Immer weniger junge Menschen studieren in Präsenzkursen, virtuelle Kurse machen mittlerweile ein Viertel der Einschreibungen aus: Was steckt dahinter?

Im Jahr 2024 gab es die niedrigste Zahl an Präsenzeinschreibungen im Hochschulwesen seit über 10 Jahren , während Online-Programme die höchste Einschreibungszahl ihrer Geschichte erreichten.

Dies geht aus den neuesten Daten hervor, die vom Nationalen Hochschulinformationssystem (SNIES) des Bildungsministeriums veröffentlicht wurden und alle Einschreibungsstatistiken sowohl von Universitäten als auch von technischen und technologischen Einrichtungen konsolidieren.

So zeigen die Daten für 2024 (die erst vor wenigen Tagen veröffentlicht wurden), dass in diesem Jahr 1.773.335 Personen in Präsenzstudiengängen (sowohl Bachelor- als auch Masterstudiengänge) eingeschrieben waren, was 69,4 Prozent der insgesamt 2.553.560 registrierten Einschreibungen entspricht.

Dies bedeutet nicht nur einen Rückgang der Zahl der Präsenzeinschreibungen ab 2023 (1.775.957), sondern auch einen Rückgang ihres Anteils an der Gesamteinschreibung, der zu diesem Zeitpunkt 71,7 Prozent betrug.

Darüber hinaus handelt es sich hierbei um die niedrigste Präsenzeinschreibungszahl seit über einem Jahrzehnt und um eine viel niedrigere Zahl als beispielsweise im Jahr 2017, als für Präsenzprogramme 1.994.043 Studierende gemeldet wurden .

Die virtuellen Programme verzeichneten im Jahr 2024 insgesamt 582.721 Studierende , die höchste Zahl in der Geschichte, und festigten damit ihre Position als am schnellsten wachsende Modalität, die nun 22,8 Prozent der Einschreibungen ausmacht.

Und der Anstieg der Zahl junger Menschen, die sich für diese Studienoption entscheiden, spricht Bände. Vor zehn Jahren (2014) gab es kaum 51.010 Einschreibungen, was einer Verdoppelung gegenüber 2020 entspricht, als es 251.383 waren.

Doch die virtuelle Bildung gewinnt nicht nur gegenüber dem Präsenzunterricht an Boden, sondern auch gegenüber dem traditionellen Fernunterricht, der einst mit 283.040 Einschreibungen im Jahr 2017 die zweitbeliebteste Unterrichtsmethode für kolumbianische Studenten war, heute aber nur noch 185.897 Studenten zählt.

Die Daten zeigen auch, dass sich eine neue Modalität allmählich durchsetzt. Dabei handelt es sich um die duale Ausbildung (bei der der Großteil des Lernens praktisch und direkt im Produktionssektor stattfindet), die im Jahr 2024 2.150 Studierende verzeichnete. Im Jahr 2020, als diese Modalität erstmals vom SNIES (Nationales Statistikinstitut) erfasst wurde, waren es jedoch nur 65.

Warum das Wachstum der virtuellen Bildung?

Doch was steckt hinter dem Wachstum der virtuellen Bildung an Universitäten? Experten wie Analyst Ricardo Rodríguez zufolge „ist das Auffälligste, dass die Einschreibungen in virtuelle Programme nicht etwa deshalb steigen, weil der Sektor insgesamt wächst, sondern weil junge Menschen diese Modalität zunehmend bevorzugen und die Universitäten sie zunehmend anbieten. Tatsächlich ist die Gesamtzahl der Einschreibungen im Jahr 2024 zwar gestiegen, die Präsenzeinschreibungen hingegen zurückgegangen. Und während virtuelle Programme im Jahr 2018 8,2 Prozent der Studierenden ausmachten, sind es heute 22,8 Prozent.“

Für Fernando Aristizabal, einen Experten für virtuelle Bildung, ist die Zahl der Online-Kurse mit dem Lockdown aufgrund der COVID-19-Pandemie explosionsartig gestiegen. Trotz jahrelanger Lockdowns nehmen virtuelle Kurse jedoch weiter zu: „Das war nicht nur ein Problem der Pandemie. Zwar haben die Universitäten in den letzten Jahren ihr virtuelles Angebot erweitert, und viele Menschen haben sich für diese Alternative entschieden, aber der Trend setzt sich fort. Jedes Jahr verzeichnen wir einen durchschnittlichen Zuwachs von 70.000 Studierenden. Man kann also mit Fug und Recht behaupten, dass diese Form des Lernens für junge Menschen immer attraktiver wird.“

Aristizábal behauptet, dass es viele Gründe dafür gibt, dass virtuelle Studiengänge attraktiver geworden sind. Der erste ist finanzieller Natur, da virtuelle Studiengänge in der Regel günstiger sind als Präsenzstudiengänge, selbst wenn sie an derselben Universität in beiden Modalitäten angeboten werden.

Auch die Kosten für die Institutionen sind geringer. Sobald die Plattform implementiert ist, sind weniger Professoren erforderlich, um große Gruppen von Studierenden zu betreuen. Das senkt die Kosten und ist für die Universitäten attraktiv, die jedes Jahr mehr virtuelle Programme registrieren.

Ein weiterer Vorteil für Studierende ist die Flexibilität: „Das kommt insbesondere Studierenden mit geringerem Einkommen zugute, die neben dem Studium arbeiten müssen. Da die meisten ihrer Aktivitäten asynchron stattfinden, können sie ihre Zeiteinteilung individuell anpassen“, erklärt der Experte.

Allerdings hat es auch Nachteile. Laut SNIES-Zahlen ist die Abbruchquote bei virtuellen Programmen beispielsweise höher als bei Präsenzprogrammen. Dies liegt an der schwierigeren Überwachung der Studierenden, da die Flexibilität selbst zum Abbruch führen kann.

Hinzu kommen Zweifel an der Qualität dieser Programme, da die Fakultäten nicht ausreichend Unterstützung bieten. „Außerdem geht das Campus-Erlebnis verloren, die Begegnungen mit anderen, der Austausch – alles Schlüsselmomente des Universitätslebens“, erklärt Luis Felipe Maldonado, der einen Master-Abschluss in Pädagogik hat.