Herkes Hulk Hogan'dan Nefret Ediyordu
Adam hakkında bir sürü kötü şey söylemeden önce, konuyu biraz açayım. Perşembe günü erken saatlerde 71 yaşında kalp krizi sonucu hayatını kaybeden Hulk Hogan, tüm zamanların en büyük profesyonel güreşçilerinden biriydi. Şimdi bile -bir performansçı olarak zirvesinden on yıllar uzakta- Hogan, sanat formunun en ikonik kültürel varlığı olmaya devam ediyor. Kare dairede daha önce duyulmamış bir şöhret seviyesine ulaştı. Kırmızı-sarı gestaltının yolu açması olmasaydı, Dwayne "the Rock" Johnson ve John Cena gibi adamların Hollywood'da boy göstermekte zorlanacağını söylemek abartı olmaz. Hogan mükemmel bir performansçıydı - ipler arasında asla teknik bir deha değildi, ancak doğaüstü bir şekilde benzersiz bir çizgi film maço tavrıyla yetenekliydi. WWE Mount Rushmore'daki Washington yerini işgal ediyor. Başka kimse yaklaşamaz.
Ama eğer adamın hayatının dürüst bir muhasebesini yapacaksak, Hogan mirasının diğer parçasını da kabul etmeliyiz. Elbette, hayatının sonuna doğru herkesin ondan nefret etmeye başlamasından bahsediyorum.
Hogan'ın son dönemdeki MAGA dönüşünden bahsetmiyorum, gerçi bu da pek yardımcı olmadı. (Geçen yaz Cumhuriyetçi Parti Ulusal Kongresi'nde gömleğini çıkarıp Trump-Vance imzalı bir atlet giyerek kameralara poz vermişti.) Bunun bir reklam hilesi olduğu ortaya çıktı: Hogan, Real American Beer'ı piyasaya sürme sürecindeydi ve yaklaşan yeniden yapılanmanın doğru tarafında yer almak için can atıyor gibiydi. Komik olan şu ki, WWE televizyonundaki son görevlerinden biri, yemin töreninden birkaç gün önce gerçekleşmişti ve bu sırada birasını güreş hayranlarından gelen muhteşem bir viral yuhalama seline boğmuştu. ( Bu gösteriyi gerçekleştiğinde yazmıştım . İkinci Trump yönetiminin bana getirdiği tek keyif bu olabilir.)
Hogan daha sonra "siyasi inançları" nedeniyle alay konusu olduğunu iddia edecek ve kendisini yaklaşan liberal dalgaya karşı duran kuşatılmış bir savaşçı olarak gösterecekti. Hiçbir şey gerçeklerden bu kadar uzak olamazdı. İnsanlar Hogan'dan neden nefret ediyor? Arkasında bıraktığı incinmiş duygular ve duyarsız ihanetler silsilesine bakmanız yeterli. Yarım yüzyıllık kariyerinde, adam, Dünya Güreş Eğlencesi'ndeki zirve konumunu korumak için gösterdiği acımasızlıkla gerçek bir Jay Leno ününe kavuştu. Egosu, ürünün kendisini sık sık aşağılıyordu.
Burada hatırlanacak çok fazla hikaye var ve hepsi profesyonel güreş geleneklerine belli bir düzeyde hakimiyet gerektiriyor, ancak ben birkaç önemli noktayı herkesin anlayabileceği bir dille aktarmaya çalışacağım. Örneğin: 1993'te Hogan, tüm zamanların en büyük güreşçilerinden biri olan Bret Hart'ı , şirket başkanı Vince McMahon'ı son dakikada WrestleMania IX'un sonunu değiştirmeye ikna ederek alt etti. Hart ana etkinlikte unvanını korumak yerine, Hogan hayal kırıklığı yaratan bir teknik ayrıntıyla kemeri geri aldı. Hulk, sözleşmesinden kalan son birkaç ay boyunca, yalnızca kendisinin istediği bir veda turunda altın madalyanın etrafında dolaştı. Hart onu asla affetmedi.
Dört yıl sonra, Hogan WWE'nin rakip güreş organizasyonu WCW'de çalışırken daha da tuhaf bir olay yaşandı. Kariyerinin bu noktasında kötü adamı canlandırıyordu ve sevilen iyi yüz Sting ile güreşmesi planlanıyordu. Bu, gerçekten de döneminin en çok beklenen maçıydı ve şirket bunu bir sürü pembe dizi gösterisine dönüştürdü. Maça giden hikaye, Hogan'ın Nick Patrick adında hilekar bir hakemle kuralları kendi lehine çarpıtmasıydı. Patrick'in sektörde "hızlı üç sayım" olarak bilinen şeyi yapması gerekiyordu. Hogan, Sting'i tuş ettiğinde, Patrick Hogan'a zaferi vermek için olabildiğince hızlı bir şekilde mindere vuracaktı; böylece hayali kural kitabının dayattığı tarafsız ritmi bozacaktı. Bu, kalabalığa, kahramanının haklı zaferinden mahrum bırakıldığını kesin bir dille gösterecekti.
