Es war eines unserer beliebtesten und erfolgreichsten Genres. Wer hat es getötet?

Es ist bestimmt schon eine Weile her, seit Sie das letzte Mal bei „Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ vorbeigeschaut haben, dem Urvater des unerbittlichen Filmgenres der Parodiekomödie. Ich war überrascht, als ich den Film kürzlich noch einmal ansah und daran erinnert wurde, wie ungewöhnlich geduldig er seine fiktive Welt aufbaut, bevor er mit seiner Witzeflut um sich wirft. Ja, er beginnt mit einer Hommage an „Der weiße Hai“, als die Heckflosse eines Verkehrsflugzeugs zwischen den Wolken hin und her schlängelt. In den nächsten Minuten geht es jedoch darum, die chaotische Energie des Flughafens zu etablieren , die glücklichen Passagiere, die nichts von der drohenden Katastrophe ahnen, und die Persönlichkeiten unserer Protagonisten Ted Striker und Elaine Dickinson. Oh, und dann lässt ein fehlgeleitetes Bodenpersonal ein Passagierflugzeug durch eine riesige Glasscheibe krachen.

45 Jahre später vergisst man leicht, wie „Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ das kulturelle Bewusstsein auf die gleiche Weise beeinflusste. Der Film brach mit komödiantischen Konventionen und Kassenrekorden und wurde zu einem der fünf umsatzstärksten Filme des Jahres 1980. Zwar erfand er nicht gerade die Kategorie der Parodie-Komödie, aber er legte den Grundstein für jahrzehntelange Filme, die sich über populäre Filme und all ihre abgedroschenen Klischees lustig machten – die Krimi-Parodien der „Nackten Kanone“ -Reihe der späten 80er und frühen 90er Jahre oder die „Scary Movie“ -Reihe, die Horrorfilme der späten 90er und frühen 2000er Jahre in Stücke riss.

Und dann geschah etwas: nichts. Die Parodien verschwanden, da die wenigen verbliebenen satirischen Komödien auf Streaming-Plattformen verbannt wurden und echte Filmparodien fast ein Jahrzehnt lang vollständig aus den Kinos verschwanden. Von den 106 Parodien, die auf Box Office Mojo gelistet sind, ist keine neuer als 2016 .

Aber wie eine Femme Fatale, die in eine Krimissatire hineinspaziert, um vom Detektivhelden grundlos angestarrt zu werden, hat das Parodie-Genre vielleicht doch noch Bestand . Am Freitag veröffentlicht Paramount „ Die nackte Kanone“ , den ersten neuen Teil der Cop-Comedy-Reihe seit über 30 Jahren, der auf den trockenen Stil von Leslie Nielsen mit Liam Neeson als dessen hartgesottenen, aber ebenso unfähigen Sohn Frank Drebin Jr. anknüpfen soll. Im September erscheint „Spinal Tap II: The End Continues“ , der lang erwartete Nachfolger der Mockumentary von 1984 über eine glücklose Heavy-Metal-Band, die den Witz nicht ganz versteht. Nächstes Jahr gibt es eine Neuauflage von „Scary Movie“ , bei der die Wayanses als Autoren zurückkehren. Und Parodiemeister Mel Brooks macht mit rasanter Geschwindigkeit weiter und veröffentlicht 38 Jahre später eine Fortsetzung von „Spaceballs“ , seiner Parodie der Star Wars -Blockbuster, bei der es um alles und den Staubsauger geht.

Es ist schon so lange her, dass eine Parodie in die Kinos kam, dass die Zuschauer von „Die nackte Kanone“ wahrscheinlich nicht wissen, was sie von dem witzigen Rhythmus und der unkonventionellen Erzähllogik halten sollen. Doch diese Filme prägen nach wie vor die Köpfe zeitgenössischer Komiker, die dem Genre den Fortbestand sichern wollen. Akiva Schaffer, Mitglied der Lonely Island-Truppe und ehemaliger „Saturday Night Live“ -Star, der den neuen „Die nackte Kanone “-Film inszenierte, erzählte mir, dass Filme wie „Spaceballs“ und „Top Secret! “ ihn „so sehr beeinflusst haben, wie nur irgendwas einen beeinflussen kann. Ehrlich gesagt ist es schwer, das in Worte zu fassen. Wie soll man es überhaupt beziffern, wenn es so viel war?“

