Der Britpop-Battle zwischen Oasis und Blur wird nun ein Theaterstück.

Das Jahr 2024 wird unter anderem wegen der lang erwarteten Rückkehr von Oasis in die Geschichte eingehen, die ihren Fans (und den Gallagher-Brüdern selbst) so viel Kopfzerbrechen bereitet zu haben scheint. 15 Jahre nach ihrer Trennung überraschten sie im Sommer alle mit der Ankündigung einer Tour durch Großbritannien und Irland , die mit Blur: To The End zusammenfiel, der Dokumentation über die legendäre Gruppe aus Colchester, in der die Mitglieder wieder zusammenkamen, um im Wembley-Stadion zu spielen und über ihre Karriere zu sprechen. Ein ironischer Zufall, wenn man bedenkt, dass beide Gruppen in den 1990er Jahren mit ihrer angeblichen musikalischen Rivalität Schlagzeilen machten. Da alles zyklisch ist, ist der Ruhm des Britpop nicht gestorben und bleibt bestehen, wie das Debütwerk des Romanautors und Drehbuchautors John Niven beweist.

Es waren die 90er Jahre und teilweise als natürliche Reaktion auf den Grunge, der in den Vereinigten Staaten um sich griff, wurden mehrere Bands aus der britischen Szene – die in Wirklichkeit außer ihrer eigenen englischen Eigenart nichts gemeinsam hatten – zu einer einzigen Gruppe zusammengefasst, die sich „Britpop“ nannte. In dieser besonderen Mischung sehr unterschiedlicher Sounds ( Elastica, Suede, The Verve, Pulp, Supergrass ...) waren Oasis und Blur die berühmtesten, da erstere die Arbeiterklasse oder den White Trash von Manchester zu umfassen schienen, im Gegensatz zur Mittelklasse Südenglands. Musikalisch war Blur überlegen, aber Oasis hatte eingängigere und berühmtere Hymnen. Das besondere Duell begann im Sommer 1995, als „ Roll With It“ von Oasis gegen „Country House“ von Blur antrat. Zu der Zeit, als Tony Blair Vorsitzender der Labour Party war, konnten es sich die Zeitungen leisten, ihre Titelseiten mit diesem einzigartigen Kampf zu beginnen.

„Musik war für die Kultur der 90er so zentral, dass zwei Popgruppen den Sommer dominieren und im ganzen Land Schlagzeilen machen konnten.“

Es ist dieser Kampf, auf den sich John Nivens Stück konzentriert. „Die Musik war für die Kultur so zentral, dass zwei Popgruppen den gesamten Sommer, die Abendnachrichten und die Titelseiten der Zeitungen im ganzen Land dominieren konnten“, sagte ihr Schöpfer gegenüber The Guardian und merkte an, dass es seine Absicht sei, diesen Stil zu einer Zeit „zurückzubringen“, in der sich die Musik über Millionen verschiedener TikTok-Kanäle verbreitet habe. „Heute vereint die offizielle britische Single-Hitparade, die mittlerweile (zusätzlich zu CDs und Vinyl) auch auf Streams und Downloads basiert, die Nation nicht mehr so, wie es einst die Radio-Ausstrahlung am Sonntagnachmittag tat.“ Matthew Dunster, der die Show inszenieren wird, bemerkte außerdem: „Musik war damals wichtig. Ich erinnere mich, dass ich 1995 in meinen Zwanzigern war. Es war so eine wilde Zeit … voller Energie, Unfug und Humor. Genau wie die Arbeit von John Niven .“ Vielleicht zu viel Nostalgie für vergangene Zeiten?

Dunster hat das Werk seines Kollegen jedenfalls gut verkauft und bemerkt, es sei „eine knallharte, urkomische und aufschlussreiche Komödie über die beiden größten Bands aller Zeiten.“ Obwohl Oasis sich selbst immer als die beste Band aller Zeiten bezeichnet hat, hat sich ihre Aussage selten als richtig erwiesen. Das Stück soll angeblich „weitgehend auf wahren Begebenheiten beruhen“ und die Fehde zwischen den beiden Bands thematisieren, darunter auch die Brit Awards 1995 , bei denen Blur Oasis in den Kategorien Single, Album und Gruppe des Jahres besiegte. Ein Jahr später konzentrierte sich die Berichterstattung über ein Benefiz-Fußballspiel für die Musikindustrie auf den Kampf zwischen Liam Gallagher und Damon Albarn auf dem Spielfeld. Bei den Brit Awards 1996 verspotteten Oasis Blur, indem sie einen Teil des legendären Songs „Parklife “ sangen und das Wort in „ Shitlife “ änderten. Die Medien haben die Rivalität einfach übertrieben, obwohl die Protagonisten der Serie selbst unzählige Male erklärt haben, dass ihnen die ganze Sache unangenehm sei.

Das Stück zeigt auch, wie schwer es den Fans fiel, sich für eine Band zu entscheiden, da die Loyalität zu der einen oder anderen Band über die Musik hinausging und stattdessen ernste Fragen zu Mode, sozialer Klasse, Männlichkeit und der berühmten Nord-Süd-Kluft aufwarf. Niven arbeitete über ein Jahrzehnt in der Musikindustrie und nutzte einige seiner Erfahrungen für den Britpop-Roman Töte deine Freunde, wurde 2008 veröffentlicht und 2015 verfilmt. Dunster ist der Regisseur des Hits 2:22: A Ghost Story und wird diesen Sommer in London eine Adaption von Die Tribute von Panem präsentieren.

Die Loyalität gegenüber der einen oder anderen Partei warf ernste Fragen zu Mode, sozialer Klasse, Männlichkeit und der berühmten Nord-Süd-Kluft auf.

Die Besetzung des Stücks wurde noch nicht bekannt gegeben. Die Premiere findet im Februar 2026 im Birmingham Rep statt. „Unser Publikum wird einen Riesenspaß haben, die Rivalitäten, das Chaos und die Persönlichkeiten, die diesen Moment unvergesslich gemacht haben, noch einmal zu erleben“, sagte Joe Murphy, der künstlerische Leiter des Theaters. Nach der Premiere wird das Stück auf Tournee gehen und im West End aufgeführt. Der beste Zeitpunkt dafür ist zweifellos die bevorstehende Gallagher-Tour (und vergessen wir nicht, dass Damon Albarn gerade ein neues Gorillaz-Album für dieses Jahr angekündigt hat), obwohl die Rivalität zwischen den Bands längst nicht mehr das ist, was sie einmal war. „Ich mag sie“, sagte Blur-Bassist Alex James letztes Jahr über die Band aus Manchester. „Liam ist ein unglaublicher Sänger und kann nicht anders, als ein Rockstar zu sein.“