Die Kleinstädte, die Ärzte mit ihrem Mangel an Krankheiten verblüffen: Experten enthüllen die Lebensmittel, die dafür verantwortlich sein könnten – und die moderne Ernährung, die sie ALLE ablehnen
Veröffentlicht: | Aktualisiert:
Die Wissenschaft der Langlebigkeit entwickelt sich zu einem großen Geschäft – und es sind nicht nur exzentrische Milliardäre, die versprechen, Ihnen zu einem längeren und besseren Leben zu verhelfen.
Heutzutage scheint jedes zweite Schönheitsprodukt, Fitnessprogramm oder Kochbuch mit dem kühnen Versprechen daherzukommen, die Zeit zurückzudrehen.
Und angesichts der alternden Bevölkerung ist die Nachfrage nach Produkten und Strategien zur Vorbeugung der häufigen altersbedingten Gesundheitsprobleme so groß wie nie zuvor.
Aber vielleicht haben uns die Antworten auf unsere Fragen zur Langlebigkeit schon die ganze Zeit direkt ins Gesicht gestarrt.
Seit Jahrzehnten faszinieren Wissenschaftler die sogenannten Blauen Zonen auf der ganzen Welt, in denen die meisten Hundertjährigen leben, darunter Ikaria in Griechenland und Sardinien in Italien .
Blaue Zonen sind geografische Gebiete, in denen eine ältere Bevölkerung lebt, die bemerkenswert gesund und mobil ist und keine chronischen Krankheiten aufweist .
Entscheidend ist, dass Untersuchungen zeigen, dass diese Regionen zu den Regionen mit der weltweit niedrigsten Alzheimer- und Demenzrate gehören – und eine um 20 Prozent geringere Krebsrate aufweisen.
Der Langlebigkeitsexperte Marcus Pearce besucht diese kleinen europäischen Städte und veranstaltet seit 2016 Gruppenreisen dorthin, um ihre einzigartige Lebensweise besser zu verstehen.
In „Blauen Zonen“ wie Ikaria und Sardinien leben die meisten Hundertjährigen
Was also ist das Geheimnis? Nun, es könnten Walnüsse, Amaranthblätter oder Queller sein. Doch Pearce sagt, zwei Dinge seien sicher: Niemand sei Veganer und alle seien sozial aktiv.
„Was einem an diesen Orten sofort auffällt, ist das Gefühl, als würde man in der Zeit zurückreisen“, erzählt mir Pearce, der in der Nähe von Byron Bay lebt.
„Die Älteren sind körperlich und sozial aktiv, sie arbeiten oft im Garten, im Haus, kochen oder entspannen mit Freunden bei einem Kaffee oder Wein.“
Interessanterweise sind viele von ihnen Gelegenheitsraucher, was offensichtlich nicht gesund ist, aber vielleicht trägt der soziale Aspekt einer Zigarette zu ihrem allgemeinen Wohlbefinden bei.
Sardinien, Italien
Sardinien, eine der fünf zentralen „Blauen Zonen“, durchbricht ein zentrales Stereotyp der Überalterung, indem es dort eine gleiche Anzahl männlicher und weiblicher Hundertjähriger aufweist, was im Gegensatz zu globalen Trends steht, bei denen auf jeden männlichen Hundertjährigen fünf weibliche Hundertjährige kommen.
Die sardische Ernährung besteht im Allgemeinen aus gesundem Vollkorn, Bohnen, Gartengemüse, Obst und Olivenöl, die Einheimischen nehmen jedoch auch „Wildgemüse“ in ihre Ernährung auf.
Wir sprechen hier nicht von Spinat oder Salat, sondern von einer einzigartigen Pflanze namens Amaranth.
Der klinische Ernährungswissenschaftler Lee Holmes sagt, dass die Blätter, die in Suppen, Eintöpfen und Salaten eine Grundzutat sind, eine großartige Quelle für Kalzium, Magnesium und Kalium sowie Vitamin K sind, die alle für die Knochengesundheit und Muskelfunktion wichtig sind.
„Blaue Zonen“ sind Orte, die als Hotspots der Langlebigkeit mit niedrigen Raten chronischer Krankheiten gelten
„Die Älteren sind körperlich und sozial aktiv. Sie arbeiten oft im Garten, im Haus, kochen, entspannen mit Freunden bei einem Kaffee oder Wein oder rauchen vielleicht sogar eine Zigarette“, sagt Langlebigkeitsexperte Marcus Pearce.
Seulo, Italien
Seulo ist eine winzige Stadt im Zentrum Sardiniens mit weniger als 1.000 Einwohnern.
Während die Bewohner im Allgemeinen der bereits erwähnten sardischen Ernährung folgen, fügen sie eine ganz besondere Zutat hinzu, die möglicherweise der Schlüssel zu ihrer Langlebigkeit ist.
„Als die Einheimischen keinen einfachen Zugang zu tierischem Eiweiß hatten, beschlossen sie, mehr als 400 Walnussbäume im öffentlichen Raum zu pflanzen“, erklärt Pearce.
Holmes sagt, dass Walnüsse, die oft als „Gehirnnahrung“ bezeichnet werden, viele gesundheitliche Vorteile haben.
„Die Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien in Walnüssen tragen zur Senkung des Cholesterinspiegels und zur Verringerung von Entzündungen bei und tragen so zur Verringerung des Risikos von Herzerkrankungen bei, während das enthaltene Vitamin E und die Polyphenole die kognitive Funktion unterstützen und möglicherweise vor neurodegenerativen Erkrankungen schützen“, erzählt sie mir.
Sie sind außerdem dafür bekannt, nützliche Darmbakterien zu unterstützen, was mit einer verbesserten Immunität und verringerten Entzündungen in Verbindung gebracht wird.
Die Einheimischen von Seulo essen Walnüsse nicht nur als Snack, sondern verarbeiten sie auch oft in Gerichten wie Salaten oder beim Backen von Keksen und Kuchen.
Der Langlebigkeitsexperte Marcus Pearce (im Bild) besucht seit 2016 kleine Städte der „Blauen Zone“ und veranstaltet Gruppenreisen in der Region, um ihre einzigartige Lebensweise zu verstehen
Der klinische Ernährungswissenschaftler Lee Holmes (im Bild) gibt Einblicke in die Vorteile der „Blue Zone“-Diäten
Im Bild: Eine ältere Frau auf Ikaria kocht Spinat mit Olivenöl. Die Ernährung variiert je nach Region, erklärt Pearce, aber normalerweise wird Wert auf frische, regionale Produkte gelegt.
Ernährung und Lebensweise:
Die Ernährung älterer Bewohner variiert je nach Region, erklärt Pearce, aber normalerweise wird immer Wert auf frische, regionale Produkte gelegt.
Auf Sardinien und Ikaria konsumieren sie Tomaten, Gurken, Olivenöl, Honig, Joghurt und tierische Eiweiße wie Lamm, Schwein, Wildschwein und Meeresfrüchte.
Allerdings essen Sarden im Vergleich zu Ikarianern mehr Pasta und Brot. Einige Einheimische auf Sardinien essen sogar Pferdefleisch.
Die Bewohner servieren Mahlzeiten im Familienstil auf kleinen Tellern, trinken lokalen Wein und genießen Kaffee oder Bergtee.
Auf Ikaria sagt man oft: „Warum fahren, wenn man laufen kann?“
Der Lebensstil ist langsamer, aber die Menschen bleiben bis in ihre 80er, 90er und 100er Jahre aktiv.
Familie und Freunde wohnen in der Nähe, um den Kontakt aufrechtzuerhalten. Oft werden Schlüssel in der Tür gelassen, um Besucher willkommen zu heißen.
Kulturelle Praktiken:
Jüngere Menschen verlassen die Kleinstädte oft, um dort zu studieren oder zu arbeiten, kehren aber zurück, um sich niederzulassen und Kinder zu bekommen.
Älteren Menschen gegenüber herrscht allgemeiner Respekt und Ehrfurcht, und das Älterwerden wird gefeiert.
Es bestehen starke familiäre und gemeinschaftliche Bindungen und die Einheimischen sind stolz auf ihre Identität (sie identifizieren sich beispielsweise zuerst als Sarden und erst danach als Italiener).
Ikaria, Griechenland
Eines der auffälligsten Dinge am Leben auf der griechischen Insel Ikaria ist sein gemächliches Tempo, wo die Tage langsam vergehen und die Mahlzeiten auf frischen, saisonalen Zutaten basieren – ein Lebensstil, der mit der bemerkenswerten Langlebigkeit der Inselbewohner in Verbindung gebracht wird.
