Boeing'in sorunlu Starliner uçağı tarafından kenara çekilen astronotlar uzay istasyonuna fırlatıldı

CAPE CANAVERAL, Florida -- Boeing'in Starliner uçağındaki sorun nedeniyle bir yıldır uzayda olmayan astronotlar, SpaceX'in yardımıyla Cuma günü Uluslararası Uzay İstasyonu'na fırlatıldı.

ABD-Japon-Rus dört kişilik mürettebat, NASA'nın Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatıldı. Mart ayında uzay istasyonuna, NASA'nın iki mahsur kalan astronotunun yerine gönderilen meslektaşlarının yerini alacaklar.

SpaceX kapsülünün bu hafta sonu yörüngedeki laboratuvara ulaşması ve en az altı ay kalması bekleniyor.

Geçtiğimiz yıl fırlatılması planlanan biyolog ve kutup araştırmacısı Zena Cardman, Starliner'ın talihsiz test pilotlarına yer açmak için NASA'daki bir diğer mürettebat üyesiyle birlikte uzaya çağrıldı .

Uçuş komutanı Cardman, yörüngeye ulaştıktan sonra, "Şu anda içimde sadece sevinç var. Bu kesinlikle olağanüstüydü. Hayatımın yolculuğuydu," dedi.

Başarısız Starliner demosu, Butch Wilmore ve Suni Williams'ı, bir haftalık olması gereken yolculuktan dokuz ay sonra uzay istasyonundan geri dönmek için SpaceX'e geçmek zorunda bıraktı.

Cardman, uçuşundan önce, "Her astronot uzayda olmak ister. Hiçbirimiz yerde kalmak istemiyoruz ama konu ben değilim," dedi.

NASA'dan Mike Fincke (Cardman'ın yardımcı pilotu), Starliner'da Wilmore ve Williams'ın yedek pilotuydu ve bu üçlü hâlâ Starliner'ı uçurma yetkisine sahip tek kişilerdi. Daha önce uzay uçuşu deneyimi olan eski askeri subaylar olan Fincke ve Japon Kimiya Yui, Starliner'ın ikinci astronot görevi için eğitim görüyorlardı. Starliner'ın 2026'ya kadar uçuşa kapalı olması nedeniyle NASA, ikiliyi en yeni SpaceX uçuşuna yönlendirdi.

"Vay canına, tekrar yörüngede olmak harika," diye telsizden seslendi Fincke. En son 2011'de NASA'nın sondan bir önceki uzay mekiği uçuşunda uçmuştu.

Mürettebatı Rus Oleg Platonov tamamlıyor. Eski savaş pilotu, birkaç yıl önce açıklanmayan bir sağlık sorunu nedeniyle Rus Soyuz uçuş programından çıkarılmıştı ve bu sorunun daha sonra çözüldüğünü söyledi.

Perşembe günü ilk fırlatma denemesinde hazır bulunan NASA'nın yeni geçici yöneticisi Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, davetli konuk Roscosmos Genel Müdürü Dmitry Bakanov ile bir araya geldi. İkili, gelecekteki iş birliklerini görüştükten sonra, yoğun bulutların son dakika gecikmesine neden olmasının ardından şehirden ayrıldı.

Duffy, bir NASA röportajında, "Bu görevlerde öğrendiklerimiz, bizi Ay'a ve ardından Ay'dan Mars'a götürecek olan şey. Sanırım NASA'nın izlemesi gereken yön de bu," dedi. "Ay'da kritik bir alan var. Bu alanı kendimiz ve ortaklarımız için sahiplenmek istiyoruz."

NASA, bütçe kısıtlamaları nedeniyle para tasarrufu yapmak için uzay istasyonunda kalış süresini altı aydan sekiz aya çıkarmayı planlıyor. Bu hamle Rusya Uzay Ajansı tarafından da benimsendi. SpaceX, Dragon kapsüllerini daha uzun uçuşlar için sertifikalandırmaya yakın, bu da yeni fırlatılan mürettebatın Nisan ayına kadar orada kalabileceği anlamına geliyor.

NASA ayrıca maliyetleri düşürmek için SpaceX'te normalde dört astronot yerine üç astronotun göreve başlaması gibi daha küçük ekipleri de değerlendiriyor.

Starliner'a gelince, NASA diğer mürettebatı taşımadan önce bir sonraki fırlatmayı kargo ile birlikte gerçekleştirmeyi tercih ediyor.

Mühendisler, kalkıştan sonra Starliner'ı zor durumda bırakan itici arızalarını ve helyum sızıntılarını hâlâ araştırıyor. NASA, eskiyen uzay istasyonunu 2030 yılına kadar terk etmeyi planlarken zaman daralıyor. İstasyonun Rusya tarafındaki bir hava kaçağı, yıllardır süren yama çalışmalarına rağmen hala çözülemedi.

Mühendislik ekipleri şimdiden uzay istasyonunun son günlerine yönelik plan üzerinde çalışıyor.

NASA'dan Ken Bowersox, ABD ve Rusya'nın, üssün halk için en az riskle Pasifik'e yönlendirilmesi için işbirliği yapması gerektiğini söyledi.

Uzay istasyonunun, bir SpaceX aracının son itişi sağlayabileceği kadar alçaltılması en az iki yıl sürecek. İstasyonun Rus tarafındaki iticiler kontrole yardımcı olacak, ancak bu, 2028 yılına kadar daha fazla yakıtın teslim edilmesi gerektiği anlamına geliyor.

Son zaman çizelgesi, SpaceX'in NASA için son görevi olan yörüngeden çıkarma aracını uzay istasyonuna 2029'da fırlatmasını öngörüyor. Astronotlar, herhangi bir arızaya müdahale etmek için istasyonun ömrünün son dört ila altı ayına kadar gemide kalacak ve boş karakol 2030 sonu veya 2031 başında Pasifik'e dalacaktır.

___

Associated Press Sağlık ve Bilim Departmanı, Howard Hughes Tıp Enstitüsü Fen Bilimleri Eğitimi Departmanı ve Robert Wood Johnson Vakfı'ndan destek almaktadır. Tüm içerikten yalnızca AP sorumludur.