Trump ve GOP'tan Gelen Çifte Tehditler Huzurevlerini ve Yabancı Doğumlu Çalışanlarını Tehlikeye Atıyor

Virginia, Alexandria'daki en iyi bakımevlerinden birinde, Rahip Donald Goodness'a Afrika'nın çeşitli yerlerinden gelen hemşireler ve yardımcılar bakıyor. Bunlardan biri olan Sierra Leone'den vatandaşlığa geçmiş bir hemşire yardımcısı olan Jackline Conteh, çoğu gün onu yıkıyor ve giydiriyor ve Goodness'ın çölyak hastalığı olduğu için gluten içeren herhangi bir yemeği dikkatle engelliyor.

92 yaşındaki Goodness, Goodwin House Alexandria'nın personeli hakkında "Başka ülkelerden gelen insanlarla doluyuz" dedi. Emekli Episkopal rahip, onlar olmadan "Ben ve binam ıssız olurdu" dedi.

Uzun vadeli sağlık sektörü, Başkan Donald Trump'ın göçmenlere yönelik baskısı ve GOP'un Medicaid harcamalarını azaltma teklifleri nedeniyle iki kat daha fazla darbeyle karşı karşıya. Sektör, yabancı işçilere oldukça bağımlı: 800.000'den fazla göçmen ve vatandaşlığa alınmış vatandaş, evde bakım ajansları, huzurevleri, destekli yaşam tesisleri ve diğer uzun vadeli bakım şirketlerindeki doğrudan bakım çalışanlarının %28'ini oluşturuyor.

Ancak Ocak ayında Trump yönetimi , eski Başkan Joe Biden'ın sağlık tesislerini Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza baskınlarından koruyan 2021 politikasını iptal etti. Yönetimin geniş çaplı göç baskısı, sektördeki mevcut ve gelecekteki çalışan sayısını önemli ölçüde azaltma tehdidinde bulunuyor. Yaşlı yetişkinlere bakan kar amacı gütmeyen kuruluşların bir derneği olan LeadingAge'in başkanı Katie Smith Sloan, "İnsanlar yeşil kartla burada olabilir ve ICE'nin ortaya çıkmasından korkuyorlar" dedi.

Mevcut personel eksikliği ve bakım kalitesi sorunları, bakım evi yetkilileri, sakin savunucuları ve akademik uzmanlara göre Trump ve Cumhuriyetçi liderliğindeki Kongre tarafından zorlanan diğer politikalarla daha da kötüleşecek. Müzakere edilen federal harcama kesintileri , eyaletlerin Medicaid parasını kullanma yollarını sınırlayarak ve yeni bakım evi sakinlerinin Medicaid'e geriye dönük olarak hak kazanmasını zorlaştırarak bakım evlerini en büyük gelir kaynaklarından bazılarından mahrum bırakabilir. 10 sakinden 6'sının bakımı, yoksul veya engelli Amerikalılar için eyalet-federal sağlık programı olan Medicaid tarafından ödeniyor .

Pennsylvania Üniversitesi'nde iç hastalıkları doçenti olan Eric Roberts , "Burada, bakım evlerindeki personel sayısını daha da azaltabilecek ve sağlık sonuçları açısından zorluklar yaratabilecek iki politikanın çarpışmasıyla karşı karşıyayız" dedi.

Sektör, 200.000'den fazla uzun süreli bakım tesisi sakini ve çalışanını öldüren ve büyük personel kaybına ve devir hızına yol açan covid-19'dan kurtulamadı. Huzurevleri, hastanelerde ve doktor muayenehanelerinde daha iyi ücretli işler bulabilen lisanslı hemşirelerin yanı sıra büyük mağazalarda veya fast-food zincirlerinde çalışarak daha fazla kazanabilen hemşire yardımcılarının yerini doldurmakta zorlandı. Pandemiden önceki kalite sorunları genişledi: Federal sağlık müfettişlerinin sakinleri anında zarar görme veya ölüm tehlikesine soktuğu gerekçesiyle suçladığı huzurevi oranı, 2015'teki %17'den 2024'te %28'e endişe verici bir şekilde yükseldi .

