Eine Tour durch die Calchaquí-Täler: Berge, Weinberge, charmante Städte und einzigartige Aromen

„Tausend Pesos pro Foto, Sir, ein Foto für tausend Pesos“, sagt ein Junge, der höchstens sieben oder acht Jahre alt sein kann, neben einem weißen Lama, das mit einer Wollmütze und gewebten Bändern bekleidet ist. Er steht am Eingang der Brücke, wo die Nationalstraße 40 den Fluss Calchaquí überquert und nach Cachi in Salta führt.

Dahinter, hinter den Dächern der zwischen Hügeln und Bäumen versteckten Häuser, sieht man die Berge, die sich erheben, bis im Hintergrund wie ein gigantischer Aussichtspunkt der Nevado de Cachi erscheint, der höchste Gipfel der Gegend mit seinem ewigen Schnee auf über 6.300 Metern .

Cachi ist eine weiße Stadt, die mit ihrer Kolonialarchitektur, ihren eleganten Lehmhäusern und ihren hohen grauen Steingehwegen mit Laternen, die die ruhigen Kopfsteinpflasterstraßen begleiten , den Zauber erreicht, die Zeit einzufangen und sie langsam vergehen zu lassen, als ob wir für einen Moment eine Paralleldimension betreten hätten.

In Cachi ist alles vorhanden, sichtbar und verfügbar, im Umkreis von drei Blocks vom Platz 9 de Julio , vor der Kirche San José mit ihren Dächern aus Cardón-Holz und dem Archäologischen Museum Pío Pablo Díaz.

Der Name soll aus der Kakan-Sprache stammen und sich aus den Wörtern „ kak “ (Fels, Stein) und „ chin “ (Stille, Einsamkeit) zusammensetzen. Die Stadt entstand in der Oase, die durch den Zusammenfluss der Flüsse Cachi und Calchaquí entstand . Dies führte zur Zucht von Vicuñas und Lamas sowie zum Anbau von Mais, Quinoa und Paprika , die die Hänge rot färben, wenn sie in der Sonne getrocknet werden.

Cachi ist eines der Herzen der Calchaquí-Täler , jener Gegend aus Tälern und Bergen, in der sich vor Jahrhunderten verschiedene Völker entwickelten, die eine gemeinsame Sprache – Kakán – sprachen, die die Inka unter dem Begriff Diaguitas zusammenfassten und die wussten, wie man gegen die spanische Eroberung kämpft und Widerstand leistet .

Hier verteilen sich überraschende Hotels zwischen Weinbergen , Ponchos, die auf Webstühlen aus Schaf-, Vikunja- oder Alpakawolle gewebt werden , Dörfer, die ihre traditionelle Lebensweise bewahren , und Straßen, die sich durch Täler und Berge schlängeln und Sie einladen, auf Schritt und Tritt Wunder zu entdecken.

Ideal für einen Winterurlaub . Zwar ist es kalt, aber die allgegenwärtige Sonne wärmt die Herzen, und der fehlende Sommerregen sorgt für freie Straßen. Hier ist ein Besuch der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Calchaquí-Täler .

Wenn wir „eines der Herzen“ sagen, dann deshalb, weil diese Täler mehrere davon haben , wie unverzichtbare Juwelen, von denen aus Sie diesen 520 km langen Einschnitt zwischen den Bergen erkunden können, dessen südliches Ende in Punta de Balasto, Catamarca , und dessen nördliches Ende in La Poma , Salta , liegt.

Von Norden, zum Beispiel von der Stadt Salta aus, gibt es drei Hauptzugänge: Der meistgenutzte ist die Route 68 , die die spektakuläre Quebrada de las Conchas zwischen der Provinzhauptstadt und Cafayate durchquert. Ein weiterer ist die Route 33 , die die Kurven und Wendungen der Cuesta del Obispo hinaufführt, durch den Nationalpark Los Cardones führt und in Payogasta, in der Nähe von Cachi, auf die Route 40 trifft.

Und die dritte ist die legendäre Nationalroute 40 aus dem Norden, ein mehrere Kilometer langes Schotterstraßenabenteuer, das durch die Abra del Acay auf fast 5.000 Metern über dem Meeresspiegel führt. Sie verläuft in der Nähe von San Antonio de los Cobres und erreicht die Valles von La Poma, 77 Kilometer weiter südlich.

