Rafael Tarradas Bultó: „Im Jahr 1900 in einer Textilkolonie zu arbeiten, war wie heute bei Apple zu arbeiten.“

Die Sirene ertönte um 4:30 Uhr morgens. Die Arbeiter hatten eine halbe Stunde Zeit, aufzustehen, sich zu waschen und zu frühstücken, bevor sie an ihren Arbeitsplätzen in der Textilfabrik eintrafen. Die Morgenschicht begann um fünf Uhr und zu spät zu kommen galt als Vergehen. Drei Vergehen konnten den Rauswurf bedeuten. Es gab Mittags- und Snackpausen, aber nur eine halbe Stunde lang. Um 18:30 Uhr ertönte die Sirene erneut und beendete damit einen Arbeitstag von über zwölf Stunden. Insgesamt 66 Stunden pro Woche mit nur einem freien Tag . Männer bekamen 17 Peseten pro Woche, Frauen 15 und Kinder 12, weil die Kleinsten schon mit zehn Jahren zu arbeiten begannen. So war das Leben in einer Textilkolonie, einem Mikrokosmos, der dazu beitrug, Katalonien zu einem der weltweit führenden Länder der Branche zu machen.

Der Schriftsteller Rafael Tarradas Bultó hörte schon als Kind Geschichten über diese Fabriken und Siedlungen. Seine Familie besaß eine Fabrik im Herzen von Vilanova i la Geltrú, umgeben von Arbeiterwohnungen, die heute zu einem der beliebtesten Viertel der Innenstadt geworden ist. Sie verkauften sie kurz vor der Textilkrise, die die Branche in den 1990er Jahren auslöschte. In den 1960er Jahren gab es in diesem Sektor fast 315.000 gewerkschaftlich organisierte Arbeiter. Heute sind es nur noch 6.000. „Die Wahrheit ist, dass die Arbeit in diesen Siedlungen im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wie die Arbeit bei Apple heute war. Es war ein hartes, eintöniges Leben, aber sie hatten ein Dach über dem Kopf, mit Mieten, die nicht 5 oder 10 Peseten im Monat überstiegen, Geschäften, Schulen, einem Kino, einem Theater und einer bis dahin undenkbaren Arbeitsplatzsicherheit. Nach dem, was sie auf dem Land erlebt hatten, baten die Arbeiter eifrig darum, sich an Orten wie diesem niederzulassen“, sagt der Schriftsteller.

Nach monatelanger Recherche und Interviews mit zahlreichen Augenzeugenberichten ehemaliger Arbeiter sowie der Unternehmer, die diese Industrie aufgebaut haben, präsentiert der Autor von „Der Erbe“ seinen lang erwarteten neuen Roman „Der Beschützte“ (Espasa). Tarradas Bultó erschafft eine lebendige Geschichte, die uns aus zwei Perspektiven ins Herz dieser Fabriken führt: aus der der Arbeiter und aus der der „Meister“, wie sie damals genannt wurden. „Es ist sehr schwierig, die Vergangenheit mit den Augen von heute zu sehen. Damals hielt sich niemand für ein Monster, weil er Kinder arbeiten ließ. Die Bourgeoisie organisierte sich, um höhere Profite zu erzielen, und erkannte, dass die Schaffung dieser Kolonien den Arbeitern mehr Schutz und Sicherheit gab, was die Produktion steigerte“, sagt Tarradas Bultó.

Die Protagonistin dieser Geschichte ist Sara, „die Schützlingin“, eine Arbeiterin in einer dieser Textilkolonien mit Tetrachromatismus , einer visuellen Gabe, die es ihr ermöglicht, mehr Farben zu sehen als die anderen. Sie entdeckt, dass sie sehr gut im Entwerfen von Mustern ist und wird bald die große Schützlingin der Fabrikbesitzerin Lourdes Bofarull , die mit der Bevormundung ihrer Familie und ihrer Konkurrenten zurechtkommen muss, die ihr die erfolgreiche Leitung der Fabrik nicht zutrauen, nur weil sie eine Frau ist. Verschwörungen, Sabotage, Intrigen und Klassenkampf nehmen ihren Lauf, als Saras Vater nach einem autorisierten Angriff während eines Aufstands in der Textilfabrik, in der er arbeitete, stirbt. „Wir müssen bedenken, dass diese Kolonien sehr isoliert waren und nicht wussten, was draußen geschah. Die Kommunikationskanäle waren sehr schlecht, was den Arbeitgebern manchmal zugute kam und manchmal nicht so sehr“, kommentiert die Autorin.

Auf diese Weise sehen wir den Luxus und die Selbstgefälligkeit der Oberbourgeoisie Barcelonas angesichts der Schwierigkeiten einer Arbeiterklasse, die sich nichts Besseres wünschen konnte als eine Siedlung, die Arbeit, Obdach und Nahrung versprach. „ Über diesen Siedlungen standen die Kirche und das Haus des ‚Meisters‘, der zwar nicht dort, sondern in Barcelona lebte, aber die schützende Vaterfigur symbolisierte, die notwendig war, um die Arbeiter zu beruhigen“, sagt Tarradas Bultó.

Heute ist nur noch eine solche Kolonie aktiv: Viladomiu Nou, eine 15.000 Quadratmeter große Spinnerei. In der Gegend von Berga, einer kleinen Region im Landesinneren Kataloniens, die an den Fluss Llobregat grenzt, wurden bis zu sieben Kolonien mit ihren zukünftigen Fabriken eröffnet. Der Llobregat beispielsweise war als „der am härtesten arbeitende Fluss der Welt“ bekannt. In Katalonien gab es Anfang des 20. Jahrhunderts einst 77 Kolonien. Die meisten waren ummauert und hatten Fabriken direkt neben den Häusern, die dem nie enden wollenden Lärm schwerer Maschinen ausgesetzt waren. „Ich wollte ein Buch über Menschen machen, die Dinge verbergen, die nicht das sind, was sie zu sein scheinen. In einer Umgebung wie einer Kolonie wird das Leben fast zu einer Art Big Brother, und die Menschen reagieren auf unerwartete Weise“, gesteht Tarradas Bultó.

Der Autor hat in fünf Jahren fünf historische Romane veröffentlicht. Er hat bisher über 300.000 Leser erreicht und hat nicht vor, kürzerzutreten. Er arbeitet bereits an seinem nächsten Roman. „Schon als Kind habe ich Geschichte am meisten geliebt. Ich war ein schrecklicher Schüler, aber ich hatte sehr gute Noten in Geschichte und Geographie. Ich sehe es nicht als große Sache an, jedes Jahr einen Roman zu schreiben. Wenn ich anfange, habe ich einen sehr klaren Anfang und ein klares Ende, aber ich lasse mich von den Charakteren überraschen, um zu sehen, wie sie mich von einem zum nächsten führen“, schließt der Autor von „El hijo del Reich“ (Espasa).