Leser äußern sich dazu, wie das amerikanische Gesundheitswesen wieder erschwinglich werden kann

Leserbriefe erscheinen regelmäßig. Wir freuen uns über alle Kommentare und veröffentlichen eine Auswahl. Wir prüfen die Länge und Klarheit der Beiträge und benötigen vollständige Namen.

Alarmierung für Krankenwagen

Vielen Dank, dass Sie die dringend benötigte Aufklärung über die exorbitanten Kosten und die mangelnde Kostenerstattung geleistet haben, die für viele Rettungsdienste in Colorado und im ganzen Land zur harten Realität geworden sind („ Versicherer bekämpfen Landesgesetze zur Einschränkung überraschender Krankenwagenrechnungen “, 9. Juli). Zwar ist es wichtig, Patienten vor unerwarteten Rechnungen zu schützen – ein Aspekt, der durch Ihre Versicherung hervorgehoben wird –, doch ist es ebenso wichtig, die andere Seite der Medaille anzuerkennen.

Krankenwagendienstleister erhalten oft Erstattungen, die weit unter den tatsächlichen Kosten liegen. Ein aktueller Branchenbericht ergab, dass Krankenwagendienste pro Transport durchschnittlich 1.526 Dollar zu wenig vergütet werden. Allein Medicare zahlt fast 2.334 Dollar weniger als die entstandenen Kosten. Diese Defizite sind untragbar und gefährden die finanzielle Überlebensfähigkeit der Rettungskräfte.

Es ist entscheidend, dass Rettungsdienste in dieser Diskussion stärker mitreden. Erstattungssätze sind nicht nur Zahlen – sie bestimmen, ob die Einsatzkräfte einsatzbereit bleiben, ihre Einsatzbereitschaft aufrechterhalten und in lebenswichtige mobile Gesundheitsdienste investieren können. Die Notfallvorsorge ist auf eine stabile Finanzierung angewiesen, und wenn diese nicht ausreicht, leiden die Gemeinden darunter.

Indem dieser Artikel die Erstattungskrise beleuchtet, trägt er dazu bei, die Grundlage für politische Lösungen zu schaffen. Doch gehen wir noch einen Schritt weiter: Wir müssen den Rettungsdiensten selbst Gehör verschaffen, damit Gesetzgeber und Versicherer verstehen, dass eine faire Bezahlung kein Bonus ist – sie ist für unsere Sicherheit unerlässlich.

— Patrick Fahey, Weymouth, Massachusetts

Ein DevOps-Ingenieur hat die NPR-Version des Artikels in den sozialen Medien geteilt:

— Michael Bennett, Denver

Die Amerikaner zahlen den Preis für ein krankes Gesundheitssystem

Ich bin sicher, Ihre Leser würden sich dafür interessieren, wie die amerikanischen Gesundheitskosten im Vergleich zu denen der Europäischen Union und der Schweiz aussehen („ Rechnung des Monats : Ein Junge aus Texas brauchte Schutz vor Masern. Die Impfung kostete 1.400 Dollar “, 30. Juni).

In Frankreich kostet die MMR-Impfung privat etwa 13 US-Dollar (in US-Dollar), sofern Sie ein Rezept haben. Jede Apotheke kann die Impfung für etwa den gleichen Preis verabreichen.

Hier in der Schweiz, dem teuersten Land Europas, kostet dieser Impfstoff als Privatkauf weniger als 40 Dollar.

Ich bin mit meiner Familie 18 Mal durch West- und Osteuropa umgezogen und hatte in 35 Ländern auf vier Kontinenten ausländische Mitarbeiter.

Mir ist mittlerweile völlig klar, dass die meisten nationalen Bemühungen um eine Gesundheitsreform kostspielige Fehlschläge sind – mit wenigen Ausnahmen: Deutschland und überraschenderweise Spanien. Und dann ist da noch die Schweiz, die eines der besten Gesundheitssysteme der Welt hat – nahezu perfekt. Die Grundversicherung ist staatlich vorgeschrieben und kostet rund 430 Dollar im Monat mit einer jährlichen Selbstbeteiligung von 2.500 Dollar, unabhängig vom Alter ab 26 Jahren. Und bei einer jährlichen Selbstbeteiligung von 300 Dollar sind die Prämien rund 40 Prozent höher.

