Film Yapımcısı Celine Song, <i>Maddecileri</i> Yaratmak İçin Eşleştirme Deneyimini Nasıl Kullandı

Yazar-yönetmen Celine Song, 2023'te Oscar'a aday gösterilen Past Lives adlı başyapıtıyla sinemaya adım atmasından neredeyse on yıl önce, birçok sanatçının ilişki kurabileceği imkansız bir ikilemde buldu kendini. New York'ta oyun yazarıydı ve hepimiz gibi onun da ödenmesi gereken faturaları ve ödenmesi gereken kirası vardı. Başka bir deyişle, bir günlük işe ihtiyacı vardı. Ancak Song, hayalperestlerin yaşadığı, hepsinin çeşitli yan işleri olan bir şehirde, günlük işlerin çoğunun aşırı rekabetçi olduğunu ve son derece kalifiye kişiler tarafından yapıldığını hemen fark etti. ELLE ile yaptığı son sohbette, "10 yıllık barista deneyimim olmadığı için barista olamazdım" diye hatırlıyor. "Perakende sektöründe çalışamazdım ve hiçbir işe alınmıyordum. Bu yüzden biraz çaresiz hissediyordum."

Bir partide tesadüfen karşılaşması, Song'un kendini çöpçatanlık alanında günlük işi olan biriyle konuşurken bulmasıyla sonunda bir kapı açtı. Bağlantıyı kurdu, başvuruda bulundu ve bir pozisyon için görüşmeye gitti ve sonunda altı ay boyunca çöpçatan olarak çalıştı. Bu, son romantizmi Materialists'in kalbini şekillendiren ve ona insanlar hakkında başka hiçbir zaman olmadığı kadar çok şey öğreten hayatının bir dönemi haline gelen, hayatını tanımlayan bir deneyimdi. (Bırakmasının nedeni neydi? Neredeyse fazla eğleniyordu: "Hayat boyu çöpçatan olmak istediğimi hissedebiliyordum," diye gülüyor.) Herhangi bir ilişkinin ikinci bir buluşmadan öteye geçmesini görecek kadar uzun süre orada kalmasa da (ve ikinci buluşma çok büyük bir olaydı), çöpçatanlıktan kazandığı bilgelik, Song'un bir hikaye anlatıcısı olarak imza niteliğindeki yeteneklerine dayanan , sofistike ve acımasızca dürüst bir romantik drama olan Materialists'in her yerinde: Dikkatle gözlemlenen anlar, kadro arasında yürek şişiren bir kimya ve ruhu besleyen bir veda notu sunuyor .

Song, Dakota Johnson ve Chris Evans, Materialists setinde.

Hikaye, şehrin inanılmaz derecede zorlu flört sahnesinde müşterilerinin elini tutan yüksek profilli çöpçatan Lucy'yi (Dakota Johnson) takip ediyor. Çalışması onu Pedro Pascal'ın uygun bekarı Harry ile tanıştırır; uzun boylu, zengin, çekici ve yakışıklı bir beyefendi olan ve Lucy'nin sözleriyle "bir tek boynuzlu at" olan biri; her şeye sahip olan ve şirketinin tüm kutularını tek tek işaretleyen biri. Sorun şu ki, Harry daha çok Lucy ile flört etmekle ilgileniyor ve Lucy borçlu, daha az eğitimli ve vergilerden önce 80.000 dolar kazanan birinden daha iyisini yapabileceğini hemen söylüyor. Ayrıca filmde Lucy'nin eski sevgilisi John (Chris Evans) da var; bir yemek şirketi çalışanı ve parasız bir aktör olan John'un Lucy ile ilişkisi, çiftin mali sıkıntıları sırasında sona erdi. Bu deneyim, Lucy'nin erkeklerde olmazsa olmazlarından birini hızla tanımladı: Zengin olmalılar. Mümkünse aşırı derecede.

Filmin birçok karakterinin düşünme ve konuşma şekli bu şekildedir, potansiyel eşleşmeleri gerçek hayatları ve duyguları olan çok yönlü bireyler yerine bir özgeçmiş ve profil bilgileri koleksiyonu olarak görürler. Bu sert ve hoş olmayan gerçeklikleri tasvir etmek kolay bir iş değildir ve Song bunları algısal bir şekilde tasvir ettiği için tüm itibarı hak ediyor. Bu gerçekleri kabul etmek ile aşk ve romantizm gibi zamansız kavramlara canı pahasına tutunmak arasında çok ince bir çizgide yürüyor. "Filmin ikilemi buydu," diye açıklıyor. "Ve modern insanların ikilemi de. Gerçekten konuşabileceğim tek şey bu ikilemin bana kişisel olarak nasıl hissettirdiği. New York Şehri'nin şaşırtıcı yanı, hem romantiklerin şehri olması -çünkü hepimiz burada bir şeyler hayal ediyor ve umut ediyoruz- hem de alaycıların. New York Şehri'nde hayatta kalmak için alaycı da olmalısınız. Pratik ve maddi olarak akıllı olmalısınız."

