Turistlerin bayıldığı ama yerli halkın 'hiç umudunun olmadığı' muhteşem bir İngiltere sahil kasabası

Şeker gibi plajlarına ve kendine has cazibesine rağmen, Birleşik Krallık'ın en ünlü sahil kasabalarından birinin çok daha karanlık bir yanı var. Cornwall'ı simgeleyen, resim gibi bir sahil beldesi varsa, o da St Ives'tir . Tertemiz plajları, turkuaz suları, canlı caddeleri ve etkileyici sanat ortamıyla ünlü olan kasaba, her yıl 540.000 günübirlikçi ve 220.000 gecelik ziyaretçiyi ağırlayarak bölgeye tahmini 10 milyon sterlin kazandırıyor.

Yaz aylarında St Ives özellikle kalabalıklaşıyor ve sosyal medya videoları kasabanın popülaritesinin boyutunu gözler önüne seriyor. Şirin Arnavut kaldırımlı sokaklar selfie çubuğu sallayan turistlerle dolarken, tablo güzelliğindeki plajlar sardalyalarla dolu şezlonglarla dolu bir sıraya dönüşüyor.

Limanın sonundaki ikonik Instagram'a layık evlerin bulunduğu sıraya doğru ilerlerseniz, hepsinin dolu olduğunu göreceksiniz. Ancak burada yaşayanlar yerli halk değil ve bu görkemli mülklerin çoğu, onları tatil evi olarak kiralayan ev sahipleri tarafından kapışıldı.

Eylül ayına gelindiğinde, çoğu boş kalacak ve kış geldiğinde tatil köyü hayalet şehre dönüşecek. On yıldan uzun bir süre önce St Ives Gıda Bankası'nı kuran Rahip Chris Wallis, Cornwall Live'a verdiği demeçte, "Burada her yer ikinci ev ve tatil evi kiralamalarıyla dolu," dedi.

Üç yıl öncesine kadar kasabada görev yapan eski bir Pentekostal papaz olan Chris, belediye başkanı ve kasaba meclisinin, gıda yoksulluğuyla boğuşan yerel sakinlere destek olmak için harekete geçmek istemesi üzerine 2012 yılında gıda bankasını kurdu. 13 yıl sonra gıda bankası birçok kişi için bir can simidi olmaya devam ediyor.

Bugün rafları, makarna paketleri ve uzun ömürlü UHT sütlerin yanı sıra fırınlanmış fasulye, muhallebi ve çorba konserveleriyle dolu. Bu, St. Ive'nin karanlık yüzünün çarpıcı bir yansıması: Milyonlarca dolarlık liman evleri çoğunlukla boş dururken, sakinler hayatta kalmak için gıda bankalarına bağımlı.

"Uzun süredir burada yaşayan yerli halkın hiçbir umudu yok," dedi Chris. "İyi bir işte, iyi bir maaşla çalışma umutları yok. Bu yüzden bir çıkmazın içinde sıkışıp kalmış durumdalar. Çocukları daha iyi işler bulma umuduyla gidiyor ama yetişkinler geride kalıp çıkmazda kalmaya devam ediyor."

Bölge, hareketli şehirlerde bulunmayan güneş ışığı, göz alıcı ışık ve huzurun cazibesine kapılan emeklileri de cezbetmektedir. Ancak St Ives'ta çok az bakım evi bulunduğundan, birçok yaşlı sakin evde kendi başının çaresine bakmak zorunda kalmaktadır. Yerel halk tıbbi bakım için Penzance'deki West Cornwall Hastanesi'ne veya Hayle'deki St Michael's'a güvenirken, kanser gibi ciddi rahatsızlıklar Truro'daki Treliske'deki Royal Cornwall Hastanesi'ne gitmeyi gerektirir.

"St Ives'ta yaşamaya gücüm yetmiyor," diye ekledi Chris. "Onun yerine oğlum, gelinim ve çocuklarıyla Penzance'de yaşıyorum. Burada tek yatak odalı bir dairenin kirası aylık 850 sterlin. Düşük ücretler ve mevsimlik işlerle herhangi bir ailenin bunu nasıl karşılaması beklenebilir?"

