jesu Christi zu orientieren und zum Aufbau „einer neuen Welt, in der Frieden herrscht“ beizutragen.

In der Rede Leos XIV. kamen drei große Persönlichkeiten vor: Papst Franziskus (dessen Gedenken von der in Rom anwesenden Menge mit großem Applaus bedacht wurde), der heilige Augustinus (Leo XIV. war der erste Augustinermönch, der Papst wurde) und Papst Leo XIII. (der als Inspiration für die Namenswahl des neuen Papstes diente).

Leo XIV. zitierte sogar die 1891 von Leo XIII. veröffentlichte Enzyklika Rerum Novarum über die Lage der Arbeiter, ein Dokument, das allgemein als grundlegend für die Soziallehre der Kirche und den Ansatz der katholischen Kirche für die Arbeitswelt gilt – die besonders von den starken Veränderungen der industriellen Revolution und des beginnenden 20. Jahrhunderts geprägt war: „Brüder und Schwestern, dies ist die Stunde der Liebe! Die Liebe Gottes, die uns zu Brüdern macht, ist das Herz des Evangeliums, und mit meinem Vorgänger Leo XIII. können wir uns heute fragen: ‚Würde nicht kurzfristig Frieden geschaffen werden, wenn sich diese Lehren in der Gesellschaft durchsetzen könnten?‘“

„Lasst uns mit dem Licht und der Kraft des Heiligen Geistes eine Kirche errichten, die auf der Liebe Gottes gründet und ein Zeichen der Einheit ist, eine missionarische Kirche, die der Welt ihre Arme öffnet, die das Wort verkündet, die sich von der Geschichte beunruhigen lässt und zum Sauerteig der Eintracht für die Menschheit wird“, sagte Leo XIV. „Rerum Novarum“, das in den letzten Tagen mehrfach erwähnt wurde, wird sicherlich ein wichtiger Schlüssel zum Verständnis des Pontifikats von Leo XIV. und seiner Herangehensweise an die heutigen Veränderungen sein: Bei einem Treffen mit den Kardinälen warnte der Papst beispielsweise davor, die Herausforderungen und das Potenzial der künstlichen Intelligenz zu vergessen. Diese Woche projizierte das vatikanische Nachrichtenportal die Möglichkeit eines „ Rerum Digitalium “, eines sozialen Gedankens für die Veränderungen der digitalen Welt.

„Um den heutigen Fragen, Sorgen und Herausforderungen zu begegnen“

Zu Beginn seiner Predigt erinnerte Leo XIV. an die „besonders intensiven Zeiten“, die der Vatikan in den letzten Tagen erlebt habe. „Der Tod von Papst Franziskus hat unsere Herzen mit Trauer erfüllt und in diesen schweren Stunden fühlten wir uns wie die Menschenmassen, von denen das Evangelium sagt, sie seien ‚wie Schafe ohne Hirten‘“, sagte der Papst unter dem starken Applaus der Gläubigen bei der Nennung des Namens des argentinischen Pontifex.

„Doch gerade am Ostersonntag haben wir seinen letzten Segen empfangen und im Licht der Auferstehung diesen Augenblick mit der Gewissheit erlebt, dass der Herr sein Volk nie verlässt, sondern es sammelt, wenn es verstreut ist, und über es wacht, ‚wie ein Hirte über seine Herde‘“, bekräftigte Leo XIV.

„In diesem Geist des Glaubens versammelte sich das Kardinalskollegium zum Konklave“, erinnerte er sich. Mit unterschiedlichen Geschichten und unterschiedlichen Lebenswegen haben wir unseren Wunsch in Gottes Hände gelegt, den neuen Nachfolger Petri, den Bischof von Rom, zu wählen. Er soll das reiche Erbe des christlichen Glaubens bewahren und zugleich vorausschauend den Fragen, Sorgen und Herausforderungen unserer Zeit begegnen. Begleitet von Ihren Gebeten spüren wir das Wirken des Heiligen Geistes, der die verschiedenen Musikinstrumente in Einklang zu bringen verstand und die Saiten unserer Herzen in einer einzigen Melodie erklingen ließ.