In den USA läuft etwas ganz anders. So kompliziert ist es nicht.

— Clement Cohen, Genf, Schweiz

Ein ausgebildeter Krankenpfleger teilte seine Lösung zur Eindämmung des Medicaid-Betrugs in einem Beitrag auf X:

„Sie werden dir einen Knochen geben, wenn du im Dreck bleibst. Es ist relativ einfach, die Leistungsklippe zu beheben: Man muss nur schrittweise eine gestaffelte Prämie für Medicaid einführen, die auf dem Einkommen über der Schwelle basiert. Wenn wir den politischen Willen dazu hätten, würde das die Selbstversorgung fördern. https://t.co/4fxSnmETRd

– Jacob Larsen 🇺🇸 🇩🇰 🇺🇦 (@SLCPaladin) 22. Juli 2025

— Jacob Larsen, St. George, Utah

Warum Impfstofftests „von vorne beginnen“ gefährlich sein können

Ich gehe davon aus, dass wir im Zuge der Ausarbeitung neuer Impfempfehlungen des Advisory Committee on Immunization Practices und der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) weitere Diskussionen über den Einsatz „inerter“ Placebos – etwa Kochsalzlösungen – hören werden („ Kennedys Impfberater säen Zweifel, während Wissenschaftler gegen US-Impfwende protestieren “, 27. Juni). Trotz ihrer ethischen Implikationen dürfte diese Art der Botschaft in der Öffentlichkeit Anklang finden.

Ich sehe zunehmend Kritik daran, dass die Impfstoffentwicklung nicht auf inaktiven Placebos beruht. Dieses Argument wird häufig verwendet, um neue klinische Studien zu befürworten – selbst für Impfstoffe, deren Wirksamkeit bereits erwiesen ist – und um die Entwicklung von Auffrischungsimpfungen von Grund auf zu rechtfertigen.

Inaktive Placebos wurden zwar in frühen Phasen der Impfstoffforschung eingesetzt und waren auch sinnvoll. Ihr Einsatz wird jedoch ethisch problematisch, wenn bereits ein sicherer und wirksamer Impfstoff existiert. In solchen Fällen kann die Verweigerung des Schutzes von Teilnehmern einer Placebogruppe diese einem echten Risiko aussetzen, insbesondere während der Entwicklung aktualisierter oder Auffrischungsimpfungen.

Ich halte es für entscheidend, dass Organisationen wie KFF Health News dazu beitragen, die Öffentlichkeit über dieses Thema aufzuklären. KFF ist eine hoch angesehene, überparteiliche Quelle mit großer Reichweite. Ich bin Abonnent von KFF Health News und schätze die Art und Weise, wie Ihre Berichterstattung Leser mit verständlichen, ansprechenden Schlagzeilen anzieht – und dass Ihre Artikel auch anderen Medien zur Verfügung stehen.

Zwei wichtige Punkte, die ich in einem Artikel der American Academy of Pediatrics entdeckte, fielen mir besonders auf:

• Viele Impfstoffe für Kinder wurden ursprünglich in randomisierten klinischen Studien mit Placebo- oder Vergleichsgruppen getestet. Ist der Impfstoff für eine Krankheit gedacht, für die es derzeit keinen Impfstoff gibt, kann das Placebo eine Kochsalzlösung oder eine andere als sicher bekannte Substanz sein. Soll der Impfstoff einen bestehenden, älteren Impfstoff ersetzen, kann die Vergleichsgruppe anstelle eines inaktiven Placebos den bereits getesteten älteren Impfstoff erhalten.
• „Wenn es bereits einen sicheren und wirksamen Impfstoff gegen eine Krankheit gibt, ist es unethisch, Kindern in der Placebogruppe keinen Schutz vor dieser Krankheit zu geben. Ungeimpfte Kinder können gefährliche Krankheiten bekommen. Die Eltern der Kinder in der Placebogruppe wüssten nicht, dass sie nicht geimpft wurden und ihr Kind ungeschützt ist.“

Das wirft eine weitere wichtige Frage auf: Wer würde sich freiwillig für eine randomisierte, doppelblinde, kontrollierte Studie mit einem inaktiven Placebo für einen bestehenden Impfstoff melden? Menschen, die Impfungen ablehnen, werden wahrscheinlich nicht teilnehmen, aus Angst, geimpft zu werden. Und Impfbefürworter scheuen sich möglicherweise davor, ein inaktives Placebo zu erhalten, anstatt die aktuelle, ältere, bewährte Version gegen eine neue vorgeschlagene Version zu testen.

