Hayat sıkıcı! Yapımcı ve kraliçe Magnolia Masquerade'in hayatından bir gün
Çoğu gün, Andrew Curran, daha çok drag kişiliği Magnolia Masquerade olarak bilinir, bir faaliyet kasırgasıdır, gelecekteki gösteriler için fikirler üretir, onları hayata geçirecek aksesuarları yaratır, kadroyu dolduran diğer drag queen'lerle provaları yönetir - ancak performanslarından birine giden saatlerde neredeyse huzurlu görünür. Saat 14:00 civarında Curran, Greenfield'daki Last Ditch'te o akşam Magnolia'nın performansına hazırlanmak için yatak odasındaki küçük, iyi aydınlatılmış bir aynanın önüne oturur. Hafif bir esinti açık penceresinden içeri girerken, odaya güneş ışığı girerken, Abba ve bir dizi gösteri müziği sessizce çalar.
Curran'ın yavaşladığı nadir zamanlardan biri. Genellikle yüzünü boyamak için yaklaşık dört saat harcıyor, her şeyin akşam şovundan biraz önde olduğundan emin olmak için zaman ayırıyor. Mükemmelliği aceleye getiremezsiniz.
Bu, işin en sevdiği kısmı değil — Curran, bir gösteriyi başlatmanın inceliklerini, gösteriyi kafasında gördüğü şekilde hayata geçirebilene kadar her ayrıntıyı titizlikle ele almayı tercih ediyor. Dolguyu ve makyajı takmak, ağır peruklar, çok yüksek topuklu parlak ayakkabılar — bunların hepsi aşırı uyarıcı olabilir. Ancak makyaj, karakterinin gerekli bir parçası ve bu yüzden yapılmalı. Anlatıcı bir şekilde, makyaj rutininin en sevdiği kısmı ilk adım: temeli atmak.
Westfield'da doğup büyüyen ve 2022'de Massachusetts Amherst Üniversitesi'nden İngiliz Dili ve Edebiyatı bölümünden mezun olan Curran, her zaman iyi hikayeleri sevmiştir ve drag kişiliği kısmen bunları teatral bir şekilde anlatmanın bir yolu olarak ortaya çıkmıştır. Magnolia, COVID-19 salgını sırasında çok fazla "RuPaul's Drag Race" izledikten sonra 2020'de tasarlandı. Curran başlangıçta August Masquerade adlı bir drag kişiliği fikrini ortaya atan bir Snapchat hikayesi yayınladı. Sonunda bunun yerine Magnolia'da karar kıldı ve o gönderiden iki yıl sonra, Easthampton'daki Marigold Tiyatrosu'nda ilk drag şovuna ev sahipliği yapıyordu. Bugün, Magnolia Valley'deki drag sahnesinde iyi tanınıyor ve düzenli olarak Franklin, Hampshire ve Hampden ilçelerinde etkinliklerde performans sergiliyor ve yapımcılığını üstleniyor.
Kişilik olarak Curran ve Magnolia oldukça benzer. Magnolia gibi Curran da hem travestilikte hem de travestilik dışında gözlemci, kendine güvenen ve dramatiktir. Magnolia spot ışıklarının altında olmayı sever, rutinleri her zaman sıkıdır ve makyajı yerindedir. Her ikisinin de gözlemcisi olarak, Magnolia'nın Curran'ın zaten bir parçası olanı büyüttüğü anlaşılıyor; ilk karakterleri düşünmeye başladığında, Magnolia'nın Andrew'un hayal gücünden tamamen oluşması uzun sürmedi.
Curran, "Hikaye anlatmanın dünyada yapmayı düşündüğüm her şeyin kökü olduğunu biliyordum... her şeyde bir hikaye anlatma duygusu var," dedi. "Bir kere drag'e ve 'Drag Race'e ve drag'de yapabileceğiniz her şeye gerçekten daldığımda, beynim anlatmak istediğim hikayeleri anlatma potansiyeliyle adeta patladı."
Magnolia sadece bir drag queen değil, aynı zamanda üç yıldır ikamet ettiği Marigold'daki aylık şovlarının mimarı. Her şov farklı, Y2K'dan Alice Harikalar Diyarında'ya ve korsanlara kadar uzanan temalarla. Sadece şovlarda performans sergilemiyor, onları sıfırdan inşa ediyor: yaratıcı, yönetmen ve yıldız, hepsi bir arada.
