'Yaşayan Fosiller': Öğrenci Kayayı Kaldırdı, En Nadir Kambriyen Solucanını Buldu

Öğrenci, kayanın altında Kambriyen dönemine ait en nadir solucanı buldu

başlık görselinin altındaki test pankartı

Mart 2022'de Stellenbosch Üniversitesi öğrencisi Rohan Barnard, Calitzdorp ve Oudtshoorn arasındaki Swartberg Dağları'nın eteğindeki bir çiftlikte araştırma yürütüyordu. Karıncalar, kertenkeleler ve diğer faunayı bulma umuduyla taşları çevirirken beklenmedik bir şekilde önemli bir keşif yaptı.

Küçük bir derenin nemli kumunun altında, ölü yaprak kümelerinin arasında siyah kadife solucanı buldu. Bulgunun benzersizliğini bilerek bir örnek aldı ve bilim insanları ile doğa severlerin gözlemlerini paylaştığı bir platform olan iNaturalist uygulamasına bir fotoğraf gönderdi.

Rohan, Cape kadife solucanlarına aşinaydı; onlarla ilk kez 2019'da, kardeşi zooloji profesörü Savel Daniels için solucan toplarken Masa Dağı'nda karşılaşmıştı. Karıncalara hayran olan Rohan, kardeşine yardım etmek için can atıyordu. Şu anda koruma ekolojisi ve entomoloji okuyor.

Kadife solucanları yaşayan fosiller olarak sınıflandırılır; ataları yarım milyardan fazla yıl önce, Kambriyen döneminde ortaya çıkmıştır. Bu organizmaların yumuşak gövdeleri ve bölünmemiş uzuvları vardır ve milyonlarca yıl boyunca çok az değişmişlerdir.