Urgeschichte: Was Spuren an Tierknochen über die „Traditionen“ der Neandertaler verraten

In zwei nahegelegenen israelischen Höhlen wurden an 50.000 Jahre alten Tierknochen deutliche Spuren von Schneidetechniken gefunden.

Was wäre, wenn Tradition bereits im Paläolithikum ein Konzept war? Eine neue Studie, die am Donnerstag, dem 17. Juli, in der Zeitschrift Frontiers in Environmental Archaeology veröffentlicht und von France Inter konsultiert wurde, untersucht Schlachttechniken in der Neandertalerzeit vor 50.000 Jahren.

Ein französischer Forscher hat in zwei 70 Kilometer voneinander entfernten israelischen Höhlen Spuren unterschiedlicher Schnitte an Tierknochen entdeckt. Die unterschiedlichen Spuren deuten auf gruppenspezifische Praktiken hin und werfen die Frage auf, ob Tradition – kulturelle Praxis, nicht nur technische Praxis – auch in der Altsteinzeit bei Neandertalern ein präsentes Konzept war.

Die beiden Höhlen sind Amud und Kebara. Neandertaler ernährten sich dort von Pflanzen, aber auch von verschiedenen Jagdfleischsorten wie Berggazellen, Damhirschen, Wildschweinen, Auerochsen und Pferden, erklärt Anaëlle Jallon, Doktorandin am Institut für Archäologie der Hebräischen Universität Jerusalem.

Die junge Frau konzentrierte sich auf die Gazellenknochen. Die zahlreichen Fragmente weisen winzige Kerben auf. Es handelt sich um Schnittspuren der Feuersteine, die die Neandertaler benutzten : „Wir haben alle Knochen gescannt, um Tiefe, Dicke und Winkel der Einschnitte messen zu können.“

Die Ergebnisse zeigen – obwohl die beiden Höhlen weniger als 100 Kilometer voneinander entfernt sind – deutliche Unterschiede in den Schnittspuren. In Amud sind die Kerben zahlreich und überlappen sich, während in Kébara der Schnitt sauberer und mit weniger Feuersteinstrichen versehen erscheint. Für Anaëlle Jallon ist dies ein Beweis dafür, dass „hier eine kulturelle Ordnung eine Rolle spielt“ . „Es kann sein“ , fährt sie fort, „dass an jedem Ort jeder so vorgeht, wie er es gelernt hat, eine Art Tradition: Deine Eltern erklären es dir, und du wendest es an.“