Materyalistler'de Lucy rolünde Johnson ve Harry rolünde Pedro Pascal.

Materialists'in bu kadar iyi çalışmasının sebeplerinden biri de Song'un romantizm ve alaycılığın birbirine nasıl karşı geldiğini tasvir etmedeki ustalığı. "Çöpçatanlık yaparken müşterilerimden ideal eşlerini tarif etmelerini istiyordum ve cevapların hepsi sayılardı: boy, kilo, gelir, yaş... Neden bunları istediklerini anlasam da, kendim aşık olduğum için aşkın kesinlikle bununla ilgili olmadığını veya böyle hissettirmediğini biliyordum. Bu yüzden [bu] filmi yapmak, gerçek aşkın pratikliği ile fantezisi arasındaki dengeyi [kurmakla] ilgiliydi." Song gerçekten de bunu başarıyor ve bize en karanlık ve en sığ anlarında bile yargılamadığı karmaşık karakterler sunuyor. "Yargının olmadığını söylemek istemiyorum. Elbette hepimiz her zaman bir şekilde birbirimizi yargılıyoruz," diye açıklıyor. "Ancak bana gerçek gelen şey, karakterin aslında nereden geldiğini fark etmek. O karakter neden bunları yaşıyor?"

Materialists boyunca bu nedenleri sunmada cömert ve anlayışlıdır. Filmin en iyi sahnelerinden birinde, bir geri dönüş bize 25 doların -bazıları için önemsiz bir miktarken diğerleri için önemli bir miktar- Lucy ve John arasında nasıl bir kavgaya yol açtığını gösterir. John'un arabasıyla yıldönümü yemeğine geç kalan Lucy, aşırı pahalı New York otoparklarından birine park etmek isterken, John sokakta park yeri bulmakta ısrar eder. Song gülerek "Ben de kocamla böyle bir tartışma yaşadım," diye itiraf ediyor. "İkimiz de iflas etmiş oyun yazarlarıydık ve hiç arabamız olmadı. Ama kiralık bir arabamız ya da benzeri bir şeyimiz vardı. New York'ta araba kullanıp, iflas etmiş olmanız ve park yeri konusunda büyük bir tartışma yaşamamanız mümkün olduğunu sanmıyorum."

Spektrumun diğer ucunda, bu mücadeleleri yaşamış ve bunlardan kaçınmak isteyen insanların modern flört sahnesinde sonuç olarak metalaştırılmalarının sayısız yoluna da tanık oluyoruz; Lucy'nin önemli müşterilerinden biri olan Sophie'nin (Zoë Winters) korkunç ve tehlikeli bir buluşmadan sonra protesto olarak dile getirdiği bir gerçek: "Ben bir mal değilim. Ben bir insanım." Song'un tüm filmin anahtarı olarak tanımladığı bir replik bu. "Eğlenceli bir oyun oynuyorsunuz ta ki bir gün bir şey tamamen insanlıktan çıkana kadar. Hepimizi daha az insan, daha az insan yapıyor."

Song, John ve Harry'nin maddi olanaklarını farklı çekim stilleri kullanarak farklılaştırdı.

