Araştırmacılar kayıp olduğu düşünülen endemik Galapagos mercanını buldu

Charles Darwin Vakfı'nın (FCD) Perşembe günü bildirdiğine göre, bir bilim insanları ekibi, Galapagos Adaları'nda 25 yıldır görülmeyen ve nesli tükenme tehlikesi altında olan endemik bir mercanın yeni kolonilerini keşfetti (26).

Kuruluşun yaptığı açıklamada, çapı üç ila altı milimetre olan Rhizopsammia wellingtoni'nin "Galapagos'un su altı kayalıklarında canlı kaldığını ve tutunduğunu" söyledi.

Wellington'un rengarenk yalnız mercanı en son 2000 yılında kaydedilmişti. Popülasyonu, suyu ısıtan ve özellikle 1982, 1983, 1997 ve 1998'de şiddetli olan El Niño olayından etkilenmiştir.

FCD'nin deniz biyolojik çeşitlilik programında araştırmacı olan Inti Keith, AFP'ye yaptığı açıklamada, "Bu iklim olaylarından sonra bir daha görülmedi" dedi.

Bilim insanı geçen yıl bir tane gördüğünde "şok olduğunu" söylüyor. "Her zaman ortadan kaybolduğunu ve sonunda onu neslinin tükendiğini ilan etmek zorunda kalacağımızı düşünmüştüm," dedi.

FCD, yeni araştırmada Isabela ve Ferandina adalarında 250 canlı koloninin bulunduğunu bildirdi. Kaliforniya Bilimler Akademisi'nden (CAS) bilim insanları, Galápagos Ulusal Parkı Müdürlüğü'nün (DPNG) işbirliğiyle araştırmaya katıldı.

Araştırmacılara göre, El Niño'nun etkisinden sonra bu mercanlar, gelişmek için uygun sıcaklıkları buldukları daha derin sularda büyüdüler.

FCD, "La Niña sırasındaki daha serin koşullar, sıcaklık stresinden kısa bir süreliğine kurtulmayı sağlamış ve mercanların daha sığ sularda yeniden ortaya çıkmasına olanak vermiş olabilir" dedi.

Keith, keşfin "deniz ekosistemlerinin dayanıklılığını gösterdiğini ve Galapagos'ta yürütülen izleme ve korumanın doğru yönde olduğunu öğrettiğini" söyledi.

Bu mercanlar, Evrim Teorisi'nin doğum yeri olan Galapagos'a özgüdür ve 15 ila 26 °C arasındaki sıcaklıklardaki sularda yaşarlar. Boyutları nedeniyle kolayca fark edilmezler.

Çalışmanın ortak yazarlarından Terry Gosliner, “sağlıklı ve biyolojik açıdan çeşitli bir mercan resifinin” keşfine dikkat çekti.

Vakıf tarafından yapılan açıklamaya göre CAS Omurgasız Zooloji ve Jeolojisi Küratörü, "Bu keşif, artan okyanus sıcaklıklarına karşı dayanıklılığın umut verici bir örneğidir" dedi.

pld/das/db/rm/jc