Curran, "Tüm gösteri benim tarafımdan üretiliyor... Temayı ben buluyorum, posteri ben yapıyorum, senaryoyu ben yazıyorum, gösterinin oyuncu kadrosunu ben oluşturuyorum, yapmak istediğim rakamları ben belirliyorum ve görevleri ben devrediyorum," dedi. "Orada onu yerden kaldırmak için bana yardım edecek insanlar var, ancak ben orada olmasaydım, çökerdi."
Drag yapmak tam zamanlı bir iştir, tam zamanlı bir maaşı yoktur - bir sanatçının hayatı böyledir - ancak diğer işi için çok uzağa gitmesine gerek yoktur. Marigold'da yarı zamanlı olarak ne gerekiyorsa onu yapar, çoğunlukla sosyal medya ve tuhaf işler.
Her gün biraz farklı görünüyor; planlama günleri prova günlerinden farklıdır, gösteri günlerinden farklıdır. Ancak Curran'ın hangi gün olursa olsun her zaman bir sonraki gösterisini düşündüğünü söylemek güvenlidir. Kendini "Kris Jenner" olarak tanımlayan Curran, her zaman daha büyük ve daha iyi performanslar sergilemeyi, birçok drag gösterisinin "kalıplaşmış" kalıbını kırmayı hedefliyor. En son performansı olan Muses in Wonderland, tamamen prodüksiyonu ve koreografisi yapılmış bir gösteriydi, daha az geleneksel drag ve daha çok bir Broadway prodüksiyonu gibiydi, bu da dağlar kadar hazırlık çalışması gerektiriyordu.
Curran, "uyanık olduğum saatlerin çoğunun" şovlarını düşünerek geçtiğini söylüyor. "Bunu yaparken iş gibi hissetmiyorum çünkü sadece fantezide kayboluyorum."
Gösteriler, ne kadar ayrıntılı olduklarına bağlı olarak bazen daha erken olmak üzere bir aydan daha uzun bir süre öncesinden hazırlanmaya başlar — Muses in Wonderland aylarca hazırlık yaptı ve Mart ayında yaklaşan Ağustos gösterisini yazmaya başladı. Curran her şeyi kendisi yazıyor, performans sergileyecek diğer kraliçeleri seçiyor ve yaklaşan etkinlik için bir poster tasarlıyor, bitirdiğinden emin oluyor, böylece bir önceki ayın gösterisinde duyurabiliyor. Pazarlama kısmı tamamlandıktan sonra, malzemeleri toplama zamanı geliyor — kostümler, peruklar ve aksesuarlar. Ve Magnolia aksesuarlarıyla tanınıyor.
Marigold'un bodrum katının bir köşesinde, önceki gösterilerden kalma, üst üste yığılmış, gerçek bir karton aksesuar dağı var: Final Fantasy tarzında, daha sonra korsan temalı bir gösteri için yeniden kullanılan iki parlak boyalı hazine sandığı, karanlık bir köşede hayalet gibi duran bir Cheshire Kedisi gülümsemesi ve Yunan anıtını tutan 3 metrelik bir sütun çifti; bunların hepsi, kendini "Karton Kraliçesi" ilan eden Magnolia tarafından yaratılmış.
O kurnaz bir kraliçe ve Curran, Magnolia'nın hayata geleceğine dair ilk fikri aldığında, peruk dikmeyi ve şekillendirmeyi kendi kendine öğrendi (gösteriye hiç dikiş makinesine dokunmadan gelen düzinelerce RuPaul travestisinden öğrendi). Curran, dairesindeki dikiş masasında çalışarak ve sadece ihtiyacı olduğunda kıyafet satın alarak neredeyse her şeyi kendisi yapıyor.
Provalar genellikle haftada bir kez, ihtiyaç halinde daha sık, gösteri haftasında bir veya iki ekstra provayla yapılır. Curran o hafta çok hareketlidir, son rötuşları yapar, aksesuarları, kostümleri ve gösteriyi sahnelemek için gereken her şeyi tamamlar. Bu büyük bir iştir ve hafife almaz.