Gıda bankası ilk açıldığında, 16 kişiden oluşan dört ailenin ihtiyaç sahibi olduğunu gördü. Bugün, gıda bankası haftalık 180 kişiye yardım sağlıyor ve Noel döneminde bu sayı 240'a yükseliyor. Yaklaşık 10 gönüllünün desteklediği gıda bankası, St Ives yakınlarındaki köyler de dahil olmak üzere TR26 posta kodundaki sakinlere hizmet veriyor, ancak Penzance veya Hayle gibi kendi gıda bankalarına sahip bölgeler hariç.

Ayrıca, gaz ve elektrik gibi enerji giderlerinde ailelere destek olmayı da amaçlıyor. Ancak artan maliyetler nedeniyle gıda bankasının kendisi de mali sıkıntı içinde. Eskiden Edward Hain Memorial Hastanesi olan ve şu anda bir topluluk merkezi olan yere taşınana kadar kira ödemek zorunda değildi, ancak gıda bankasının bulunduğu kilise nemliydi ve yiyecekler bozuluyordu.

Kuruluş şu anda yıllık 13.000 sterlinlik yüklü bir kirayla karşı karşıya ve bu da bütçesinden önemli bir pay alıyor. Ancak yeni mekan daha fazla alan sunuyor ve kuru.

"Yardım ettiğimiz müşterilerin çoğu yerli halk," dedi Chris. "Genellikle tepedeki iki büyük yerleşim yerinden geliyorlar. St Ives'ta büyük bir yoksulluk var. Kira ve faturaları ödedikten sonra yiyecek için paraları kalmıyor. Mevsimlik işçiliğin trajedisi bu. Şimdi o bile kuruyor."

St Ives, Birleşik Krallık'ta ikinci konutları yasaklayan ilk şehirlerden biriydi. 1 Nisan'dan itibaren, ikinci konut sahipleri de yüzde 100 konsey vergisi primlerine tabi olacak ve bu da konsey faturalarının iki katına çıkmasına neden olacak.

Sonuç olarak, birçok ikinci ev, pandemi zirvesine kıyasla daha düşük fiyatlarla piyasaya çıktı, ancak yerel halk için hala karşılanamaz durumdalar. İkinci ev sahiplerinin gerilemesi, tatil kiralama pazarında da bir düşüşe neden oluyor ve bu da hizmet çalışanlarına olan talebin azalmasına yol açıyor. Chris, "Yerliler daha da zorlanıyor," dedi. "Gıda bankasına olan talep arttı."

Kasaba sakinleri gelip bir torba taze gıda veya konserve yiyecek alamıyor. Tüm ziyaretçiler NHS veya sosyal hizmetler aracılığıyla yönlendiriliyor. Yine de, kasabada, son kullanma tarihi yaklaşan süpermarket gıdalarının kurtarılıp gelen herkese verildiği bir Gıda Paylaşımı girişimi var.

Chris, "Kapılarımızdan içeri giren daha fazla aile var," diye ekledi. "Birçoğunun iki veya üç çocuğu var. Altı çocuklu üç ailemiz var."

Kullanıcıların yüzde 50'sinin uzun süreli engelli olduğunu ve çalışamayacağını açıkladı. Geri kalan yarısı ise çalışıyor olabilir, ancak bütçelerini dengelemekte zorlanıyor olabilir.

Chris, "Son üç yılda talep inanılmaz derecede arttı," dedi. "Her şey yaşam maliyeti krizinden kaynaklanıyor. Daha fazla insan artık geçinemiyor. Düşük gelirler, kira ve emlak maliyetleri insanları çok etkiliyor."

"Bizim için de daha zor. Maliyetler arttı. Talep arttı ama bağışlar düştü. Bağış yapma eğiliminde olanlar, sadece geçinmeye çalışan orta gelirli kesimdi. Şimdi ise artık geçinemedikleri için bağış yapmıyorlar."

Gıda bankasının genellikle satın aldığı gıda maddelerine (örneğin dondurulmuş kıyma) bir örnek verdi. Eskiden paket başına 1,80 sterlin olan bu fiyatın şimdi 3,30 sterline çıktığını belirtti.

