Schmelzendes Eis in der Antarktis bringt die Überreste eines 1959 verschollenen Wissenschaftlers ans Licht: Er war auf einer Expedition und verschwand

Die sterblichen Überreste eines britischen Meteorologen , der 1959 während einer Expedition in die Antarktis ums Leben kam, wurden sechs Jahrzehnte später dank schmelzendem Eis entdeckt, teilte die British Antarctic Survey (BAS) am Montag mit.

Durch DNA-Tests wurden die Überreste als die von Dennis „Tink“ Bell identifiziert, der im Alter von 25 Jahren während seiner Arbeit für FIDS (das spätere BAS , das britische Polarforschungsinstitut) starb.

Bell starb am 26. Juli 1959 auf King George Island , der größten der Südlichen Shetlandinseln, 120 Kilometer vor der Küste der Antarktis gelegen. Er war für eine zweijährige Mission zu einer kleinen britischen Forschungsbasis auf der Insel stationiert.

An jenem Tag im Jahr 1959, mitten im Winter auf der Südhalbkugel, machten sich Dennis und drei weitere Männer, begleitet von Schlittenhunden, auf den Weg, um Messungen auf einem Gletscher vorzunehmen. Irgendwann nahm der Meteorologe seine Skier ab, um den Hunden beim Vorankommen zu helfen, und stürzte in eine Gletscherspalte.

Seine Begleiter fanden ihn und konnten ihn mithilfe eines an seinem Gürtel befestigten Seils hochziehen. Doch das Seil gab unter der Last nach, und der junge Mann erlitt einen zweiten tödlichen Sturz, so die Berichte seiner Begleiter.

Die durch das Schmelzen eines Gletschers freigelegten Überreste wurden am 19. Januar von einem Team einer polnischen Basis auf King George Island entdeckt .

„Diese Entdeckung beendet ein jahrzehntelanges Rätsel und erinnert uns an die menschlichen Geschichten, die Teil der Geschichte der Antarktisforschung sind“, sagte Jane Francis, Direktorin des BAS.

David Bell, Bells Bruder, der in Australien lebt, sagte, die Entdeckung nach 66 Jahren habe ihn und seine Schwester „schockiert und erstaunt“ zurückgelassen.