Er rechnet jedoch nicht damit, dass sein Film „Die nackte Kanone“ einen neuen Zyklus im Auf und Ab der Parodie-Komödien einläuten und die Widerstandsfähigkeit eines Genres zeigen wird, das stets bereit ist, die neuesten Trends im Mainstream-Kino zu durchkreuzen. „Man darf nicht vergessen, dass Komödien im Allgemeinen kaum in den Kinos präsent waren“, sagte Schaffer. „Der Parodie-Film ist insbesondere derjenige, der lange vor den Komödien ausgestorben ist.“

Als ich David Zucker, ein Drittel des hochgeschätzten Zucker-Abrahams-Zucker-Kreativteams hinter „Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ und den Originalfilmen „Die nackte Kanone“ , fragte, ob die Kategorie der Parodie kurz vor einem Comeback stehe, lachte er mich nur aus (und das nicht im positiven Sinne).

Wer also hat ihn getötet? Zucker machte Hollywood und seine schüchternen, zahlenbesessenen Manager für die Schuldigen verantwortlich. „Wenn sie Piloten eines Verkehrsflugzeugs sind, schauen sie nicht aus dem Fenster“, sagte er mir. „Sie lesen nur die Instrumente ab, obwohl sie eigentlich sehen sollten, dass vor ihnen ein Berg liegt.“

Vor „Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ gab es natürlich Vorgänger wie „Unser Mann Flint“ , der die James-Bond-Filme verspottete, Brooks’ „ Der wilde wilde Westen“ und „Frankenstein Junior“ sowie „Der heilige Gral“ und „Das Leben des Brian“ von Monty Python. Doch Zucker erzählte mir, dass er und seine Partner Jim Abrahams und Jerry Zucker eher vom außer Kontrolle geratenen satirischen Geist der Marx Brothers, des Mad-Magazins und des frühen Woody Allen beeinflusst waren, als sie den steinernen Thriller „ Die Stunde Null!“ von 1957 – über eine Flugbesatzung, die von einem schlechten Fisch zur Strecke gebracht wird, und den gequälten Kriegsveteranen, der sie rettet – zu einer Komödie umschrieben.

Zucker erzählte mir, dass er und seine Mitarbeiter das Glück hatten, die Unterstützung von Studiobossen wie Michael Eisner (dem damaligen Präsidenten von Paramount Pictures) zu haben, der es ihnen ermöglichte, „Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ zu drehen. plus ihre Flop-Fernsehserie Police Squad!, deren anspruchsvoller Ansturm verbaler und visueller Gags besser funktionierte, als die Serie zu den Die nackte Kanone -Filmen aufgewertet wurde. (Zucker erinnert sich an die Aussage eines anderen Managers zu dieser Zeit: „ Police Squad! funktionierte nicht, weil man es sehen musste.“)

Aber ebenso wichtig war, dass das ZAZ-Trio komödiantische Disziplin lernte. Trotz des Rufs der Gruppe, ununterbrochen Witze zu erzählen, sagte Zucker: „Es ist nicht einfach ‚Alles ist erlaubt‘. Es heißt nicht nur ‚Wirf Scheiße an die Wand und schau, was hängen bleibt.‘“ Die kollektive Sensibilität der Kollaborateure, die sie schließlich in 15 Regeln kodifizierten, betonte unerwartete Grundsätze, wie etwa die Treue zum Ausgangsmaterial der Satire und niemals zuzulassen, dass die Charaktere ihre eigene Realität übersehen – daher all die sorgfältigen Bemühungen, zu Beginn von „Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ das Setting und den Ton festzulegen.

Zucker sagte, sie hätten auch gewusst, wann man einen Witz aufgeben müsse, wie etwa bei der „Die nackte Kanone“ -Trilogie, die sie 1994 mit „ Die nackte Kanone 33⅓: Die letzte Beleidigung “ abschlossen. „Wir haben drei davon gemacht, bis es nicht mehr spannend war“, sagte er.

