Das Amsterdamer Van Gogh Museum erwägt eine Schließung, falls die Regierung die Renovierungspläne nicht finanziell unterstützt.

Das Van Gogh Museum in Amsterdam, das dem Maler seit 1973 gewidmet ist und die weltweit größte Sammlung seiner Werke beherbergt, könnte zur Schließung gezwungen sein. Es empfängt jährlich 1,8 Millionen Besucher, und seine Direktorin Emilie Gordenker sagt, sie benötige mehr finanzielle Unterstützung vom Staat, um die Kosten der für 2028 geplanten und dreijährigen Renovierung der Einrichtungen zu decken. Das 104 Millionen Euro teure Budget erfordert Teilschließungen und die daraus resultierenden Einnahmeverluste. Die Kunstgalerie behauptet, sie könne das entstehende Defizit nicht decken, wenn das Kulturministerium ihre jährlichen Zuschüsse nicht erhöhe. Die Regierung ist überzeugt, dass sie die Kosten tragen kann, und der Fall ist nun vor Gericht.

„Die Schließung wird unausweichlich sein, wenn keine Einigung mit der Regierung erzielt wird“, warnt Gordenker, der am Mittwoch schriftlich auf Fragen dieser Zeitung antwortet. Seit der Eröffnung vor 50 Jahren habe das Museum fast 57 Millionen Besucher empfangen, und er weist darauf hin, dass das Gebäude „nie für eine so große Anzahl von Menschen konzipiert“ gewesen sei und „den heutigen Anforderungen nicht mehr entspreche“. Angesichts der Ablehnung einer Erhöhung der finanziellen Unterstützung durch das Ministerium hatte das Museum 2023 Berufung bei den Richtern eingelegt. Nun hat es ein Berufungsverfahren eingeleitet.

Das Van Gogh Museum ist eine der bedeutendsten kulturellen Attraktionen der Niederlande, doch das Gebäude muss laut offiziellen Angaben in puncto Nachhaltigkeit, Klimatisierung und Sicherheit modernisiert werden. Die geplanten Arbeiten sind im sogenannten Masterplan 2028 enthalten, und das Museum, das 85 % seiner Einnahmen aus dem Ticket- und Souvenirverkauf sowie der Cafeteria erzielt, benötigt nach eigenen Angaben einen jährlichen staatlichen Zuschuss von über 11 Millionen Euro, um alle Kosten zu decken. „Das Kulturministerium wird jedoch nicht mehr als die derzeitige Unterstützungshöhe von 8,5 Millionen Euro bereitstellen“, heißt es in der Erklärung der Museumsleitung. „Dadurch verbleibt für das Museum ein Defizit von 2,5 Millionen Euro pro Jahr.“

Das Kulturministerium lehnt eine Erhöhung der Zuteilungsquote weiterhin ab. Laut einem Sprecher erhalten alle Nationalmuseen im Rahmen des Kulturerbegesetzes einen Zuschuss für die Unterbringung. In diesem Zusammenhang sei der dem Van Gogh Museum jährlich gewährte Betrag „ausreichend, um die notwendigen Instandhaltungsarbeiten durchzuführen“. Sie stützen ihre Argumentation auf „eine umfassende Studie, die von Experten im Auftrag des Ministeriums durchgeführt wurde“. Sie fügen hinzu: „Es ist nicht ungewöhnlich, dass Parteien eine gerichtliche Überprüfung einer Zuschussentscheidung beantragen“, und verweisen dabei auf die Berufung des Museums. Das Kulturministerium kündigt an, im Rahmen des „eingeleiteten Verfahrens“ auf diese Vorwürfe zu reagieren.

Das Van Gogh Museum befindet sich im Zentrum von Amsterdam, auf demselben Platz wie das Rijksmuseum (Nationalmuseum) und das Stedelijk (Stadtmuseum) und beherbergt über 200 Gemälde, fast 500 Zeichnungen und fast alle seine Briefe . Außerdem sind dort Gemälde von Zeitgenossen des Malers zu sehen, die Vincent gesammelt hat . Es handelt sich um eine ständige Sammlung von Werken aus dem Besitz seiner Familie, die 1962 eine seltene Vereinbarung mit der niederländischen Regierung traf. Die Vincent van Gogh Foundation wurde gegründet, an die das Eigentum an dieser außergewöhnlichen Sammlung übertragen wurde. Im Gegenzug verpflichtete sich der niederländische Staat, ausreichende Mittel für den Bau und die Instandhaltung eines neuen Museums bereitzustellen, in dem die Werke aufbewahrt und der Öffentlichkeit präsentiert werden sollten. Es war ein historischer Pakt und laut Gordenker „ziehen wir vor Gericht, um ihn durchzusetzen“, denn „der Staat ist 1962 eine vertragliche Verpflichtung eingegangen.“ Er schließt mit der Erinnerung, dass es schließlich „dieses Versprechen war, das den Neffen des Malers dazu brachte, die gesamte Sammlung zu übergeben“, um das Museum zu gründen.