Mit diesem Satz unterstrich Leo XIV. einmal mehr seine Absicht, in einer gespaltenen Kirche Brücken zu bauen. Er wandte sich sowohl an diejenigen, die den Schwerpunkt auf die „Bewahrung des reichen Erbes des christlichen Glaubens“ legen, als auch an diejenigen, die eindringlich fordern, dass die Kirche ihren Blick „weit“ und auf die „Herausforderungen der Gegenwart“ richtet.

„Ich wurde ohne Verdienst ausgewählt und komme mit Furcht und Zittern zu euch als Bruder, der ein Diener eures Glaubens und eurer Freude werden möchte und mit euch auf dem Weg der Liebe Gottes wandeln möchte, der möchte, dass wir alle in einer Familie vereint sind“, sagte Leo XIV. und erinnerte daran, dass „Liebe“ und „Einheit“ „die beiden Dimensionen der Mission sind, die Jesus Petrus anvertraut hat.“

In den Lesungen der Eröffnungsmesse, die sich alle um die Figur des Apostels Petrus – des ersten Papstes der Kirche – drehten, erinnerte Leo XIV. daran, wie der Fischer Petrus und andere Jünger von Jesus dazu berufen wurden, „Menschenfischer“ zu werden.

„Jetzt, nach der Auferstehung, liegt es gerade an ihnen, diese Mission zu erfüllen, das Netz immer wieder auszuwerfen, die Hoffnung des Evangeliums in die Gewässer der Welt einzutauchen und auf dem Meer des Lebens zu segeln, damit alle wieder in die Arme Gottes finden können“, sagte Leo XIV. Wie kann Petrus diese Aufgabe erfüllen? Das Evangelium sagt uns, dass dies nur möglich ist, weil er in seinem eigenen Leben die unendliche und bedingungslose Liebe Gottes erfahren hat, selbst in Zeiten des Scheiterns und der Verleugnung. Deshalb verwendet das Evangelium, wenn Jesus sich an Petrus wendet, das griechische Verb agapao , das die Liebe Gottes zu uns bezeichnet, seine Hingabe ohne Vorbehalte und Berechnungen. Im Gegensatz zu dem Verb in Petrus‘ Antwort, das die Liebe der Freundschaft beschreibt, die wir untereinander pflegen.

„Petrus wird daher die Aufgabe anvertraut, ‚mehr zu lieben‘ und sein Leben für die Herde hinzugeben. Der Dienst des Petrus ist gerade von dieser aufopfernden Liebe geprägt, denn die Kirche von Rom steht in der Nächstenliebe, und ihre wahre Autorität ist die Nächstenliebe Christi. Es geht nie darum, andere mit Arroganz, religiöser Propaganda oder Machtmitteln zu vereinen, sondern immer und ausschließlich darum, so zu lieben, wie Jesus es tat“, fügte Leo XIV. hinzu, der den heiligen Augustinus zweimal zitierte, unter anderem mit der Aussage: „Die Kirche besteht aus all jenen, die Harmonie mit ihren Brüdern pflegen und ihren Nächsten lieben.“

Papst erhielt Pallium und Ring von Fischer

Mit der Messe an diesem Sonntag wurde das Pontifikat von Leo XIV. offiziell eröffnet – und in diesem Sinne war es eine Feier voller Symbolik. Obwohl die Feier auf dem Petersplatz stattfand, begann sie im Inneren der Basilika, genauer gesagt neben dem Grab des Heiligen Petrus, wo Leo XIV. und die Patriarchen der katholischen Ostkirchen in Stille beteten.

Von dort ging die Prozession weiter zum Petersplatz, wobei zwei Elemente hervorstachen: der Fischerring und das Pallium, die während der Feier an Leo XIV. übergeben wurden.