Medicaid harcamalarını azaltmayı amaçlayan Kongre Cumhuriyetçileri, onlarca yıldır planlanan en büyük huzurevi reformunu rafa kaldırmayı önerdi: Biden döneminde, ülkedeki yaklaşık 15.000 huzurevinin çoğunun daha fazla çalışan almasını gerektirecek asgari personel sayısını zorunlu kılan bir kural.

Uzun vadeli bakım sektörü, profesyonel bakıma ihtiyaç duyan yaşlanan bebek patlaması kuşağının akınıyla doğrudan bakım çalışanlarına olan talebin artmasını bekliyor. Nüfus Sayımı Bürosu, 65 yaş ve üzeri insan sayısının bu yıl 63 milyondan 2050'de 82 milyona çıkacağını tahmin ediyor.

Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı sözcüsü Vianca Rodriguez Feliciano, bir e-postada kurumun “güçlü, istikrarlı bir uzun vadeli bakım işgücünü desteklemeye kararlı olduğunu” ve “yaşlı yetişkinler ve engelli bireyler için kaliteli bakım sağlamak amacıyla eyaletler ve sağlayıcılarla çalışmaya devam ettiğini” söyledi. Ayrı bir e-postada, İç Güvenlik Bakanlığı sözcüsü Tricia McLaughlin, bakıcı olarak çalışmak isteyen yabancıların “bunu yasal yoldan buraya gelerek yapmaları gerektiğini” söyledi ancak yetkili göçmen sınıflarının sınır dışı edilmesinin uzun vadeli bakım işgücü üzerindeki etkisine değinmedi.

İnanç temelli bir kar amacı gütmeyen kuruluş olan Goodwin Living, bağımsız yaşayan, her gün biraz yardıma ihtiyaç duyan, hafıza sorunları yaşayan veya 7/24 hemşireye ihtiyaç duyan kişiler için Kuzey Virginia'da üç emeklilik topluluğu işletiyor. Ayrıca Washington, DC'de bir emeklilik topluluğu işletiyor. Medicare, Goodwin House Alexandria'yı ülkenin en iyi kadrolu bakım evlerinden biri olarak derecelendiriyor. Goodwin sözcüsü Lindsay Hutter'a göre, kuruluşun 1.450 çalışanının yüzde kırkı yabancı doğumlu ve vatandaşlık arıyor veya halihazırda vatandaşlığa alınmış durumda.

Goodwin'in başkanı ve CEO'su Rob Liebreich, "Bir işveren olarak, çalışanlarımızın bizimle kaldığını, daha uzun süre görev yaptıklarını ve kuruluşa daha bağlı olduklarını görüyoruz" dedi.

Jackline Conteh gençliğinin çoğunu savaşlardan ve kabile çatışmalarından kaçınmak için Sierra Leone, Liberya ve Gana arasında mekik dokuyarak geçirdi. Conteh, annesinin memleketi Liberya'da başıboş bir kurşunla öldürüldüğünü söyledi. 56 yaşındaki Conteh bir röportajda "Dışarıda oturuyordu," diye hatırladı.

Conteh, 2009 yılında Sierra Leone'deki bir hastanede hemşire olarak çalışırken Amerika Birleşik Devletleri'ne gelmek için vize çekilişini öğrendi. Kazandı, ancak o sırada kocasını ve iki çocuğunu da yanında götürecek parası yoktu. Hemşire asistanı sertifikası aldıktan sonra Goodwin onu 2012 yılında işe aldı.

Conteh, yaşlılara bakmanın Afrika ailelerinin kültürüne yerleşmiş olduğunu söyledi. 9 yaşındayken büyükannesine yemek ve giyim konusunda yardım etti, bu iş kendisi ve kız kardeşleri arasında dönüşümlü olarak gerçekleşti. Prostat kanserinden ölmek üzere olan babasını yıkadı. Kocası 2017'de Amerika Birleşik Devletleri'ne geldi; kalp yetmezliği olduğu için ona o bakıyor.

"Afrika'dan gelen hemen hemen her birimiz yaşlılara nasıl bakılacağını biliyoruz" dedi.

Kızı şu anda Amerika Birleşik Devletleri'nde, oğlu ise hala Afrika'da. Conteh, ona, kayınvalidesine ve kız kardeşlerinden birine para gönderdiğini söyledi.

