Oligarklar ve süper zenginler dinozor kemikleri için amansız bir mücadeleye giriştiler

Daily Mail, bunun o zamandan beri devam ettiğini yazıyor. Diyelim ki özel bir jetiniz ve helikopteriniz, Fransa'nın güneyinde demirlemiş tam mürettebatlı bir yatınız, orijinal bir Picasso çizimi var... Mermer salonunuzun merkezinde 125 milyon yıllık bir dinozor iskeleti olmasına ne dersiniz?

Daily Mail'in haberine göre, geçen ay New York'taki Sotheby's müzayedesinde böyle bir iskelet 30 milyon dolardan fazla kazandırdı. Yaklaşık 150 milyon yıl önce Kimmeryen döneminde yaşamış bir dinozor olan yavru Ceratosaurus nasicornis, müzayede öncesi müzayedede 4 ila 6 milyon dolar arasında bir değere sahipti. Bunun bir nedeni de türün bilinen yalnızca dört iskeletinden biri ve tek yavru olmasıydı. Tyrannosaurus rex'e benziyor, ancak daha küçük.

Açık artırma 6 milyon dolarlık teklifle başladı ve ardından ismi açıklanmayan bir teklif sahibinin açık artırmaya katılmasıyla resmi satış fiyatı 30,5 milyon dolara ulaştı. Müzayedeci tokmağı indirdiğinde kalabalık nefes nefese kalıp alkışladı, ancak herkes memnun değildi.

Edinburgh Üniversitesi'nde paleontoloji ve evrim profesörü olan Amerikalı Steve Brusatte'ye göre ise fiyat gerçekten şok edici.

"Kimin bir dinozora harcayacak bu kadar parası var ki? Kesinlikle bir müzeye veya eğitim kurumuna değil," diyor. "Alıcının iskeleti bir müzeye bağışlamasına sevinsem de, bu şimdilik belirsiz bir fikir. Korkum, kemiklerin bir anda yok olup gitmesi, bir oligarkın malikanesine veya bir banka kasasına girip, bir yatırım fonunun portföyünde değer kazanması."

Dinozor anatomisi ve evrimi konusunda uzman olan Brusatte, konuya devam ederek, "Müzeler ve fosil koleksiyonculuğu üzerindeki uzun vadeli olumsuz etkiden endişeleniyorum. Bu fosil, fon sıkıntısı çeken özel bir müzede sergileniyordu ve onu satmaya karar verdiler. Bu, müzelerin bütçelerini dengelemeye ve dinozorlarını milyonerlere satmaya çalıştıkları bir stratejiye mi dönüşecek?" diyor.

Brusatte, dinozor iskeletlerinin dakikalar içinde açık artırmalarda on milyonlarca dolara satılabildiği bir dünyanın, eğitim ve bilimsel araştırmanın değerini anlamayan bir dünya olduğuna inanıyor: bu, kupa kültürünün bir zaferi.

Brusatte, "Bu muhteşem iskeletler süper zenginlerin oyuncakları olacak ve birçok açıdan zaten öyleler," diyor.

Daily Mail, haklı olduğunu belirtiyor. Geçtiğimiz Temmuz ayında, Apex adlı bir dinozor fosili, Sotheby's'de 44,6 milyon dolara satıldığında manşetlere çıkmıştı ve bu, onu bir müzayedede satılan en değerli fosil haline getirmişti. 150 milyon yıllık stegosaurus, 3,3 metre boyunda ve burnundan kuyruğuna yaklaşık 8,7 metre uzunluğunda olup, 254 fosil kemikten oluşan neredeyse eksiksiz bir iskelettir.

Peki alıcı kimdi? Hedge fon devi Citadel'in kurucusu ve CEO'su milyarder yatırımcı Ken Griffin'den başkası değildi. Ancak küresel paleontoloji camiasının büyük rahatlamasına neden olan Griffin, onurlu bir hareket yaparak buluntuyu önümüzdeki dört yıl boyunca Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'ne bağışladı; böylece incelenip halkın ziyaretine sunulabilecekti.

Bir de ünlü olma faktörü var. 2007'de Oscar ödüllü aktör Nicolas Cage, meslektaşı Leonardo DiCaprio'yu yenerek bir Tyrannosaurus bataar kafatası (Tyrannosaurus rex'in kuzeni) için 185.000 sterlin ödedi. Bu sırada, bir diğer ünlü fosil koleksiyoncusu Russell Crowe kenardan izliyordu. Cage, kafatasını Beverly Hills'teki bir galeriden satın alıp orijinallik sertifikası almış olsa da, Daily Mail'in haberine göre kafatasının Moğolistan'dan çalındığı ve sekiz yıl sonra hükümete iade edildiği ortaya çıktı.

