KPop Demon Hunters wird zum meistgesehenen Animationsfilm auf Netflix

Der K-Pop-Animationsfilm „Demon Hunters“ ist seit seiner Premiere am 20. Juni 2025 die meistgesehene Animationsproduktion in der Geschichte von Netflix. Der Film, zu dem es weltweit Fan-Art und Anfragen nach einer Fortsetzung gibt, hat eine Wirkung erzielt, die über die Leinwand hinausgeht.

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In der Geschichte haben zwei fiktive Gruppen – die reine Mädchengruppe Huntr/x und die Saja Boys – im realen Leben Erfolg in der Musikindustrie. Ihre Songs dominieren die weltweiten Charts und übertreffen Künstler wie BTS und Blackpink. Der Song „Golden“ ist auf Platz eins der Billboard Hot 100 und führt die Spotify-Charts in den USA an, während ein anderer Track auf Platz drei landet. Huntr/x, bestehend aus Rumi, Mira und Zoey, spielt Superstars, die abseits der Bühne ihre Fans vor übernatürlichen Bedrohungen beschützen. Ihre Rivalen sind die Saja Boys. Die Produktion verbindet Action, Freundschaft, Vertrauen und Identität mit einer Botschaft der Selbstfindung.

„Die Musik wurde so in die Erzählung integriert, dass sie diese verstärkt, anstatt davon abzulenken“, bemerkt Lashai Ben Salmi, ein Gemeindevorsteher, der sich auf koreanische Kultur in Europa spezialisiert hat. „Sie verleiht dem Film eine überraschende Reife.“

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Musik als Erzählachse

Die koreanisch-kanadische Co-Regisseurin Maggie Kang ließ sich von K-Pop-Idolen ihrer Kindheit inspirieren. Musik ist die Seele der Geschichte und wird als übernatürliche Waffe gegen dunkle Mächte eingesetzt. Jedes Originalthema begleitet Schlüsselmomente.

Die Regisseure Kang und Chris Appelhans sind sich der Bedeutung dieser Initiative bewusst und haben mit renommierten Produzenten wie Teddy Park (Blackpink) und Lindgren, Grammy-Gewinner für die Zusammenarbeit mit BTS und TWICE, zusammengearbeitet.

„Wir wollten, dass die Musik wirklich großartig wird, dass sie die K-Pop-Fans anspricht und vollständig in ihre Welt passt. Deshalb war es uns wichtig, mit einem koreanischen Label zusammenzuarbeiten“, sagte Kang.

Amanda Golka, Content Creator aus Los Angeles, sagt: „Ich höre den Soundtrack auf Spotify jedes Mal, wenn ich im Auto sitze. Ich bin immer fasziniert von der universellen Sprache der Musik, die verschiedene Kulturen verbindet.“

Für Kim Youngdae, Musikkritiker und Musikethnologe, spricht der Film sogar diejenigen an, die K-Pop nicht verfolgen. „In den letzten 20 oder 30 Jahren hatte K-Pop Mühe, sich auf natürliche Weise in die Mainstream-Popkultur zu integrieren … aber Animation ist eine sehr effektive Möglichkeit, unbekannte Kulturen auf Mainstream-Plattformen einzuführen“, erklärt er.

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Kulturelle Repräsentation und Authentizität

Der Spielfilm spiegelt die wachsende globale Bekanntheit der koreanischen Kultur wider, die sich in Film, Theater und Musik widerspiegelt. Er zeigt alltägliche Elemente wie Küche, Stadtlandschaften und Denkmäler. Zu den dargestellten Orten gehören Seouls historische Mauern, Kliniken für traditionelle Medizin (Hanuiwon), öffentliche Bäder und der Namsan-Turm.

Das Team reiste nach Südkorea, um Kleidung, Architektur und Bräuche zu dokumentieren. „Wir besuchten traditionelle Dörfer, beobachteten das Aussehen der Ziegel und den Straßenverlauf von Myeongdong. Wir versuchten, dem Film so viel koreanisches Flair wie möglich zu verleihen“, sagte Kang.

Obwohl die endgültige Version auf Englisch ist, wurde die Lippenanimation an die koreanische Aussprache angepasst und koreanische Ausdrücke und Lieder wurden integriert. Die Produktion porträtiert die Welt des Fandoms detailliert und integriert Fan-Signaturen, Lichter und koreanische Banner. Die synchronisierten Tänze von Huntr/x und Saja Boys – Kalgunmu – werden präzise präsentiert.

Kim merkt an: „K-Pop-Fans konzentrieren sich oft auf einzelne Gruppen, aber dieser Film umfasst die K-Pop-Kultur als Ganzes.“

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Es vereint außerdem traditionelle Elemente wie von Mudang-Schamanen inspirierte Schwerter und Fächer, böse Geister, die als koreanischer Sensenmann dargestellt werden, heilige Bäume (Dangsan), Kobolde (Dokkaebi), Waffen mit traditionellem Design und Kulissen mit klassischen Gemälden. Die Maskottchen Derpy (Tiger) und Sussy (Elster) symbolisieren der Folklore zufolge Schutz und Glück.

Ejae, Goldens Co-Autorin und Sängerin, sagte, der Erfolg fühle sich „wie ein Traum“ an. „Es ist, als würde ich zum ersten Mal surfen und wäre gerade von einer großen Welle erfasst worden“, sagte sie. Innerhalb eines Monats hat sie fast 100.000 Instagram-Follower gewonnen und ist von der Arbeit hinter den Kulissen ins Rampenlicht gerückt.

„Ich glaube, wir leben in einer Zeit, in der wir Hoffnung brauchen, und die Menschen wollen sie“, fügte er hinzu. „Dieses Lied ist sehr hoffnungsvoll; es erhebt die Stimme und ist sehr kraftvoll. Vielleicht ist es genau das, was die Menschen jetzt brauchen.“

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