— Alice Henneman, Lincoln, Nebraska

Ein Virologe und Podcaster meldete sich in der Juni-Ausgabe unserer Reihe „Rechnung des Monats“ zu Wort:

Ein Postdoktorand an der UTMB konnte sich die universitäre Krankenversicherung für seine Familie nicht leisten und schloss daher eine separate Versicherung ab. Die Masernimpfung für sein Kind kostete ihn 1400 Dollar. Und das während eines Ausbruchs. Lassen Sie sich jetzt impfen, bevor die Kosten nicht mehr übernommen werden. https://t.co/f3wWRouevA

— Heather McSharry, PhD (@PathogenScribe) 1. Juli 2025

– Heather McSharry, Austin, Texas

Ein Premium-Hütchenspiel?

Ich habe heute den Artikel von Michelle Andrews gelesen, der im San Francisco Chronicle erschienen ist („ Haben Sie mit 65 noch eine berufsbedingte Krankenversicherung? Vielleicht möchten Sie sich trotzdem für Medicare anmelden “, 18. Juni). Danke für Ihren Bericht zu diesem wichtigen Thema.

Als beitragende Faktoren beschreiben Sie: Unwissenheit des Arbeitnehmers, das Fehlen jeglicher Verpflichtung von Medicare, den Arbeitnehmer zu benachrichtigen, und das Unterlassen einer Benachrichtigung durch den Makler.

Vielleicht habe ich es übersehen, aber ich glaube, es gibt einen wichtigen zusätzlichen Faktor, den Sie nicht erwähnt haben: den Gewinn des privaten Versicherers. Meiner Erfahrung nach bemerken die Leute nicht, dass ihre Hauptversicherung auf Medicare umgestellt wurde, vor allem, weil ihr Arbeitgeber weiterhin die Prämie für ihre private Gruppenkrankenversicherung abzieht.

Ist es nicht Betrug, wenn der Versicherungsträger Prämien für eine Police einzieht, für die der Versicherte offensichtlich keinen gesetzlichen Anspruch mehr hat?

Für den privaten Versicherer besteht ein finanzieller Anreiz, dem Versicherten nicht mitzuteilen, dass sein Versicherungsschutz beendet ist und er nun Anspruch auf eine Medicare Advantage-Zusatzversicherung (mit einer wesentlich niedrigeren Prämie) hat, wenn er sich bei Medicare anmeldet: Der private Versicherer kann hohe Prämien einziehen und sich dann weigern, Leistungen zu zahlen.

Sie erwähnen, dass Medicare-Vertreter darauf hinweisen, dass sie nicht verpflichtet sind, die Versicherten zu benachrichtigen. Warum? Zufall? Wahrscheinlicher ist, dass die privaten Versicherungsunternehmen aktiv gegen eine Benachrichtigung lobbyieren.

Darüber hinaus besteht für Krankenhäuser ein finanzieller Anreiz, Eingriffe an Patienten durchzuführen, die 65 Jahre oder älter sind und noch über einen privaten Krankenversicherungsplan verfügen. Die Krankenhausabrechnungsstelle ist sich ziemlich sicher, dass sie dem Patienten letztendlich die Einzelhandelsgebühr in Rechnung stellen kann, die in der Regel zehnmal so hoch (oder höher) ist wie die ermäßigte Medicare-Gebühr.

Meiner Erfahrung nach ist dies kein Arztproblem, da dieser selten auf Versicherungsdetails achtet. Es handelt sich vielmehr um ein Problem der Abrechnungsstelle.