Chris, "Genellikle hijyenik ürünler, temizlik ürünleri veya evcil hayvan mamaları satmıyoruz," dedi. "Diğer gıda bankaları da satıyor ve talep var, ancak biz insanların yiyecek bulmasına odaklanıyoruz. Asıl amacımız insanların karnını doyurmak."

Süpermarket devi, ülke genelinde gıda güvenliğindeki artışın farkına vardı ve yakın zamanda Trussell Trust ile iş birliği içinde mağazalarında Adil Paylaşım girişimini başlattı. Chris, yerel şubenin başlangıçta yalnızca Trust'a bağlı gıda bankalarını destekleyeceğini, bu nedenle St Ives'ın bağışlarının farklı bölgelerdeki sakinleri desteklediğini açıkladı.

"Yerel mağazadaki bağışlar neden Camborne'a gitmeli?" diye sordu. "Bunlara ihtiyacı olan insanlar burada yaşıyor." Chris, yeni yönetimle birlikte mağazanın artık bu konuda daha bilinçli hale geldiğini ve bunun, gıda bankası ile Tesco arasında çok daha gelişmiş bir ortaklığa yol açtığını, böylece sahil kasabasının sakinlerinin de Tesco'nun yaz aylarındaki cömertliğinden faydalanmasını sağladığını belirtti.

Bu katkı, Tesco'nun, genellikle okul döneminde ücretsiz yemekle geçinen ve tatillerde aç kalabilecek çocukların beslenmesi gibi acil bir sorunla mücadele etmek için başlattığı Daha Güçlü Başlangıçlar kampanyasının bir parçasıdır. Tesco, bu konuda yardımcı olmak için tüm büyük mağazalarında önceden paketlenmiş gıda bağış poşetleri sunuyor.

2 ila 3 sterlin arasında değişen fiyatlarla satılan poşetler, sağlıklı ve uzun ömürlü gıda ürünleriyle önceden paketlenmiş olarak geliyor ve mağazadan kolayca alınıp kasada ödenebiliyor. Gıda bağışları doğrudan FareShare ve Trussell Trust'a aktarılıyor ve buradan Birleşik Krallık genelindeki çeşitli hayır kurumlarına ve gıda bankalarına dağıtılarak, acil ihtiyaç sahibi ailelere yardım ediliyor.

Tesco Topluluklar Başkanı Claire De Silva, "Tatillerde yeterince destek alamayan aileler, özellikle de her çocuğun hak ettiği iyi yiyecekleri alamadıklarında, çocuklarının fiziksel ve ruhsal sağlıkları konusunda endişeleniyorlar." dedi.

Topluluktan harekete geçmelerini isteyen yazar, "Yaz boyunca hepimiz bir araya gelirsek, ister birkaç konserve kutusunu yiyecek toplama noktasına atarak, ister mağazalarımızdan yiyecek bağış poşeti alarak, isterse de market alışverişi için para toplayarak, destek olmadan zor bir yaz tatili geçirebilecek binlerce çocuğun hayatında fark yaratabiliriz" dedi.

Ancak St Ives'ta mevsimsel bağımlılık devam ediyor. "St Ives gelişen bir şehir değil," dedi Chris. "Bu, yaz mevsiminin yarattığı bir yanılsama... Ayrıca turizmden elde edilen gelirin çoğunun şehir dışındaki insanlara gitmesi de üzücü.

"Kimse gıda bankaları görmek istemiyor. Onlara ihtiyaç olmamalı. Ama bu dünya çapında bir sorun. Yaklaşık dört yıl önce Fransa'daki bu eski kiliseyi ziyaret ettim ve orada bir gıda bankası vardı. 1680'den beri orada bir gıda bankası olduğunu belirten bir plaket vardı... Toplumda her zaman yoksul bir kesim olacak. Bu her yerde bir sorun. Çözüm herkes için daha iyi gelir ve daha iyi konut.

Paylaşmak istediğiniz bir hikayeniz mi var? Öne çıkma şansı için [email protected] adresine e-posta gönderin.