Tek sorun neydi? Maç doruk noktasına ulaştığında, Patrick hızlı bir şekilde üç sayım yapmamıştı. Bunun nedeni hakkında çelişkili raporlar var, ancak yıllar sonra Patrick, sesli uyarıyı verenin Hogan olduğunu iddia etti. En acımasız hallerinde bile, Hogan'ın güreşin gerçek olduğuna inandığı izlenimi verebiliyordu.
Dürüst olmak gerekirse, bu ayrıcalıkta yalnız değildi. Profesyonel güreş her zaman acımasız bir kurum olmuştur ve tarihsel olarak en soğukkanlı aktörlerini kayırmıştır (Shawn Michaels, Stone Cold Steve Austin ve hatta Rock akla geliyor). Ancak Hogan'ın suçları, ringin fantezi dünyasından kaçmanın kötü bir yolunu bulmuştu.
Hogan, 1986'da WWE'de yeni başlayan bir sendikalaşma girişimini baltalayarak belki de en büyük günahını işledi. İşçi eylemine, geleceğin Minnesota Valisi Jesse "Vücut" Ventura liderlik etti. Ventura, WrestleMania II'den önceki günlerde, sanatçıların maksimum güce sahip olduğu dönemde, bir grev düzenlemeyi planlamıştı. (Sağlık hizmetleri ve emeklilik hakları temel talepleri arasındaydı.) Hogan, girişimden haberdar olduktan sonra konuyu doğrudan McMahon'a götürdü ve McMahon da girişimde yer alan herhangi bir güreşçiyi kovmakla tehdit etti. Tıpkı Hart gibi Ventura da, yaptığı şeyi ihanet olarak nitelendiren Hogan ile hiçbir zaman barışmadı. Bugüne kadar WWE güreşçilerinin sendikası yok.
Devam edebilirim. Hogan, teknoloji baronu Peter Thiel'in siyasi bağışçılığa ilk adımlarından birinde aracıydı. Bu dava, Gawker Media'nın yıkımına yol açan bir davaya tonlarca para yatırmıştı. Hogan, yayın kuruluşunu görünüşte, kızı Brooke'un çıktığı siyahi adam hakkında ırkçı hakaretlerde bulunduğu seks kasetini yayınladığı için dava ediyordu. Gerçekte ise, Thiel'in uzun zamandır düşmanını alt etmek için gönüllü ortağı olduğu açıktı. Yine de hakaretler onu kısa bir süreliğine WWE'den attı ve şirket onu 2018'de tekrar işe aldığında, sahne arkasında güreşçilere gönülsüz bir mea culpa teklif etti. Orada bulunanlara göre Hogan, suçlamaları doğrudan ele almak yerine, kadroyu bilgileri olmadan kaydedilmemeleri konusunda uyararak özür dilemeye başladı. Önde gelen siyahi güreşçilerden oluşan bir grup, sonunda toplantı hakkında bir açıklama yayınlayarak, Hogan'ın güvenini tekrar kazanmak istiyorsa "gerçek bir değişim çabası" göstermesi gerektiğini belirtti. (Bunun asla gerçekleşmediğini söylemek doğru olur.)
İşte Hogan'ı burada bırakıyoruz: entrikacı ve sadistçe fırsatçı, ancak yine de kanonda kalıcı olarak kutsallaştırılmış biri. Eminim ona sorma şansınız olsaydı, tüm bu niteliklerin başarısı için hayati önem taşıdığını, hem ekranda hem de gerçek hayatta bir düşman galerisi oluşturmadan profesyonel güreşin yağlı ölümsüzlük teogonisi üzerinde yükselmenin imkansız olduğunu iddia ederdi. Peki ya ödünleşim? Akranlarının çoğunun aksine, Hogan hiçbir zaman kutsanmış bir son bölüm kazanamadı. Kimse ringi öpmeye gelmedi. Hulkamania'nın gerçekten kontrolden çıktığı 1980'lerdeki o görkemli yıllar, onun zulmü tarafından tamamen gölgede bırakıldı. Şimdi hayatının sonuna doğru olduğunu bildiğimiz şeye doğru, diğer efsaneler veda atışmaları yapmaktan özel bir zevk alıyor gibiydi. Birkaç gün önce, Undertaker'ın Hogan'ın Los Angeles'ta aldığı cehennemsi karşılama hakkındaki görüşünü dinledim: "Hayatta bazen her şey geri gelir."
