HBO'nun Korkunç Gerçek Suç Belgeseli Bomba Anını Yaratmaya Çalıştı. Tek Bir Sorun Var.
Joshua Rofé'nin HBO'daki yayınını dün gece tamamlayan belgesel dizisi The Mortician , üç saatlik bölümleri boyunca bize ana karakteri hakkında en başından beri bilmediğimiz hiçbir şey anlatmıyor. Güney Kaliforniya'daki bir cenaze evi hanedanının varisi olan ve yıllarca yasadışı toplu yakma ve cesetlerin parçalanmasını içeren bir plan yürüten David Sconce'un, pişmanlık duymadığı kadar karanlık da olduğu, temelde pişmanlık duymadığı için film yapımcılarına her şeyi anlatmayı teklif eden bir adam olduğu hemen hemen o andan itibaren açıkça anlaşılıyor. Ancak bölümler boyunca giderek daha da şaşırtıcı olan şey, Sconce'un göründüğü kişi olması: eylemlerini her zaman haklı çıkarmanın bir yolunu bulacak vicdansız bir dolandırıcının platonik ideali.
Dizi, başlangıçta Sconce'u kötü bir tohum, diz sakatlığı atletik kariyerini sonlandırdıktan sonra aile işine girmeye zorlanan altın saçlı bir lise futbol yıldızı olarak sunar. Annesi tarafından Sconce, 1920'lerden beri Lamb Cenaze Evi'ni işleten köklü bir "eski Pasadena" ailesi olan Lambs'ın soyundan gelir. Nesiller boyunca yerel halk onlara koşulsuz olarak güvendi ve bu da Sconce'a bu güveni boşa çıkarma fırsatı verdi. 1980'lerde ailenin krematoryumunun başına getirildi ve fiyatları düşürüp hacmi artırma planı yaptı ve beş yıldan kısa bir sürede yılda 200'ün altından 25.000'in üzerine kremasyon yaptı.
Sconce bunu büyük bir yeni tesis inşa ederek, daha önce bilinmeyen bir ölçekte büyük ölçüde aile tarafından işletilen bir endüstriyi endüstriyelleştirerek yapmadı. Bunu eski usulde yaptı, eğer eski usul derken 18. yüzyıldan bahsediyorsanız. Sconce ve çoğunluğu uyuşturucu alışkanlığı veya sabıka kaydı veya her ikisi olan eski futbolculardan oluşan çalışanları, aynı anda tek bir fırına daha fazla ceset sığdırmak için hangisinin yarışacağını görmek için yarışır, fırını patlatmak için gereken uçları kırar veya koparırdı. Bir yardımcının krematoryumu gözlemleyemeyecek kadar yükselmesi sonucu krematoryum yandığında, Sconce fırınlar yerine seramik fırınları kullanarak yakındaki Hesperia'daki yeni bir tesise taşındı. O kadar kötüleşen duman, Sconce'un becerikli adamlarından birinin binanın içinde kalmak zorunda kalmamak için arabasına bir telefon hattı çekmesine neden oldu ve sonunda yerel sakinlerin öfkesini çekti ve yetkililer soruşturmaya geldiğinde, onlardan biri kokuyu tanıdı - bir asker olarak Auschwitz'in kurtarılmasına yardımcı olmuştu.
Ancak The Mortician'ın sonraki bölümlerinin açıkça ortaya koyduğu gibi, Sconce'un çürük elması aile ağacından çok da uzakta değildi. Cesetlerden organ ve altın diş toplama alışkanlığı (ki buna "patlatma pirzolaları" adını veriyordu) zaten Lamb ailesinin uygulamasıydı ve annesi Laurieanne, California Cenaze Kurulu'ndan bir denetçiye göre, ailelerin cenaze masrafları için önceden para ayırmalarına olanak tanıyan ön ihtiyaç hesaplarından düzenli olarak kar alıyordu. Bir denek, Laurieanne'in elinde çeşitli küllerin bulunduğu bir kap ve yakılan bir cesedin genellikle ne kadar kül verdiğini gösteren bir tablo bulundurduğunu, böylece örneğin ailenin üçüncü bir tarafa sattığı sorunu telafi etmek için eksik miktarı bir bebeğin küllerine kaşıklayabildiğini söylüyor. (Sconce'un kendisi vücut parçalarının satışının yasadışı olduğunu, ancak bunları elde etmek için gereken emeğin ücretlendirilmesinin yasadışı olmadığını belirtiyor.) Lambs'ın her zaman dolandırıcı olup olmadığı veya işlerin bir nesilden diğerine mi yoksa bir sonraki nesilden diğerine mi kötüye gittiği belli değil, ancak David ortaya çıktığında klanın entrikalarının çoktan yerleşmiş bir uygulama olduğunu söylemek güvenlidir. Lambs'ın cenaze levazımatçısı arkadaşları, Sconce skandalının yeni düzenlemeler dalgasını serbest bırakmasından önce cenaze sektörünün ne kadar etik olduğu konusunda nostaljik davranıyorlar, ancak hiçbiri meslektaşlarının kremasyon maliyetinin aniden dörtte üç oranında düşmesini sorgulamaya neden bu kadar hevesli olduklarını düşünmüyor. Bilmiyorlarsa, bunun nedeni yalnızca istememeleri olabilir.
