Siz de 'gri alan' alkoliği misiniz? İçkinizin kontrolden çıktığını gösteren, kolayca göz ardı edilebilen uyarı işaretleri şunlardır:

Florence Douglas için akşam rutininin hoş bir parçasıydı; günün stresini yatıştıracak bir kadeh şarap.

Ama zamanla, farkında olmadan, cam şişeye dönüştü.

Kendini asla bir alkolik olarak tanımlamasa da haftalık tüketimi yavaş yavaş artıyordu: dört şişe şarap, birkaç büyük cin tonikle tamamlanıyor, ayrıca hafta sonları kız arkadaşlarıyla içki içiyordu.

58 yaşındaki adamın, farkına varmadan 'gri alan içicisi' haline geldiği ortaya çıktı.

Son zamanlarda ortaya atılan bu terim, geleneksel alkolik imajına uymayan ancak alkol tüketimi düzenli olarak önerilen seviyelerin üzerine çıkan ve sorunlara yol açmaya başlayan kişileri tanımlıyor.

Uzmanlar artık gri alana kaymanın ne kadar kolay olduğunu vurguluyor ve bunun birçok insanın fark ettiğinden daha zararlı olduğu konusunda uyarıyor.

Resmi kılavuzlar haftada 14 birimden fazla alkol tüketilmemesini önerse de (normal alkollü içkide altı pint veya standart alkollü içkide altı orta bardak şarap) araştırmalar yetişkinlerin yüzde 24'ünün düzenli olarak bu miktarı aştığını gösteriyor.

Geçtiğimiz hafta The Mail on Sunday gazetesinin daimi pratisyen hekimi Dr. Ellie Cannon, 'zararlı içki alışkanlığı' olan milyonlarca gri bölge içicisinin olabileceği endişesini dile getirdi.

Yanıt veren çok sayıda okuyucu arasında, onlarca yıl aşırı alkol aldıktan sonra nihayet tehlikeleri fark edip bıraktığını anlatan ilham verici hikayesini paylaşan Bayan Douglas da vardı. "Bana sinsice yaklaştı. Sadece hamileyken veya emzirirken alkolsüzdüm." dedi.

Alkolün vücudun farklı bölgeleri üzerindeki etkilerini okuduktan sonra alışkanlıklarını değiştirmeye karar verdi. 'Gittikçe daha fazla içiyordum ve akşamdan kalma olmuyordu; bu endişe vericiydi' dedi.

'Akşamları şarap içmek için 'duygusal stresi' bahane olarak kullandım ama alkolün çözüm olmadığını fark ettim.' Cotswolds'lu serbest çalışan iş kadını, insanların bayram dönemindeki aşırılıklardan sonra bir ay boyunca içki içmeyi bıraktığı popüler bir meydan okuma olan Kuru Ocak'ı denemeye karar verdi.

Bayan Douglas şöyle dedi: 'İlk iki hafta en zoruydu, vücudum alkolsüzlüğe alıştıkça sanki akşamdan kalma gibi uyanıyordum. Ama altı hafta sonra çok daha kolaylaştı.' Son içkisinden bu yana sekiz ay geçti.

Şöyle dedi: 'Başımın bulanıklığı ve beynimin sisliliği kayboldu. Mide sorunlarım düzeldi, tansiyonum düştü, cildim daha temiz ve şişkinliği azaldı. Yıllardır olmadığım kadar iyi hissediyorum.'

Alcohol Change UK adlı yardım kuruluşunun madde kullanım bozuklukları uzmanı Dr. Jeevan Fernando'ya göre, gri alanda içki içmek endişe verici derecede yaygın.

"İnsanlar farkında olmadan önerilen seviyeleri aşıyor. Günde bir içki bile sizi eşiğin üzerine çıkarabiliyor. Sonuç olarak, gri alanda içki içmek normal olarak algılanmaya başlandı."

"Sağlıksız içki içmenin toplumsal standardı genellikle akut senaryolara dayanır - kusmak, saldırganlaşmak, bayılmak veya acil servise gitmek gibi, ancak bunlar aşırı uçlar olarak görülmelidir. Bunları yapmadığınız için sağlıklı bir içici olduğunuzu düşünmeniz doğru değildir."

Gri alana girdiğinizin en büyük işaretinin, içki içmenin rutin hale gelmesi olduğunu açıkladı. 'Stresli hissettiğinizde ilk tepkiniz bir kadeh şarap içmekse, günlerin çoğunda içiyorsanız veya bir haftada kaç içki içtiğinizi hatırlayamıyorsanız, bunlar açık göstergelerdir.'

Dr. Fernando, gri alan içkisinin yol açtığı günlük sorunlar arasında uyku bozuklukları, kilo alımı, odaklanma zorluğu ve artan kaygının yer aldığını açıkladı.

'İnsanlar bu şeylerin alkolden kaynaklandığını fark etmiyor. Paradoks şu ki, insanlar genellikle stresi azaltmak ve daha iyi uyumak için içki içiyor.'

Uzun vadede, gri alanda içki içmenin felç, kalp krizi ve yüksek tansiyon riskini artırdığı gibi ağız, boğaz, meme, bağırsak ve karaciğer gibi kanser türlerine de yol açtığı konusunda uyardı.

Gri alan alkol tüketimi aynı zamanda ruh sağlığı sorunlarına ve nörolojik hasara da yol açabilir. Alcohol Change UK için bu yıl yapılan bir araştırma, haftada 15 ila 49 birim alkol tüketen erkekler ile 15 ila 34 birim alkol tüketen kadınlar arasında dörtte birinin depresyon, üçte birinin ise anksiyete yaşadığını ortaya koydu; bu oran, alkol tüketmeyenlere göre önemli ölçüde daha yüksek.

Devamını oku

BMJ Evidence-Based Medicine dergisinde yayınlanan araştırmada ise alkol tüketimi arttıkça bunama riskinin arttığı ortaya konuldu ve 'herhangi bir düzeyde alkol tüketimi bunama riskini artırır' sonucuna varıldı.

Ancak riskleri azaltmanın birçok yolu var; bunlardan biri de içki tüketimini biraz azaltmak. Bağımlılık uzmanı ve danışman psikolog Dr. Zandra Bamford, "Haftada bir içkiyi azaltarak zararlı beyin değişiklikleri riskini azaltmaya başlayabilirsiniz." diyor.

Daha düşük alkollü içeceklere geçmeyi, bunları alkolsüz içeceklerle değiştirmeyi, akşamın ilk içkisini ertelemeyi ve evde alkol stoklamamayı önerdi. Ayrıca haftada en az üç gün alkolsüz kalmayı önerdi.

Dr. Fernando, gri alan içki alışkanlığıyla mücadelede bir diğer önemli noktanın, insanların neden içtiklerini anlamaları ve alternatifler bulmaları olduğunu söyledi.

Ne kadar, ne zaman ve hangi sebeple içtiklerini bir günlükte tutmalarını önerdi. 'Alkol kullanımınızın daha fazla farkında olmak, alışkanlıklarınızı görmenizi sağlar. Stresli olduğunuz için içiyorsanız, belki yürüyüşe çıkın veya bir arkadaşınızı arayın. Yorgunluktan kaynaklanıyorsa, daha erken yatmayı deneyin.'

'Alkol tüketiminin büyük kısmı bilinçsizdir. Alışkanlık haline gelmiş bir davranıştır, ancak alışkanlıklar değiştirilebilir.'