Goodness ve 89 diğer sakinin yaşadığı huzurevinde Conteh, giyinme ve yemek yeme gibi günlük işlerde yardımcı oluyor, sakinlerin cildinde şişlik veya yara belirtileri olup olmadığını kontrol ediyor ve düşmelerini veya yönlerini kaybetmelerini önlemeye çalışıyor. Hutter, "küçük evler" adı verilen sekiz konut kanadına ve hafıza bakımı kanadına bölünmüş binadaki 102 çalışandan en az 72'sinin yurtdışında doğduğunu söyledi.

Donald Goodness, New York, Rochester'da büyüdü ve 25 yılını New York City'deki The Church of the Ascension'ın rektörü olarak geçirdi ve 1997'de emekli oldu. O ve merhum eşi, kızlarına daha yakın olmak için Alexandria'ya taşındı ve 2011'de Goodwin House'da bağımsız bir yaşama geçtiler. 2023'te Conteh'in ona bakmaya başladığı yetenekli hemşirelik küçük evlerinden birine taşındı.

"Ayağım kötü ve çok fazla ayakta duramıyorum, yoksa düşerdim," dedi. "Sabah 7:30'da orada oluyor ve banyo yapmama yardım ediyor." Goodness, Conteh'in temizlik konusunda titiz olduğunu ve odası düzgün bir şekilde temizlenmezse temizlik görevlilerine haber vereceğini söyledi.

Conteh, Goodness'ın ilk geldiğinde içine kapanık olduğunu söyledi. "Dışarı çıkmak istemiyor, odasında yemek yemek istiyor," dedi. "Yemek odasındaki diğer insanlarla olmak istemiyor, bu yüzden onunla arkadaş olmaya başladım."

Telefonunda Sierra Leone'nin bir fotoğrafını gösterdi ve oradaki havayı anlattı. Ona kilisedeki işinden ve karısının koro için çamaşır yıkadığından bahsetti. Atılım, dedi, bir gün onunla yemek odasında öğle yemeği yemeyi kabul ettiğinde gerçekleşti. Uzun zamandır kabuğundan çıkmış olan Goodness artık topluluğun sakinler konseyinde oturuyor ve postayı kendi katındaki diğer sakinlere dağıtmaktan hoşlanıyor.

Goodness, "Binamızda çalışan insanlar bizim için çok önemli hale geliyor" dedi.

Trump'ın 2024 seçim kampanyası, yetkisiz olarak burada bulunan yabancılara odaklanırken, yönetimi, savaşlar veya doğal afetlerle boğuşan ülkelerden kaçan mülteciler de dahil olmak üzere yasal olarak burada bulunanları hedef alacak şekilde genişledi. Bu ay, İç Güvenlik Bakanlığı, Biden dönemi programı kapsamında gelen Küba, Haiti, Nikaragua ve Venezuela'dan gelen göçmenler ve mülteciler için çalışma izinlerini iptal etti .

"Federal hükümet bize bunu yapmamız gerektiğini söylediği için sabahımı iyi, dürüst insanları kovmakla geçirdim," dedi Florida'daki bir emeklilik topluluğu olan Boca Raton'daki Toby & Leon Cooperman Sinai Residences'ın başkanı Rachel Blumberg, LinkedIn'de yayınlanan bir videoda . "İnsanların suçlu oldukları için insanları sınır dışı ettiğimizi söylemesinden bıktım. Size söyleyeyim, hepsi suçlu değil."

Goodwin House'da Conteh, göçmen arkadaşları için endişeli. Goodwin'deki yabancı çalışanlar nadiren geçmişleri hakkında konuşuyorlar. "Korkuyorlar," dedi. "Kimse kimseye güvenmiyor." Apartman kompleksindeki komşuları Aralık ayında ABD'den kaçıp Trump seçimi kazandıktan sonra Sierra Leone'ye geri döndüler ve çocuklarını akrabalarına bıraktılar.

"Eğer tüm bu insanlar Amerika Birleşik Devletleri'ni terk edip Afrika'ya veya çeşitli ülkelerine geri dönerlerse, sakinlerimize ne olacak?" diye sordu Conteh. "Bakımını üstlendiğimiz yaşlılarımıza ne olacak?"