Dizi, sevdikleri Lambs'ın bakımına bırakılan ve artık yas tuttukları kişiyle çok az bağlantısı olan bir kül yığını teslim edilen birkaç kişiyle röportaj yapıyor. (Ayrıca bir kişi Lambs'ın davası sırasında aile üyelerinin kalplerinin önce bedenlerinden çıkarıldığını öğrendi.) Ancak, en sonunda The Mortician , soğukkanlı kesinliği kurbanların şikayetinden daha ilginçmiş gibi ele alınan Sconce'a geri dönmeye devam ediyor. Ölülerle geçimini sağlayanlar doğal olarak bedenlere belirli bir klinik mesafeyle bakmayı öğrenmek zorundadır, ancak Sconce'un empati eksikliği profesyonel uzaklaştırmadan çok sosyopatiye benzer. "O artık senin sevdiğin kişi değil," diyor kameraya, sanki olaydan onlarca yıl sonra hala yaslı aile üyeleriyle tartışıyormuş gibi. "Sadece potasyum ve kireç." Eski karısının anlattığına göre, bir gün dişlerle dolu bir strafor bardakla eve gelmiş ve tek kelime etmeden garajın zeminine çöküp dişlerdeki altın dolguları çıkarmaya başlamış.
O halde, yaşayanlara da aynı küçümsemeyle bakmış olması şaşırtıcı değil. Yıllarca süren çabalara rağmen, ne yetkililer ne de film yapımcıları onu, bir endüstri ticari yayını için Sconce'un yöntemleri hakkında bir açıklama hazırlayan rakip bir cenaze levazımatçısı olan Timothy Waters'ın 1985'teki cinayetine kesin olarak bağlayamadılar - hatta bu konuda, Waters'ın öldürüldüğünü kanıtlamaya bile çalıştılar. Ölümü başlangıçta kalp krizi olarak hükmedildi ve Sconce birinci derece cinayetle suçlanmasına ve ön testlerde kalbi durdurabilen doğal bir zehir olan zakkum izlerine rastlanmasına rağmen, Waters'ın vücudu dava yargılama aşamasına geldiğinde o kadar çürümüştü ki hiçbir kanıt bulunamadı ve suçlama düşürüldü. (Testleri yapan uzman, Waters'ın karaciğerini "çikolatalı puding" ile karşılaştırdı.) Sconce'un ortakları, suçu işlediğini övünerek söylediğini söylüyorlar, ancak alışkanlık haline gelmiş bir yalancı olarak gerçeğin aslında ne olduğunu bilmek zor.
Ancak, birçok çağdaş gerçek suç belgeseli gibi, The Mortician da yalnızca gerçeği sorgulamakla yetinmiyor; gerçeği sağlaması gerekiyor. Bu yüzden Rofé, Jinx tarzı bir iğneleyici sözle bitiriyor: Sconce görünüşe göre, ya da en azından makul bir şekilde, üç cinayeti itiraf ediyor. Tam olarak hangi üç cinayet olduğunu söylemek zor—belki Waters'ın; istifa etmekle tehdit ettikten sonra asılı bulunan Sconce'un bir çalışanı; ve en ima edici olanı, Sconce ve karısını silah zoruyla soymaya çalışan isimsiz bir adam. Sconce hikayeyi anlatmaya yeni başlamıştı, sadece Rofé'nin söylemek istediği başka bir şey olup olmadığını sormasıyla harekete geçmişti, kameraman yeniden doldurmaları gerektiğini söylüyordu ve Sconce hikayeyi sadece kamera dışında anlatacağını söyleyecek kadar kontrolü yeniden ele geçiriyordu. Ancak bunun "konuşamayacağım üç şeyden" biri olduğunu söylüyor—üç, filmin başka bir yerinde isimsiz bir eski çalışanın Sconce'un işlemiş olabileceği öne sürdüğü cinayet sayısıydı.
Rofé, The Guardian'a, Sconce'un " açıkça ciddi suçlar işlendiğini ima ettiğini " söyledi. Ancak, o gizemli kurbanın kim olabileceğine dair hiçbir ipucu olmadığı göz önüne alındığında, bu, bir bomba olmaktan çok sönük bir haber gibi, diziyi bitirmek için zayıf bir not. (En maddi olarak şüpheli yön, daha önce "silah adamı olmadığını" iddia eden Sconce'un, genellikle sürücü tarafındaki kapıda sakladığı tabancayla ilgili ayrıntılara girmesidir.) Son dakika ekipman arızası, kaçınılmaz olarak Errol Morris'in The Thin Blue Line filminin sonunu hatırlatıyor; önemli röportajı, bozuk bir kamera nedeniyle yalnızca ses kasetinde kaydedilmişti. Ancak, Morris'in o zamandan beri birçok kez belirttiği gibi, bir mahkumun masumiyetini kanıtlamak için bir filmi kullanmakla, onu suçluluğuna işaret etmek için birini kullanmak arasında büyük bir fark var. Yaklaşık kırk yıl sonra, Morris'in çığır açan filminin etkisi, yörüngesine daha az uydu çeken devasa bir gezegen gibidir. Ama bunların çok azı onun kadar iyi olma özelliğine sahip ve çoğu da enkaz haline gelip gidiyor.