Filmin ismine adalet sağlamak, materyalizmi sadece tematik olarak değil, aynı zamanda görsel olarak ve karakterlerin dikkatlice düşünülmüş gelir seviyelerine dayanan tasarım seçimleri yoluyla tasvir etmek anlamına geliyordu. Song, sayfalarda birinin gardırobunun veya dairesinin tam olarak ne kadara mal olduğunu biliyordu; öğelere ve konumlara bağlı kesin sayılar vardı ve bunlardan bazıları filmde açıkça belirtiliyordu. (Örneğin, Harry'nin ultra şık Tribeca dairesinin 12 milyon dolara mal olduğunu biliyoruz.) Ve onları hayata geçirmek için bölüm başkanlarıyla işbirliği yapmaktan keyif aldı. Fakir doğmuş ve büyümüş ama şimdi iyi bir geçim sağlayan ve lüksü yansıtmaya çalışan Lucy'yi şekillendirirken, kostüm tasarımcısı Katina Danabassis ile bunun nasıl görünebileceği konusunda tartışmalar yaptı. Belki de yarı uygun fiyatlı ama şık bir marka olan ve "günlük lüksü" çağrıştıran Aritzia'dan birkaç parça ve özel günler için bir çanta gibi imkanlarını zorladığı savurganlıklar. "Şöyle düşündük, 'Muhtemelen Lucy o elbiseyi bir indirim mağazasından aldı. Bahse girerim ikinci eldi." Sonra tabii ki, kullanıldığında bunun ne kadara mal olduğunu bildiriyor. Ve sonra [biz] bazı kıyafetleri eskittik, böylece kullanılmış gibi hissettiler."

John'un dairesi için zorluk, 850 dolarlık kira sabitli bir dairenin bulunabileceği bir New York mahallesi bulmaktı. Song başlangıçta dairenin Bushwick'te olmasını planlamıştı ama... eh, bu değişti. "Lokasyon yöneticim, 'Bushwick artık çok güzel. Çok pahalı,' dedi," diye gülüyor. Bu yüzden prodüksiyon Sunset Park'a gitti ve John'un evinin dış cephelerini yerinde çekti. İç mekanlar Song'un "kötü bir New York City kiralamasının çok tanınabilir duvar rengi" dediği şeyle inşa edildi ve kaplandı. John ve Harry'nin mali kaynaklarını farklılaştırmak, aynı zamanda belirgin kamera hareketleri kullanmak anlamına geliyordu ve kendisi ve görüntü yönetmeni Shabier Kirchner bunu tartıştılar. Harry'nin dairesinin sıcak, kadifemsi ışıklandırmasına ek olarak (John'un evinin sadeliğinin aksine), ikili Harry hareket ettiğinde bunun bir dolly ile düzgün bir şekilde yakalanması gerektiğine karar verdi. Kararlı Lucy için, genellikle Steadicam'i tercih etti. Ve John'un finansal açıdan istikrarsız hayatının sarsıntılı kaosuna ayak uydurmak için elde taşınabilir bir stil eşleştirildi.

Song, "Çok zenginseniz, para neredeyse kurgusal bir şey gibidir. Ancak yemek için beş dolara daha ihtiyacı olan biri için para gerçektir" diyor.

Song'a göre, bu seçimlerin hiçbiri daha fazla paraya sahip olmanın bir insanı daha materyalist yaptığı anlamına gelmiyordu. Aslında, tam tersi. "Gerçek şu ki, ne kadar az paranız varsa, o kadar materyalist düşünmeniz gerekir, çünkü her dolar önemlidir. Çok zenginseniz, para neredeyse kurgusal bir şey gibidir. Ancak yemek için beş dolara daha ihtiyacı olan biri için para gerçektir."

Materialists boyunca, pazarlık edilemez bir kavram vardır; hayat arkadaşınızı seçerken taviz vermeye gönüllü olmadığınız şey. Song için bu şey basittir: "Beni sevmeleri," diyor kendini romantik olarak tanımlayan Song. "Aşk, koşulsuz olmadığı sürece anlamsızdır. Ve bu, bana göre pazarlık edilemez." Bu cevap, Materialists'i izlemiş ve filmin gururla alaycı olmayan sonu karşısında mutlu gözyaşları dökmüş olan hiç kimseyi şaşırtmayacaktır. "Lucy, kendisine aşk teklif edildiğinde 'Anlaştık' demekten başka ne yapabilir? Reddedemeyeceği bir teklif alır. [Ve bu fikir] John ve Lucy'nin dans ettiği şarkının ['Hepsi Bu'] sözlerinde yer alıyor. O şarkıyı çok seviyorum. Kocam bana çaldı," diye paylaşıyor.

Sonuç olarak, Song'un herkesin filmden çıkarmasını istediği fikir ve his budur. Yönetmen, "Filmi bir ayna olarak görebilirsiniz veya bir ayna olarak görebilirsiniz. Bu kişiseldir ve bu filmin hayali, izleyicilerin bunu kişisel olarak algılaması, bunun derilerinin altına girmesine izin vermesidir," diyor. "12 milyon dolarlık bir daireyi reddedebilirsiniz. Ancak aşka hayır demek kendinize karşı bir suçtur."