Der Bischofsring ist eines der zentralen Insignien, das von Bischöfen auf der ganzen Welt getragen wird und ihre Zuständigkeit als Nachfolger der Apostel repräsentiert. Im Fall des Papstes, des Bischofs von Rom, hat dieser Ring eine besondere Bedeutung: Es ist der Fischerring, der an den Apostel Petrus erinnert, einen Fischer, der alles verließ, um Jesus Christus zu folgen. Der Ring von Leo XIV. zeigt das Bild des Heiligen Petrus, die Schlüssel und das Fischernetz.

Das Pallium, ein weißes Wollband mit mehreren Kreuzen, ist eines der bedeutendsten Symbole der päpstlichen Gerichtsbarkeit. Es symbolisiert den Bischof von Rom als „guten Hirten“ mit dem Lamm auf seinen Schultern, stellt aber auch Jesus Christus als das Lamm Gottes dar, das für die Rettung der Menschheit geopfert wurde. Die Wolle auf den Schultern des Papstes steht für die verlorenen, kranken oder schwachen Schafe, die der Hirte auf seinen Schultern trägt.

Das Pallium wird von Metropoliten-Erzbischöfen getragen. Bis Benedikt XVI. war es üblich, dass sich das Pallium der Erzbischöfe durch zwei Elemente von dem des Papstes unterschied: Beim Papst waren die Kreuze rot, während sie bei den Erzbischöfen schwarz waren. Auf dem Pallium des Papstes sind drei Schlüssel auf den Kreuzen angebracht. Franziskus entschied sich dafür, ein Pallium ähnlich dem der Erzbischöfe mit schwarzen Kreuzen zu tragen, was auch Leo XIV. tun würde.

Nach der Anlegung des Rings und des Palliums fand ein symbolischer Moment des Gehorsams gegenüber dem Papst statt, bei dem sich zwölf Personen Leo XIV. näherten, um ihm im Namen der gesamten Kirche Gehorsam zu schwören: die Kardinäle Frank Leo (Kanada), Jaime Spengler (Brasilien) und John Ribat (Papua-Neuguinea), Bischof Luis Alberto Barrera (Callao, Peru), Pater Guillermo Inca Pereda, Diakon Teodoro Mandato, Schwester Oonah O'Shea, Präsidentin der Internationalen Union der Generaloberinnen, Pater Arturo Sosa, Präsident der Internationalen Union der Generaloberinnen, das Ehepaar Rafael Santa Maria und Ana María Olguín sowie die jungen Josemaria Diaz und Sheyla Cruz.

Staats- und Regierungschefs aus aller Welt bei der Feier anwesend

Mehr als 150 internationale Delegationen waren an diesem Sonntag im Vatikan, um den Beginn des Pontifikats von Leo XIV. mitzuerleben.

Vizepräsident JD Vance vertrat die Vereinigten Staaten, das Geburtsland von Robert Prevost. Peru, wo Prevost einen Großteil seines Lebens als Bischof und Missionar verbrachte, wurde durch Präsidentin Dina Boluarte vertreten.

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Bei der Eröffnungsmesse kamen Vertreter der Länder, die an den wichtigsten gegenwärtigen bewaffneten Konflikten beteiligt sind, am selben Ort zusammen. Auch der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj war anwesend – und der Vatikan kündigte am Ende der Messe eine Privataudienz zwischen Leo XIV. und Selenskyj an. Russland hingegen war lediglich durch die Kulturministerin Olga Ljubimowa vertreten.

Israel wurde auf höchster Ebene durch Präsident Isaac Herzog vertreten, während die Palästinensische Autonomiebehörde durch die Minister Ramzi Khouri (Religiöse Angelegenheiten) und Varsen Aghabekian (Auswärtige Angelegenheiten) vertreten war. Zu den weiteren prominenten Persönlichkeiten zählten der spanische König Felipe, die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz.

Portugal wurde durch den Präsidenten der Republik, Marcelo Rebelo de Sousa, und den Außenminister Paulo Rangel vertreten.