Kurallar ülkeden ülkeye büyük ölçüde değişiklik gösterir. ABD'de özel arazide bulunan fosiller arazi sahibine aittir, ancak Birleşik Krallık'ta arazi sahibi arama izni verdiği sürece onları bulanlara aittir. Dorset'teki Jurassic Sahili'nde, hükümdara ait olan kraliyet arazisi olan su hattı yakınındaki çakıl taşlarında bulunan fosiller izinsiz olarak saklanabilir, ancak uçurumun yüzeyine gömülü her şey, uçurumun üzerindeki arazinin sahibine ait kabul edilir.

Değerli minerallerin, arazinin kime ait olduğuna bakılmaksızın ulusal hazine olarak kabul edildiği Çin, Moğolistan, Brezilya, İtalya ve Fransa'da çok daha katı kurallar geçerlidir. Daily Mail'in haberine göre, Fas'ta da katı kurallar mevcut, ancak bunlar nadiren uygulanıyor ve devlet kontrolündeki alanlardan mineral çalındığı vakalar yaşandı.

Londra Doğa Tarihi Müzesi'nin baş sürüngen fosil araştırmacısı Dr. Suzanne Maidment, "Bu ülkede, bulduklarınızı bir müzeye veya diğer kamu kuruluşlarına, onu kazmak için harcadığınız paraya eşit bir fiyatla sunmanızı gerektiren bir raporlama sistemine ihtiyacımız var" diyor.

Ancak 2016 yılında Dorset'teki Kimmeridge'de Etches Collection Jurasik deniz yaşamı müzesini kuran efsanevi İngiliz fosil koleksiyoncusu Steve Etches bu iddiayı çürüttü.

"Yeni kurallara ve düzenlemelere ihtiyacımız yok. Bu ülkede çok fazla var," diyor Etches. "Açık bir piyasada hiçbir sorun yok ve eğer çok zengin insanlar paralarını nadir fosillere harcamak istiyorsa, sorun değil. Kişi öldüğünde muhtemelen bir müzede son bulacaklar."

Brusatte ayrıca daha fazla düzenlemeye karşı çıkıyor: "Bu, karaborsanın büyümesine yol açabilir. Bu karmaşık bir konu ve dinozor satın alabilecek kadar zengin olanların bunları müzelere bağışlayıp, bu fosilleri satın alarak bilimi desteklediği kültürel bir değişime gerçekten ihtiyacımız var."

Batı Dorset kıyısında, Fosil Toplama Davranış Kuralları, "fosil toplamanın acilen devam etmesi gerektiğini" kabul etmekle birlikte, "toplamanın fosil mirasımızla ilgilenen herkesi memnun edecek şekilde yapılması gerektiğini" de kabul eder. Fosil avcılarından, buldukları özel eserleri Charmouth Sahil Mirası Merkezi'ne kaydettirmeleri istenir; ancak fosiller, bulanın mülkiyetinde kalır.

İngilizlerin fosillere olan ilgisi yüzlerce yıl öncesine dayanıyor, ancak 18. yüzyılın sonlarına kadar bunların ne olduğu konusundaki anlayış sınırlıydı. Daily Mail'in yazdığına göre, bunlar genellikle "merak uyandıran şeyler" olarak görülüyordu.

19. yüzyılın başlarında, büyük ölçüde Dorset, Lyme Regis'te başarılı bir işletme işleten ünlü paleontolog ve fosil koleksiyoncusu Mary Anning'in çalışmalarının etkisiyle büyük değişimler yaşandı. Hikayesi, Kate Winslet'in Anning'i, Saoirse Ronan'ın ise aşkını canlandırdığı 2020 yapımı Ammonite filminde anlatıldı.

Bir diğer dönüm noktası ise 1997 yılında Sotheby's'in Sue adlı bir Tyrannosaurus rex fosilini 8,4 milyon dolara açık artırmaya çıkarması oldu. Bu, o zamana kadar satılan en pahalı fosil oldu. Sue, sadece eski kemiklerden oluşan bir koleksiyon değil, neredeyse tamamlanmış bir iskeletti.

O tarihten bu yana sanat ticareti hızla büyüdü ve bugün lüks eşya pazarı milyarlarca dolar değerinde.

Leeds Üniversitesi'nde sanat piyasası tarihi profesörü olan Dr. Mark Westgarth, "Piyasa lideri koleksiyonerler 'ifade edici nesneler' arıyor gibi görünüyor," diyor. "Büyük ölçekli dinozor fosilleri, yeni 'sanat' koleksiyoncularının sembolik güçlerini sergilemelerine olanak tanıyor."