— John S. Smolowe, Menlo Park, Kalifornien

Ein Leser aus Connecticut twitterte seine Meinung zu den Risiken von Cannabis für eine alternde Bevölkerung:

Der heute normalisierte Cannabiskonsum wird später zu einem großen Problem für die öffentliche Gesundheit führen und alle Daten deuten in diese Richtung…👇🏼„Mit zunehmendem Alter der Cannabiskonsumenten scheinen die Gesundheitsrisiken zu steigen“ https://t.co/xNrqqz1k1L via @kffhealthnews

— Brandon M. Macsata 🎗️ (@Purple_Strategy) 9. Juni 2025

— Brandon M. Macsata, New Haven, Connecticut

Bekannten und unbekannten Bedrohungen zuvorkommen

Wie in Ihrem Artikel „ ‚MAHA-Bericht‘ fordert Bekämpfung chronischer Krankheiten, doch Trump und Kennedy haben die Finanzierung gestrichen “ (2. Juli) hervorgehoben, stehen die Vorschläge zur Schließung des Nationalen Zentrums für Prävention und Gesundheitsförderung chronischer Krankheiten nicht im Einklang mit den Bemühungen, die chronische Krankheitskrise in unserem Land zu bewältigen. Diese Pläne unterstreichen zudem, wie wichtig es ist, die öffentliche Gesundheitsinfrastruktur Amerikas zu stärken – nicht nur, um Leben zu retten, sondern auch, um sicherzustellen, dass Steuergelder sinnvoll eingesetzt werden.

Für jeden Dollar, der in die Krankheitsvorbeugung investiert wird, können nach Schätzungen des Trust for America's Health landesweit 5,60 Dollar an Folgekosten eingespart werden – und in manchen Bundesstaaten ist dieser Betrag sogar noch höher.

Doch genauso wie Kürzungen bei der Forschung zu chronischen Erkrankungen die Ziele der Bundesregierung, Diabetes, Herzkrankheiten und Fettleibigkeit zu verhindern, beeinträchtigen auch Kürzungen bei der Finanzierung des öffentlichen Gesundheitswesens die Fähigkeit der Gesundheitsbehörden auf Landes- und lokaler Ebene, Ausbrüche von Masern, Medikamentenüberdosierungen oder Hepatitis sowie viele andere vermeidbare Krankheiten zu verhindern.

Investitionen in die öffentliche Gesundheit haben Leben gerettet und unser Land gestärkt. Um neue Bedrohungen – ob durch Infektionskrankheiten, Zoonosen, Unfälle oder Verletzungen – frühzeitig zu erkennen, ist es entscheidend, sie einzudämmen. Leider erschweren Kürzungen der Bundesmittel und -programme für das öffentliche Gesundheitswesen es den Verantwortlichen in unserem Land zunehmend, die Bedrohungen für ihre Gemeinden zu verstehen und fundierte Entscheidungen zu treffen.

Landesweit reduzieren Gesundheitsämter aufgrund von Finanzierungsengpässen ihr Personal und verzögern die Einführung besserer Technologien. Vielen Gesundheitsämtern fehlen daher die Ressourcen, um Bedrohungen rechtzeitig zu erkennen und darauf zu reagieren. Besonders gefährdet sind ländliche und unterversorgte Gemeinden, die weniger Mittel haben, um die staatlichen Investitionen aufrechtzuerhalten oder zu ersetzen.

Ohne kontinuierliche Investitionen in die öffentliche Gesundheitsinfrastruktur – sowohl von der Bundesregierung als auch von den Regierungen der Bundesstaaten, Territorien, Kommunen und Stämme – werden die Auswirkungen künftiger Gesundheitsrisiken sowohl auf das nationale Gesundheitssystem als auch auf die Ressourcen (einschließlich staatlicher Investitionen), die zur Bewältigung aller möglichen zukünftigen Herausforderungen erforderlich sind, um ein Vielfaches höher sein.

Um die öffentliche Gesundheit wirklich zu verbessern, sollten unsere Führungskräfte auf allen Regierungsebenen ihre Anstrengungen in den öffentlichen Gesundheitssystemen verdoppeln, sowohl in der Infrastruktur als auch in der Technologie, da dies die Grundlage und den Weg zur Erhaltung der Gesundheit Amerikas bildet.

