Dünyanın en büyük etobur yarasası bir kucaklayıcıdır

Bir metrelik kanat açıklığı, müthiş bir ısırığı ve bir yaratıktan fırlamış gibi duran bir yüzüyle, hayalet yarasaları sevimli olarak tanımlamakta zorlanırsınız. Ancak yeni araştırmalar, bu en üst düzey avcının düşündüğümüzden çok daha sosyal ve sevimli olduğunu gösteriyor.

Çarşamba günü PLOS One'da yayımlanan çalışmaya göre, Berlin Doğa Tarihi Müzesi'ndeki araştırmacılar, ilk kez vahşi bir Vampyrum spektrum grubunda karmaşık sosyal davranışları belgelediler .

Dört kişilik bir aileyi takip eden araştırmacılar, yarasaların yuvaya döndüklerinde birbirlerini selamladıklarını, avlarını paylaştıklarını, yavrularına ebeveynlik yaptıklarını ve sıkı gruplar halinde uyuduklarını ve daha birçok davranış sergilediklerini keşfettiler.

Baş yazar Marisa Tietge, Kosta Rika'nın Guanacaste kentinde farklı bir yarasa türünü incelerken, oyuk bir ağaçta tesadüfen bir tünek bulduğunu söyledi. Tietge, ağacın tabanına hareketle etkinleştirilen bir kamera yerleştirerek üç ay boyunca iki ebeveyn ve iki yavruyu görüntüledi.

Tietge, dikkat çeken davranışlardan birinin "kucaklaşma benzeri" bir selamlama olduğunu, yuvadaki yarasaların aile üyelerini karşılamak için yerlerini terk ettiklerini söyledi.

"Kanatlarını birbirine kısa bir süre doluyorlar, sanki kısa bir sarılma gibi, sonra bırakıyorlar ve sonra ikisi veya hepsi ana tünek noktasına geri dönüyorlar," dedi.

Tietge, sarılmanın, hayvanların kokularından birbirlerini tanımalarına yardımcı olduğunu ve hayatta kalmak için gerekli sosyal bağları kurduğunu ileri sürüyor.

Orta Amerika'da bir çekirdek aile

Spektral yarasalar, Meksika'dan Güney Amerika'ya kadar uzanan ücra yağmur ormanlarında yaşarlar. Latince isimlerinin aksine kan içmezler. Küçük kuşları, sürüngenleri, memelileri ve bazen de daha küçük yarasa türlerini avlarlar.

Spektral yarasalar tek eşlidir (20'den az yarasa türü tek eşlidir) ve yavrularını birlikte büyütürler. Yeni araştırma, yavrularını daha uzun süre büyüttüklerini ve yetişkin bir yavrunun yeni doğmuş kardeşiyle birlikte yuvada kaldığını gösteriyor.

Tiege'nin videoya çektiği aile üyeleri ayrıca bir "kucak topu" şeklinde birbirlerine sarılıp sıkıca uyurken de görüldü.

Çoğu yarasa türü, onlarcadan binlercesine kadar değişen büyük gruplar halinde tüner. Tietge, bedensel temasın mümkün olabileceğini, ancak bunun aynı bireylerle veya toplar halinde kasıtlı olarak gerçekleşmediğini söyledi.

Yarasaların birlikte yuvadan ayrılıp yuvaya döndükleri görüldü ve Tietge, bunun hayalet yarasaların yalnız yiyecek arayan hayvanlar olduğu yönündeki önceki düşünceyi çürüttüğünü söylüyor.

Ekip ayrıca yarasaların birbirleriyle oyun oynarken kavga ettiklerini, yuvanın etrafında hamamböceklerini kovaladıklarını ama onları yemediklerini ve kamerayla oynadıklarını da kaydetti.

"Çok güçlü hayvanlar. Kemikleri ısırabilirler. Çok güçlüler," dedi Tietge. "Yani onları gerçekten yok edebilir veya çizebilirlerdi, ama yapmadılar."

Meksika Ulusal Özerk Üniversitesi'nde 50 yılı aşkın süredir yarasalar üzerine çalışan ekoloji profesörü Rodrigo Medellín, araştırmanın sadece şaşırtıcı değil, aynı zamanda heyecan verici olduğunu söyledi. "Belirli türlerin kendi aralarında benzer işbirlikçi [davranışlar] sergilediklerinden her zaman şüphelenmiştik. Ancak kimse bunların hepsini gerçekten belgelememişti."

Yarasa konuşabilseydi

Tietge şu anda ailenin beslenme düzenini ve sosyal seslendirmelerini inceliyor ve bulgularını diğer spektral yarasa yuvalarıyla karşılaştırmayı umuyor.

Yarasa türlerini sadece "sevimli" olarak tanımlamak istemeyen yazar, bu yeni davranışların insanların onlara ilişkin algısını yumuşatmaya yardımcı olabileceğini söyledi.

Medellín, yarasaların korkutucu ünlerinin yanı sıra kötülük ve hastalıklarla ilişkilendirilme eğiliminde olduklarını söyledi. "Bütün bunların Bram Stoker'ın Drakula romanından geldiğini düşünüyorum," dedi. Medellín, COVID-19 pandemisinin büyük bir kısmını yarasaları hastalığın nedeni oldukları yönündeki suçlamalardan savunarak geçirdiğini söyledi.

Tietge, "İnsanlar bunların kafanızı hemen koparacak ya da kanınızı içecek tehlikeli yaratıklar olmadığını gerçekten görebiliyorlar." dedi.