2032'ye Hazırlanın: Uzay 'Şehir Katili'nin Ay'la Çarpışma Riski Artıyor

Son yıllarda gökbilimciler, Dünya'ya önemli zararlar verebilecek potansiyel olarak tehlikeli asteroitlerin hareketlerini yakından izliyorlar. Bu nesnelerden biri, daha önce 2032'de gezegenimizle olası bir çarpışma konusunda endişelere yol açan asteroit 2024 YR4'tü. Ancak, yörüngedeki yeni gözlemler ve iyileştirmeler tabloyu önemli ölçüde değiştirdi: Dünya yerine Ay'la çarpışma riski %4,3'e yükseldi.

Şubat 2025'te bilim insanları ilk olarak 2024 YR4 asteroidinin Aralık 2032'de Dünya'ya çarpma olasılığını bildirdiler. O zamanlar risk sadece %3,1'di ve bu düşük rakamlara rağmen cismin büyüklüğü göz önüne alındığında oldukça endişe vericiydi. 53 ila 67 metre uzunluğundaki asteroid, özellikleri bakımından 1908'de Tunguska'da yıkıma neden olan asteroide benziyor. Bu olay, son yüzyıllarda bir uzay cisminin Dünya'ya çarptığı en güçlü olaylardan biriydi.

İlk hesaplamalar, çarpmanın tüm şehirleri yok ederek ve küresel iklim değişikliğine yol açarak felaketle sonuçlanabileceğini gösterdi. Bu nedenle bilim insanları ve hükümetler, olası bir tehdide zamanında hazırlık yapmak için nesneyi aktif olarak izlemeye başladı.

Ancak James Webb Uzay Teleskobu'ndan (JWST) gelen yeni verilerden sonra durum değişti. Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'ndan Andy Rivkin liderliğindeki gökbilimciler, yeni gözlemleri hesaba katmak için asteroitin yörüngesini yeniden hesapladılar. Sonuç olarak, Ay'la çarpışma riski %4,3'e yükseldi.

Gökbilimcilere göre bu artış, asteroitin daha önce varsayıldığından daha karmaşık bir yörüngeye sahip olmasından ve yolunun Dünya'nın uydusu Ay ile çarpışmasına yol açabileceğinden kaynaklanıyor. Ay ile çarpışma, yörünge dinamiklerinde yıkıma veya değişikliğe neden olmasa da, bilimsel araştırma için eşsiz bir fırsat sunacak. Başarılı bir çarpışma durumunda, bilim insanları bir kraterin oluşumunu gözlemleyebilecek ve uzay nesnelerinin çarpışmaları sırasında meydana gelen süreçleri inceleyebilecekler.

Dünya ile çarpışma olasılığı hala çok düşük olsa da —yüzde birden az— Ay için artan risk bilim insanlarının dikkatini çekti. Ayrıca, asteroitin yörüngesini izlemek sürekli gözlemler ve yeniden hesaplamalar gerektiren karmaşık ve çok adımlı bir süreçtir. Gökbilimciler, yörünge parametrelerini iyileştirmek ve gelecekte bir çarpışmanın ne kadar olası olduğunu belirlemek için Aralık 2028'de ek gözlemler yapmayı planlıyor.

Asteroid 2024 YR4 her dört yılda bir Dünya'ya yaklaşarak bilim insanlarına hareketini takip etme ve tahminlerini güncelleme fırsatı verir. Artan bir risk doğrulanırsa, uluslararası toplum olası senaryolara hazırlık yapabilir, buna asteroidi saptırmak veya nüfusu tahliye etmek için yöntemler geliştirmek de dahildir.

Yazarlar: