Grasse Katedrali'nin Peter Paul Rubens'in orijinal eserlerine ev sahipliği yaptığını biliyor muydunuz?

Notre-Dame-du-Puy Katedrali bazı gerçek hazinelere ev sahipliği yapmaktadır. Öne çıkanları arasında Jean-Honoré Fragonard'ın Grasse sanatçısının nadir dini eserlerinden biri olan Ayakların Yıkanması ve Charles Nègre'nin tablosu, Aziz Paul'un Ölümü, İlk Münzevi yer almaktadır .

Ama ayrıca Aziz Helena ve Kutsal Haç'ın Yüceltilmesi , Dikenli Taç Giyme ve Haç'ın Dikilmesi. Özellikle Lanetlilerin Düşüşü , Kaplan Avı ve Leukippos'un Kızlarının Kaçırılması ile tanınan Flaman Barok ressam Peter Paul Rubens'in üç eseri...

Fransız sanat tarihçisi ve Les Rubens classés de l'hospice de Grasse kitabının yazarı Édouard Michel'e göre, kariyerinin henüz başlarında yaptığı, 2m x 1.50m boyutlarındaki bu eserler, ressamın 24-27 yaşları arasındaki gelişiminin temel özelliklerini yansıtıyor.

"Işığın bu kadar prestijli bir şekilde ele alınması dehanın göstergesi olmaya yeter."

Zira 1602 yılında, Rubens Roma'da seyahat ederken, Arşidük Albert'in isteği üzerine bu eserleri yaratmak üzere seçildi. Albert daha sonra bunları Roma'daki Kudüs'teki Kutsal Haç Kilisesi'ne sunmak istedi.

26 Ocak 1602 tarihli bir mektupta Rubens'in ana sunaktaki resmi Jean Richardot'ya teslim ettiğini, Richardot'nun da Gonzaga Dükü'nden yan sunaklardaki diğer iki resmi tamamlamadan ressamını Mantova'ya geri çağırmamasını istediğini öğreniyoruz.

Böylece Aziz Helen ve Kutsal Haç'ın Yükselişi , Dikenli Taç Giyme ve Haç'ın Dikilmesi doğmuştur. İlk bahsedilen ve aynı zamanda ilk resmedilenler hakkında Édouard Michel, "kompozisyonun [...] hala beceriksizlik ve deneyimsizlikle işaretlendiğini" açıklar.

Haç, "azizin yanına beceriksizce yerleştirilmiş, onları birleştiren bağ açıkça görülmüyor" , konturlar sert, halkalar kalın, "rengi ne şeffaf ne de akışkan" ...

Fakat aynı zamanda "aydınlatmanın doğuştan gelen bilimine" , "mimari perdenin yanlarında ve üstünde oynayan bu ışık ışınlarının keşfine" de dikkat çekiyor... [..] Işığın bu prestijli şekilde ele alınması bile tek başına dehayı göstermeye yeter."

Londra'daki müzayedede satıldı

Peki bu resimler Grasse'a nasıl geldi? Rubens'in eserleri görünüşe göre nemlendikleri için kilise içinde taşındıktan sonra 1811'de İngiltere'ye götürüldü ve 1812'de açık artırmada satıldı.

John Smith, Catalogue raisonné adlı eserinde Saint Helena'ya 380 gine, The Coronation'a 760 gine ve The Crucifixion'a ise 280 pound ödendiğini belirtmektedir.

Peki neden İtalya'yı terk ettiler ve sonrasında onlara ne oldu? Her şey belirsiz ve resimler kaybolmuş gibi görünüyor. Bazıları eserlerden birinin denizin dibinde yattığını iddia ediyor.

Grasse'li bir adam bunları 1827'de Leipzig'de buldu

Ancak 1881'de tarihçiler ve uzmanlar komitesinin sekreteri Charles Ruelens, Peter Paul Rubens'i onurlandırmak isteyerek Grasse'de izlerini buldu. Resimler orada asılıydı... 1827'den beri!

Bunları, parfüm hammaddeleri ticareti için Leipzig'e giderken Grasse'li sanayici Bay Perolle bulmuştu.

Resimlerin kendisine, iflas etmiş bir borçlunun 80.000 franklık borcunu ödemek için verildiği iddia ediliyor...

Neyse ki Charles Ruelens, üç parçayı Rubens'in öldüğü şehir olan Anvers'e geri getiremedi; çünkü mirasın koşulları çok açıktı ve satışı yasaktı... Ve kariyerinin ilk büyük Flaman ressamının resimleri hâlâ Grasse Katedrali'nin duvarlarında asılı duruyor.