"Programlara geldiğinizde bunun için ne kadar çok iş yapıldığını açıkça görebileceğinizi düşünüyorum, ancak sahne arkasında hayal edebileceğinizden çok daha fazla iş var. Bir programı adil veya hakkaniyetli bir şekilde seçmeye başladığınızda, bir program sorumlusu olarak üzerinize düşeni yaptığınızdan emin olduğunuzda... Kesinlikle bir rol model değilim, Bay Rogers değilim, ancak insanlar beni dinliyor," dedi Curran. "Herhangi bir şeyi yönetmekle birlikte gelen bir sorumluluk duygusu var."
Gösteri günü, sabah 9 veya 10'da kalkar ve odanın hazır olduğundan emin olur, bir bahşiş kavanozu alır, odayı temizler ve numaraların ve sanatçıların isimlerinin yazılı olduğu "kopya kağıtları" asar. Marigold'da ev sahipliği yaptığı gösteriler için, makyajını tiyatroda yapar, böylece kapılar açıldığında akşam 7'de hazır ve tam giyimli olur. Kraliçeler, barmenler ve diğer personel genellikle akşam 6 civarında gelmeye başlar, makyajlarını tazeler, kostümlerini giyer ve birbirleriyle sohbet ederler. Sahne arkası, havada hafif bir gerginlik enerjisi olsa bile, neşeli ve arkadaş canlısı bir ortamdır.
"Hala devam ederken çok gergin oluyorum, çünkü şovlar için her zaman yaptığım çok fazla şey var. İyi gitmesini istediğim şeyler var, aksesuarlar, hızlı değişiklikler, ifşalar, her şey olabilir... birçok farklı şekilde ters gidebilir. Ama sadece göndermeniz gerekiyor," dedi Curran.
Gösterileri sırasında sahnede ağır işleri yapsa da Magnolia öncesinde turlar atıyor, diğer kraliçelerle ve seyircilerle konuşuyor ve sahne görevlileri Madeline Choiniere Barr ve Fleur Kutha ile görüşüyor, ikisi de sihrin gerçekleşmesini sağlamak için birçok şapka takıyor. Seyircilere ve kraliçelere 15 dakikalık bir uyarıda bulunuyor ve sonra oyun yüzü ortaya çıkıyor - spot ışıklarına çıkmadan önce kendini toparlamak için biraz meditasyon ve derin nefes egzersizleri yapmak üzere kendini bir odaya kapatıyor.
Ve sonra... tüm dünya eriyor. Seyirci uzaya, denizin altına veya Harikalar Diyarı'na taşınıyor. Magnolia, kalabalığa verdiği "Bonsoir, bonsoir, bonsoir!" sloganıyla seyircisini bir portal aracılığıyla yönlendiriyor ve onları her zaman bolca kahkaha ve akrobasi olan fantastik yerlere götürüyor. Gece yarısından çok sonra eve dönüyor - gösteriden sonra emeğinin meyvelerinin tadını çıkarmayı, arkadaşlarıyla takılmayı ve kazandıkları parayı saymayı seviyor (elbette aynı zamanda kendi muhasebecisi). Ama muhteşem bir hikaye anlatmanın ortasındayken bunların hiçbiri önemli değil.
“Drag yapma biçimim — bunu sadece hikayeler anlatabildiğim için seviyorum. Fanteziyi seviyorum, bu pitoresk karakter olmayı seviyorum, seviyorum. Korkunç derecede rahatsız edici. Makyaj yapmaktan ille de hoşlanmıyorum. Güzel bir yüze sahip olmak eğlenceli... Fanteziyi seviyorum ama ille de o fanteziyi hissetmek istediğim için drag yapmıyorum, o fanteziyi seyircinin bağlı olduğu bir hikaye anlatırken hissetmek istiyorum,” diyor Curran. “Etrafımızdaki dünyadan farklı bir dünyaya dalmayı seviyorum, sanırım bunda bir tür kaçışçılık var. Her zaman elde edemediğiniz bir tuhaflık var, çocuksu bir merak duygusu var, 'hadi rol yapalım' var... Hiç rol yapmayı bırakmadık, çocuklar!”
Magnolia, Marigold'da ayda bir kez, çocuksu merak duygusunu canlı tutmaya devam edebildiği sürece. Bazen, kelimeler ancak bir yere kadar işe yarar — anlamak için gerçekten orada olmanız gerekir.
Daily Hampshire Gazette