Von Süden gibt es zwei Hauptzugänge: Santa María del Yokavil in Catamarca über die Autobahn 40 und Tafí del Valle im Hochland von Tucumán über die kurvenreiche Provinzstraße 307, die in 80 km von 300 Metern über dem Meeresspiegel in Simoca auf 2.000 Meter über dem Meeresspiegel in Tafí del Valle ansteigt.

Das Tafí-Tal ist ein Land des Reitens und der feinen Käsesorten und bietet eine wahre Oase der Ruhe. Neben Reiten sind Wanderungen, Empanadas und Käseverkostungen im Tafí-Tal sowie ein Besuch des archäologischen Reservats Los Menhires ein Muss, bevor es weiter Richtung Norden auf der Route 307 geht, durch El Infiernillo und mit einem steilen Abstieg nach Amaicha del Valle beginnt. Das Pachamama-Museum ist ein Muss für ein tieferes Verständnis der Kultur des Tafí-Tals.

Nach dem Besuch des Gemeindeweinguts Los Amaichas und des astronomischen Observatoriums Ampimp – wo Sie Beobachtungen machen und sogar übernachten können – gelangen Sie auf der Route 407 in Richtung Süden, die bei der Überquerung von Catamarca zur 17 wird, nach Santa María, wo Sie ein großes Denkmal einer schwangeren Frau sehen: Es handelt sich natürlich um Pachamama, ein Werk des aus Catamarca stammenden Künstlers Raúl Guzmán.

Santa María wird oft als „ Hauptstadt der Calchaquí-Täler “ bezeichnet. In ihrer Umgebung können Sie archäologische Stätten wie Fuerte Quemado oder Cerro El Calvario sowie indigene Gemeinden wie San Antonio del Cajón besuchen, außerdem die Region Caspinchango mit ihren Touristenattraktionen und historischen Kapellen wie Lamparcito, Loro Huasi oder El Puesto.

Von dort aus verbindet die Route 40 die Hauptattraktionen der Täler und führt nach Norden zu den Ruinen der Heiligen Stadt Quilmes , den Überresten der größten präkolumbianischen Siedlung des Landes , an den Hängen des Hügels Alto del Rey.

Diese Zitadelle war auch die letzte Bastion des Widerstands der Ureinwohner gegen den Vormarsch der Spanier: Sie ergab sich 1667 und 1.700 Überlebende wurden zu Fuß an den Stadtrand von Buenos Aires gebracht (nach dem das Viertel Quilmes benannt ist), wo jedoch nur 400 von ihnen ankamen.

Nur 15 km nördlich liegt Colalao del Valle , eine weitere Station, so etwas wie die „ Wiege des Weins “ in Tucumán, mit mehreren Weingütern an den Ufern des Flusses Santa María und, in der Nähe, der Stadt El Pichao mit Glamping und einem guten Angebot an ländlichem Tourismus.

Von Colalao bis zur Grenze zur Provinz Salta , wo sich die meisten Calchaquí-Täler befinden, sind es nur 9 km: 237 km bis La Poma, mit unzähligen Zwischenstopps und unverzichtbaren Umwegen wie der Route 68 durch die Quebrada de las Conchas.

Aber gehen wir es Schritt für Schritt an, denn 25 km von der Grenze zwischen den Provinzen entfernt liegt Cafayate , ein Muss, das mindestens ein paar Tage wert ist, mit der Stadt und ihren Restaurants rund um den Platz, dem modernen Weinmuseum , den nahegelegenen Ausflügen zu Weingütern und Weinbergen oder den Trekkingtouren in den Bergen , beispielsweise zur Suri-Höhle oder den Wasserfällen des Colorado River.

Mit seinem trockenen Klima, seiner großen Temperaturspanne, seinen vielen Sonnentagen, seinen kühlen Nächten und seiner Höhe (1.700 Meter über dem Meeresspiegel), Cafayate ist ein Land des Weines , dessen Wahrzeichen der aromatische Torrontés ist. Und dank ihm eine Küche, die die Zubereitung klassischer Aromen bereichert hat: Andenkartoffeln, Chilischoten, Empanadas, Humitas und Tamales, Ziegenkäse und Käse.

Ein voller Bauch, ein glückliches Herz. Von Cafayate aus kann man über die Route 68 direkt nach Salta fahren, wobei „direkt“ untertrieben ist, denn die Quebrada de las Conchas, eine Landschaft, die auf Schritt und Tritt mit ihren Farben und natürlichen Formationen überrascht, verlangt ab und zu einen Halt : Die Burgen, die Teufelsschlucht, das Amphitheater und andere Sehenswürdigkeiten faszinieren mit ihren Formen, Farben und Klängen.