Auch Brooks' Karriere ging in dieser Ära mit alberneren und weniger pointierten Parodien wie „Robin Hood – Helden in Strumpfhosen“ und „Dracula – Tot aber glücklich“ zu Ende. Doch eine neue Generation von Filmemachern sprang ein, um die Lücke zu füllen, wie etwa Keenen Ivory Wayans, dessen Blaxploitation-Satire „I'm Gonna Git You Sucka“ aus dem Jahr 1988 den Weg für seine Sketch-Serie „In Living Color“ ebnete; die allumfassende Satire (Pause für einen tiefen Atemzug) „Don't Be a Menace to South Central While Drinking Your Juice in the Hood“ seiner Brüder Shawn und Marlon aus dem Jahr 1996; und die „Scary Movie“ -Reihe, die die drei Wayanses im Jahr 2000 gemeinsam herausbrachten.

Andere junge Comedy-Talente wurden mit dem Katalog an Parodien gefördert, die sie seltener im Kino als im Kabelfernsehen und auf Heimvideos sahen, oft auf Pyjamapartys von Freunden. „Diese Filme verändern deine Persönlichkeit in einem Moment, in dem du auf der Suche nach deiner Identität bist“, sagte Schaffer, der dies in Dutzenden von digitalen SNL- Kurzfilmen und -Filmen zum Ausdruck brachte, wie zum Beispiel in seiner Rockumentary-Parodie von 2016, Popstar: Never Stop Never Stopping .

„Manche Leute schauen zu und denken sich: ‚Hey, lustig‘ und machen mit ihrem Leben weiter“, sagte Schaffer. „Und ich sage: ‚Nein, nein, nein, ich kann das nicht hinter mir lassen. Ich habe gerade eine Welt gesehen, die meine Gefühle darüber, wie albern das Leben ist, und warum können wir keinen Spaß haben?‘ bestätigt hat.“

Als ob man beweisen wollte, dass man des Guten auch zu viel haben kann, folgte eine Flut von Movie- Filmen: „Not Another Teen Movie “ (2001), „ Date Movie“ (2006), „Epic Movie “ (2007), „Superhero Movie“ (2008) und „Disaster Movie“ (2008), die alle sowohl virale Momente der Popkultur als auch die Genres, nach denen sie benannt waren, aufgriffen.

Obwohl diese Filme – viele davon geschrieben und inszeniert vom Team Jason Friedberg und Aaron Seltzer – bakteriell hartnäckig und weitgehend vergessenswert waren, waren sie auch kommerziell erfolgreich, bis Friedbergs und Seltzers „The Starving Games“ (eine Parodie von „Die Tribute von Panem “) und „Superfast!“ (das Gleiche gilt für „The Fast and the Furious “) in schneller Folge floppen.

In der seit langem andauernden Debatte darüber, wer der Parodie den Garaus gemacht hat, gelten Friedberg und Seltzer üblicherweise als die Hauptverdächtigen . Während Filme wie „Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ , „ Die nackte Kanone “ und „Frankenstein Junior“ von der Kritik gefeiert und inzwischen kanonisiert wurden , erreichte kein Film von Friedberg und Seltzer jemals mehr als 7 Prozent auf Rotten Tomatoes, und sowohl Kritiker als auch Publikum wählten ihre Filme regelmäßig zu den schlechtesten aller Zeiten . In einem Artikel aus dem Jahr 2008 mit der Überschrift „Meet the Charlatans“ (Treffen Sie die Scharlatane) nannte Josh Levin von Slate „ Meet the Spartans “ „ den schlechtesten Film, den ich je gesehen habe, so schlecht, dass ich zögere, ihn als ‚Film‘ zu bezeichnen und damit Schande über das gesamte Medium Film zu bringen “, und sagte voraus, dass die beiden schon bald berüchtigt sein würden. Im Jahr 2013 bezeichnete Nathan Rabin sie in einem Artikel für den AV Club als „ das am meisten verachtete Duo diesseits von Leopold und Loeb “.

Doch wenn Friedberg und Seltzer „komische Terroristen“ waren, die „die Filmkunst und die Kunst der Komödie auf einen Schlag herabwürdigten“, dann handelten sie nicht allein. Tatsächlich ging Rabins Kritik an Friedberg und Seltzer auf eine Rezension des 2011 erschienenen Films „Not Another Not Another Movie“ zurück, die von einer ganz anderen Gruppe von Parodisten verfasst worden war.