„Auf Ikaria leben sie ganz im Hier und Jetzt. Sie sind nie in Eile. Da wird einem bewusst, wie schnell unser Leben in Australien verläuft“, sagt Pearce.
Was die gesunden, frischen Mahlzeiten angeht, ist ihm in den letzten zehn Jahren aufgefallen, dass Queller, auch als „Meeresspargel“ bekannt, in der Ernährung der Einheimischen weit verbreitet ist.
Die Pflanze, die Pearce als „salzig, knackig und köstlich“ beschreibt, wächst am Strand und ist reich an Kalium und Magnesium.
„Es zeichnet sich durch seine aus dem Meer stammenden Antioxidantien wie Fucoidane aus und ist eine bemerkenswerte Kalziumquelle, die die Knochenstärke unterstützt“, fügt Holmes hinzu.
Studien zeigen auch, dass es die antioxidative Kapazität steigern, Leber und Nieren schützen und möglicherweise zur Regulierung des Blutdrucks und der Stoffwechselgesundheit beitragen kann.
„Diese Eigenschaften machen Queller zu einer einzigartigen, mineralstoffreichen Ergänzung einer ausgewogenen Ernährung“, fügt sie hinzu.
Auf Sardinien und Ikaria konsumieren sie Tomaten, Gurken, Olivenöl, Honig, Joghurt und tierische Proteine wie Lamm, Schwein, Wildschwein und Meeresfrüchte
„Oft sieht man Männer und Frauen in ihren 80ern, 90ern und sogar über 100 Jahren auf der Tanzfläche, die tosenden Applaus bekommen“, sagt Pearce
Lebe ein langsameres Leben, aber bleibe aktiv
Nicht nur die Ernährung trägt zu einem längeren Leben bei, sondern auch die Lebensweise.
„Ein langsameres Leben verlangsamt nicht nur die Herzfrequenz, sondern senkt auch den Blutdruck, den Cortisolspiegel und verbessert das Stressniveau. Plötzlich geht es Ihnen gesünder“, sagt Pearce.
Sowohl in Italien als auch in Griechenland sind starke familiäre Bindungen tief in der Kultur verwurzelt; Mehrgenerationenhaushalte sind ebenso üblich wie das Leben in der Nähe von Familienmitgliedern.
Die meisten von uns konzentrieren sich auf Diäten und Sport. Das gilt nicht für die Blue Zones. Dort wird einfach langsamer. Man würde den Durchschnittsaustralier fragen: „Warum hetzen Sie durchs Leben? Setzen Sie sich hin, entspannen Sie sich, trinken Sie eine Tasse Kaffee oder ein Glas Wein.“
„Auf Ikaria würde man sagen: ‚Warum fahren, wenn man laufen kann?‘“‘
Weitere drastische Unterschiede sind der Mangel an modernen Lebensmittelgeschäften und Restaurants zum Mitnehmen. Auf keiner dieser Inseln finden Sie ein McDonald's oder KFC.
Und während die Australier eher auf strenge Trainingsroutinen und strukturiertes Training im Fitnessstudio setzen, setzen sich die Älteren in den Blue Zones nicht zu sehr unter Druck.
Sie bleiben auf andere Weise aktiv, beispielsweise indem sie sich um ihren Garten kümmern, spazieren gehen oder Hausarbeiten erledigen.
„Oft sieht man Männer und Frauen in ihren 80ern, 90ern und sogar über 100 Jahren auf der Tanzfläche, die tosenden Applaus bekommen“, sagt Pearce.
„Das Alter wird gefeiert – aber in Australien dreht sich alles um Anti-Aging und Alter wird als etwas Negatives angesehen. Auf Ikaria und Sardinien hat man keine Ahnung von diesem Konzept.“
Verbringen Sie einen Tag mit den Ältesten Sardiniens oder Ikarias und Sie werden den Plan für ein langes, freudvolles Leben sehen - morgendliche Spaziergänge durch die Hügel, Lachen bei langen Mittagessen und ein tiefes Gefühl der Zielstrebigkeit, das mit dem Alter nicht verblasst.
Daily Mail