Sie können auch auf dem Highway 40 weiter nach Norden fahren : Die Asphaltstraße führt noch etwa 30 km weiter, bis Sie San Carlos passieren. Dort beginnt eine Fahrt auf der Schotterstraße, die im Sommer wegen Regen normalerweise gesperrt ist, aber bis Cachi eine Abfolge von Wundern bietet .

Wie die Quebrada de las Flechas , eine unglaubliche Landschaft, in der sich die Route zwischen riesigen, scharfkantigen Felsen windet, die in den Himmel ragen. Erklimmen Sie den Aussichtspunkt El Ventisquero, um die Ausmaße dieses Wunders – eines Naturschutzgebiets – zu erfassen. Machen Sie nach der Durchquerung einen Halt in Angastaco , einem kleinen Dorf mit Weingütern, Unterkünften, Restaurants und der Kirche Nuestra Señora del Valle.

In der Nähe bietet der Aussichtspunkt Angastaco neue Panoramablicke auf die Schlucht und das Tal, durch das der Fluss Calchaquí fließt.

Der nächste Halt ist eine Stunde entfernt: Molinos , ein verzaubertes Städtchen, das Sie einlädt, durch seine ruhigen Straßen mit alten Herrenhäusern inmitten der Berge zu spazieren und an der Kirche San Pedro Nolasco – einem nationalen historischen Denkmal – Halt zu machen, wo die sterblichen Überreste von Nicolás Severo de Isasmendi, dem letzten spanischen Gouverneur der Intendanz Salta del Tucumán vor der Revolution, begraben sind.

In Cera de Molinos befindet sich das beeindruckende Weingut Colomé , dessen Höhenweine berühmt sind. Und gleich am Highway 40 entlang liegt Seclantás mit seiner Handwerkerroute , einer Tour durch Werkstätten und Webstühle, bei der Sie aus erster Hand sehen können, wie einige der schönsten Ponchos von Salta hergestellt werden.

Auch die Kirche Nuestra Señora del Carmen, die für viele eine der schönsten in Salta ist, muss man gesehen haben, ebenso wie die nahegelegenen Acsibi-Höhlen , wo das Licht mit der roten Erde spielt und Naturkunstwerke schafft.

Von dort sind es 30 km nach Cachi und weitere 5 km nach Cachi Adentro , eine Straße voller Weinberge und ländlicher Produzenten , die das Wasser des Flusses Las Trancas nutzen, dessen Wasser aus dem riesigen Nevado de Cachi stammt.

Es gibt auch ländliche Unterkünfte, Imbissstände und den kuriosen „ UFO-Hafen “, eine vom Schweizer Werner Jaisli, genannt Bernard, geförderte Konstruktion, die aus einem großen 36-zackigen Stern mit einem zentralen 12-zackigen Stern besteht und als Landebahn für UFOs dienen soll, die sich in der Gegend aufhalten sollen. Tatsächlich warnt ein Schild an der nahegelegenen Tin Tin Straight an der Route 33: „ UFO-Sichtungsgebiet .“

Die meisten Reisenden bevorzugen diesen geraden Abschnitt und die berühmte Cuesta del Obispo, die ins Lerma-Tal und von dort nach Salta führt. Andere fahren jedoch von Cachi aus weiter Richtung Norden, passieren Payogasta und erreichen 46 km weiter La Poma.

Die Reise durch die Calchaquí-Täler könnte an diesem Punkt gut enden, zwischen Naturformationen wie der Teufelsbrücke – Naturdenkmal – und ihren Höhlen oder den Graneros de La Poma , in einer natürlichen Höhle errichteten Silos, die zu den wichtigsten Überresten der alten Kultur gehören und von der UNESCO zusammen mit zwei anderen Stätten in Salta, die Teil des Qhapaq Ñan oder Inka-Pfades waren, zum Weltkulturerbe erklärt wurden.

Bis hierhin die Calchaquí-Täler; weiter nördlich die Abra del Acay und darüber die weite Puna mit Schätzen wie San Antonio de los Cobres , der Zug zu den Wolken , Susques , den Salinas Grandes , dem Jama-Pass und der Route 40, die immer weiter führt, bis sie in Santa Catalina Bolivien erreicht und ihre lange Reise in La Quiaca beendet.