Britanya Kolombiyası'nda mantar toplama robotları, artan tarımsal işgücü açığını kapatmak için 40 milyon dolarlık destek aldı
Yapay zeka (AI) ile çalışan mantar toplama robotları üreten British Columbia merkezli bir girişim, yakın zamanda yapılan 40 milyon dolarlık yatırımın, sektörün yaygın işgücü sıkıntısıyla karşı karşıya olduğu bir dönemde şirketin otonom tarım teknolojisinin ön saflarında kalmasına yardımcı olacağını söylüyor.
4AG (telaffuzu "forage") Robotics, Vancouver ve Calgary arasında, Rocky Dağları'nın eteklerinde, kırsal göl kenarı şehri Salmon Arm'da bulunmaktadır.
Burada, yapay zeka destekli kameralar ve vantuzlarla ticari olarak yetiştirilen kültür mantarlarını koparan, budayan ve paketleyen robotlar üretiliyor.
Otonom robotların on altısı halihazırda Kanada, ABD, İrlanda, Hollanda ve Avustralya'da günün 24 saati, ara vermeden çalışıyor. 4AG, yakın zamanda 40 milyon dolarlık sermaye yatırımıyla bu sayıyı önümüzdeki yıl 100'e çıkarmayı umuyor.
Bu yenilik, dünya çapında yapay zekâ tarım teknolojisindeki artışın bir parçası. Gıda üretim sektörü, işgücü sıkıntısı da dahil olmak üzere bir dizi zorlukla boğuşurken, bazı çiftçiler yardım için yeni teknolojiye yöneliyor. Kanada'da, Kanada Tarım İnsan Kaynakları Konseyi, her yıl binlerce tarım işinin boş kaldığını ve işgücü sıkıntısının daha da kötüleşmesinin beklendiğini belirtiyor .
4AG Robotics'in operasyon sorumlusu Chris Payne'e göre, bu eksiklik özellikle mantar yetiştiriciliğinde belirgin. Ticari mantar çiftliklerinde, yıl boyunca büyüyen ve her 24 saatte bir iki katına çıkabilen mantarların hasadına yetişmek için insanlar nemli ve karanlık depolarda gece gündüz çalışmak zorunda kalıyor.
Payne, "Tarımın her alanında insan bulmakta sorunlar yaşanıyor, ancak mantarlarda bu durum özellikle ciddi çünkü oldukça zorlu koşullarda ve kapalı alanda yapılıyor," dedi.
4AG, mantarlara yönelik küresel talebin 2030 yılına kadar 70 milyar doları aşacağını öngörürken, mantar hasadına istekli insan sayısının bu rakama yetişmesi beklenmiyor.
Payne, robotlarının açığı kapatmaya yardımcı olmasını ve aynı zamanda 4AG'nin mantar çiftliğinin toplam üretim maliyetinin yüzde 50'sini oluşturduğunu tahmin ettiği hasat maliyetlerini düşürmesini umduklarını söyledi.
Robotların emek yoğun hasat işlerini devralabileceğini ancak insanların diğer alanlara geçeceğini söyledi. 4AG şu anda makineleri üretmek, programlamak, bakımını yapmak ve satmak için daha fazla personel alıyor.
BC Üniversitesi Sürdürülebilir Gıda Sistemleri Merkezi Direktörü Sean Smukler, tarımdaki teknolojik gelişmeleri yakından takip ediyor.
"Tarımda yapay zekanın çeşitli ölçeklerde kullanımıyla ilgili birçok heyecan verici gelişme olduğunu düşünüyorum. Şu anda bunun çok büyük bir sınır olduğunu ve birçok insanın onu en etkili şekilde nasıl kullanacağını anlamaya çalıştığını düşünüyorum."
Smukler, ulusal bir projenin parçası olarak araştırmacı ekibiyle birlikte yapay zekayı kullanarak toprakları hızla analiz ediyor, bitki besin maddesi ihtiyaçlarını ve peyzaj genelindeki mineral eksikliklerini tahmin ediyor ve gideriyor.
Teknolojik gelişmelerin tüketici talebindeki değişiklikler, yüksek gıda maliyetleri, küresel iş gücü sıkıntısı ve iklim değişikliği gibi faktörlerden kaynaklandığını söyledi.
Smukler, yapay zekanın tarımın birçok alanında kullanıldığını, bunların arasında gübre gibi girdilerin çiftlikte farklı miktarlarda hassas bir şekilde uygulandığı hassas tarım ve herbisit ihtiyacını azaltmak için hedefli ot temizliğinin de yer aldığını söyledi.
"Girdi kullanımımızı ne kadar verimli hale getirirsek, çevreye verdiğimiz zarar o kadar az olur, ama aynı zamanda çiftçinin girdilerin verimliliğinden dolayı elde ettiği kar da o kadar fazla olur" diye konuştu.
Ancak Smukler, yapay zeka teknolojisindeki gelişmelerin işçilerin yerini alarak gıda maliyetlerini düşürebileceğini ve sürdürülebilir tarım uygulamalarını iyileştirebileceğini söylerken, insanların bunun nasıl ve ne zaman kullanılacağı konusunda dikkatli olmaları gerektiğini söyledi.
"Tarımın tamamının robotik hale gelmesinden gerçekten nefret ederim, çünkü aslında çiftçilikten keyif alan çok sayıda insan var ve çiftçiliğin toplumumuzdaki rolü gerçekten önemli," dedi.
"[Yapay zeka] durumu daha da kötüleştirebilir veya insanların çiftçilik işini çok daha ödüllendirici ve maliyet etkin bir şekilde yapabilmelerini sağlamak için kullanılabilir."
Smukler, yapay zeka teknolojisinin nasıl geliştirileceği konusunda dikkatli olmanın önemli olduğunu, "sadece teknoloji uzmanlarının yapılan seçimleri yönlendirmesine izin vermememiz gerektiğini" söyledi.
cbc.ca
