Auf den Galapagosinseln wird ein Labor zur Analyse von Mikroplastik eröffnet, das die Umweltforschung weltweit anführen soll.

Der ecuadorianische Galapagos-Archipel, der 1978 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde, beherbergt an diesem Donnerstag offiziell das erste Labor zur Analyse von Mikroplastik , unter anderem mit Unterstützung der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEO).

„Ecuador wird zu einem Bezugspunkt für die Region und die Welt werden. Wir können sehr stolz darauf sein, denn die geschaffenen Kapazitäten werden nicht nur dazu beitragen , die Auswirkungen von Mikroplastik auf Küsten- und Meeresökosysteme zu verstehen , sondern auch der Region und der Welt dabei helfen, zu verstehen, was mit Mikroplastik passiert“, sagte Ester Monroy, Ecuadors Programmmanagerin der Abteilung für technische Zusammenarbeit der IAEA.

Die Laborarbeit auf der Insel Santa Cruz wird uns helfen, die Plastikkomponente zu verstehen, die diesen Bereich der Galapagosinseln verschmutzt, und welche Auswirkungen sie auf die marinen Ökosysteme an der Küste hat.

Die IAEA hat für das Labor, in dem auch das Ozeanografische Institut der ecuadorianischen Marine (Inocar) untergebracht ist , Ausrüstung und Personalschulungen im Wert von über 811.000 US-Dollar bereitgestellt.

Der Aufbau des Labors begann im Jahr 2021, und obwohl die Eröffnung erst an diesem Donnerstag stattfand, wurden bereits Messungen durchgeführt, die es Ecuador unter anderem ermöglichen werden, die Ströme zu verstehen, durch die sich Kunststoffe bewegen, die dann zu Mikroplastik werden.

Mithilfe dieser Informationen können weitaus präzisere Überwachungs- und Kontrollmaßnahmen ergriffen und diese Informationen an andere Länder weitergegeben werden, um die Auswirkungen der Verschmutzung in abgelegenen Gebieten des Archipels zu ermitteln , wo Kunststoffe mit Aufschriften in verschiedenen Sprachen durch die Strömungen in die Gewässer getragen werden.

Projektbeteiligte erklärten gegenüber EFE, dass das Labor zwar „nicht groß, aber leistungsstark“ sei und über modernste Ausrüstung verfüge, die eine „klare Identifizierung der Mikroplastikart“ ermögliche.

Und obwohl es in anderen Ländern der Region weitere Labore zur Analyse von Mikroplastik gebe, sei das Labor Ecuadors technologisch „praktisch unter den Ersten“, behaupteten sie.

Mit diesem Labor werde Ecuador zu einem „ Maßstab für das Verständnis der Plastikverschmutzung und für das Ergreifen von Maßnahmen, auch auf globaler Ebene , um dieses Problem anzugehen“, stellten sie fest.

Ende März 2024 bekräftigte Virginijus Sinkevicius, EU-Kommissar für Umwelt, Meere und Fischerei, die Notwendigkeit, sich auf einen globalen Plastikvertrag zu einigen, nachdem er das Vorhandensein von Mikroplastik auf den Galapagosinseln, einem der am besten erhaltenen Schutzgebiete der Welt, festgestellt hatte .

Sinkevicius nahm zusammen mit einigen jungen Leuten an einer Demonstration zur Beseitigung von Mikroplastik auf den sogenannten „Enchanted Islands“ in der Tortuga Bay teil, einem der symbolträchtigsten und berühmtesten Strände des Archipels .

Gemeinsam mit den Jugendlichen stellte er fest, dass beim Durchsieben des feinen weißen Sandes dieses Strandes durch ein Sieb winzige Partikel und Stücke zersetzten Plastiks zum Vorschein kamen, die das Meer an diesen Ort gebracht hatte, der Teil des Galapagos-Nationalparks ist.

Diese Mikroplastikpartikel werden von den verschiedenen Arten aufgenommen, die in diesem Gebiet leben und Teil ihrer Ernährung sind , wie zum Beispiel von den Dutzenden von Leguanen, die sich normalerweise an diesem ausgedehnten Strand ausruhen und sonnenbaden.

Die Galapagosinseln, die im 19. Jahrhundert den britischen Wissenschaftler Charles Darwin zur Entwicklung seiner Evolutions- und Selektionstheorie inspirierten, bestehen aus dreizehn Inseln etwa tausend Kilometer westlich der ecuadorianischen Kontinentalküste und gelten seit 1978 als Weltkulturerbe.