— Eric Whitworth, CEO von InductiveHealth, Atlanta

Der CEO von 4sight Health gab diesen Rat, der auf X gepostet wurde:

Hören Sie nicht auf das, was das Regime sagt. Beobachten Sie, was es tut. Was in dieser Geschichte als „Widersprüche“ und „Inkonsistenzen“ bezeichnet wird, sind Lügen und Ablenkungen von seiner gesundheitsfeindlichen Agenda. Der Markt muss die Fackel der Prävention chronischer Krankheiten übernehmen. https://t.co/SgWYe3KCtp

— David Johnson (@4sighthealth_) 8. Juli 2025

— David Johnson, Chicago

Präventive Physiotherapie kann Sie vor Verletzungen und Reha bewahren

Vielen Dank, dass Sie kürzlich auf die dringende Notwendigkeit einer qualitativ hochwertigen Physiotherapie hingewiesen haben („ So finden Sie die richtige medizinische Reha-Einrichtung “, 15. Juli) und einen umfassenden Leitfaden zur Orientierung in der Rehabilitation nach einem Krankenhausaufenthalt bereitgestellt haben. Es ist auch wichtig zu beachten, dass Physiotherapie vor dem Auftreten einer akuten Verletzung präventiv wirkt.

Physiotherapie und Ergotherapie sind nicht nur eine Form der Unfallnachsorge, sondern auch proaktive, nicht-medikamentöse Strategien zum Erhalt von Kraft, Gleichgewicht und Unabhängigkeit – insbesondere für unsere alternde Bevölkerung. Untersuchungen zeigen, dass die Kosten für Medicare Teil A/B um 19 % sinken, wenn Physiotherapie die erste Behandlungsmethode für bestimmte Beschwerden wie Rückenschmerzen ist – anstelle von Injektionen oder Operationen – im Vergleich zu Patienten, die sich zuerst für Injektionen entscheiden, und um 75 % im Vergleich zu Patienten, die zuerst eine Operation durchführen.

Darüber hinaus wurde nachgewiesen, dass von Physiotherapeuten geleitete Sturzpräventionsprogramme das Sturzrisiko senken und gleichzeitig die Zahl der Notaufnahmebesuche, Krankenhausaufenthalte und den Opioidkonsum bei älteren Menschen verringern. Diese Zahlen sind von großer Bedeutung in einem alternden Amerika, in dem jedes Jahr 30 Millionen ältere Menschen stürzen und die lebenslangen medizinischen Kosten für die Behandlung von Stürzen jährlich über 100 Milliarden Dollar betragen. Dennoch räumt das Medicare-System der Behandlung nach Verletzungen oft Vorrang vor der Präventivversorgung ein, wodurch der Zugang zu wichtiger Physiotherapie erst nach dem Auftreten der Verletzung möglich wird.

Angesichts des Bedarfs unseres Landes an mehr präventiver Versorgung ist es an der Zeit, dass unser Kongress einen einfacheren und früheren Zugang zu Physiotherapie ermöglicht. Die Gesetzgeber können dazu beitragen, indem sie den überparteilichen SAFE Act (Stopping Addiction and Falls for the Elderly, HR 1171 ) unterstützen und verabschieden. Dieses sinnvolle Gesetz würde Medicare-Versicherten kostenlose Sturzrisikobewertungen durch Sturzpräventionsexperten ermöglichen: Physio- und Ergotherapeuten.

Die Einbeziehung von Physiotherapie in die Primär- und Präventivversorgung kann Krankenhausbesuche reduzieren, die Gesundheitsausgaben senken und die Unabhängigkeit älterer Menschen bewahren – Ziele, die wir alle teilen. Es ist an der Zeit, den politischen Fokus auf die Zukunft zu richten. Physiotherapie hat bereits bewiesen, dass sie Kosten spart und Leben verbessert.

— Nikesh Patel, Geschäftsführer der Alliance for Physical Therapy Quality and Innovation ( APTQI ), Sugar Land, Texas