In der Vergangenheit war Zucker gegenüber Friedberg und Seltzer hart ins Gericht gegangen. 2009 sagte er dem Guardian: „ Sie parodieren Szenen aus anderen Filmen nicht, sondern wiederholen sie eher .“ Mir gegenüber jedoch versicherte er, dass er keinen Groll gegen diese ZAZ-Möchtegerns hege: „Ich will diese Typen nicht zu sehr angreifen, denn wenigstens haben sie nicht versucht, ‚Die nackte Kanone ‘ zu drehen“, sagte er. Doch seit ‚Not Another Not Another Movie‘ will niemand mehr mit Parodiefilmen in Verbindung gebracht werden – nicht einmal die Macher von Parodiefilmen .

In der Zwischenzeit wurde der Talentpool für Parodie-Comedy nicht aufgefüllt. Hätte man ihn 2005 gefragt, wer wahrscheinlich den nächsten Film von Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug oder Blazing Saddles drehen würde, sagte Schaffer, „hätten wir alle die Namen dieser Gruppe nennen können: Will Ferrell, Vince Vaughn, Owen Wilson. Judd Apatow, Jason Segel, Seth Rogen.“ Doch die Comedy-Stile änderten sich. Als diese Stars aufstiegen, war Apatows naturalistischerer, stärker auf Improvisation basierender Comedy-Stil auf dem Vormarsch. Zwanzig Jahre später drehen dieselben Leute Filme und Fernsehsendungen für das Streaming und haben sich prestigeträchtigeren Projekten zugewandt. „Ben Stiller hat uns ab und zu ‚ Tropic Thunder‘ gegeben, und das macht er nicht mehr“, sagte Schaffer. „Er gibt uns ‚Severance ‘.“

Dan Gregor und Doug Mand, das Drehbuchautorenduo, das gemeinsam mit Schaffer den neuen Film „Die nackte Kanone“ geschrieben hat, sagten, wenn heutzutage überhaupt noch parodistische Komödien auf die Kinoleinwand kommen, dann schleichen sie sich, wie ein Trojanisches Pferd, in andere Genres ein: in die Horrorfilme von Jordan Peele und Zach Cregger oder die Marvel-Filme von Taika Waititi (allesamt Filmemacher, die übrigens ihre Grundlagen in Sketch- und Parodiekomödien gelegt haben). Ein Film wie der letztjährige Superhelden-Blockbuster „Deadpool und Wolverine“ , sagte Gregor, „steht auf wunderbare Weise näher an „Die nackte Kanone“ als an „Batman “.

Um sich in der Kategorie der Parodie-Komödien zu etablieren, mussten sich auch Mand und Gregor einschmuggeln – und zwar über ein actiongeladenes (und gut aufgenommenes) Reboot von Chip und Chap: Die Ritter des Rechts , ebenfalls unter der Regie von Schaffer, das 2022 auf Disney+ veröffentlicht wurde.

Obwohl jeder gute Erinnerungen an Parodiekomödien aus vergangenen Jahren hat, haben die Studios das kommerzielle Interesse daran weitgehend verloren. „Das Geschäftsmodell scheint sich auf Big-Budget-Filme mit einem Budget von 150 bis 200 Millionen Dollar verlagert zu haben“, sagte mir Gregor. „Das bedeutet, sie müssen 500 Millionen Dollar einspielen.“ Und kein Parodiefilm hat je so viel eingespielt.

Die unwahrscheinliche Tatsache, dass die aktuelle „Nackte Kanone “ gedreht wurde, „beginnt und endet mit Liam Neesons Wunsch, dies zu tun“, sagte Mand. „Er hat über 100 Filme gedreht. Er hat sich all diesen guten Ruf als dramatischer Schauspieler und jetzt, in den letzten 15 oder 20 Jahren, als Selbstjustizler verdient. Die Tatsache, dass er es tun wollte, prägt das Ganze.“

Zucker (der bei „Scary Movie 3“ und „ Scary Movie 4“ Regie führte und bei „Scary Movie 5 “ als Autor und Produzent fungierte) sagte, er sehe den Einfluss von ZAZ heutzutage immer seltener – in Filmen wie Mike Myers‘ „Austin Powers “-Reihe, die 2002 endete, und in Fernsehserien wie „South Park“ und „Impractical Jokers“ . Die Komiker, die er bewundert, seien Menschen, die „nicht versuchen, das zu kopieren, was wir machen. Sie haben originelle Ideen.“