Y Kuşağı Endişe Verici Bir Hızla Ölüyor. Nedenine Dair Birkaç Fikrimiz Var.

En bilgilendirici analizleri, eleştirileri ve tavsiyeleri günlük olarak e-posta kutunuza ulaştırmak için Slatest'e kaydolun .

Her yıl yaklaşık 3 milyon Amerikalı ölüyor. Diğer zengin ülkelerle karşılaştırıldığında, endişe verici derecede daha yüksek bir oranda ölüyoruz: Amerika, emsalleri kadar ölümcül olsaydı, bu ölümlerin dörtte biri gerçekleşmezdi.

Yakından bakınca işler daha da endişe verici hale geliyor: 65 yaşın altındaki Amerikalılar arasında, akranlarımızla aynı ölüm oranına sahip olsaydık ölümlerin neredeyse yarısı yaşanmazdı. "Erken yetişkinler" dediğimiz 25-44 yaş arası grupta ise bu oran yüzde 62'ye çıkıyor; yani bu erken yaşlarda gerçekleşen ölümlerin neredeyse üçte ikisi.

Biz ölüm uzmanıyız ve bu gerçekler, 1980'den 2023'e (güvenilir verilerin bulunduğu son yıl) kadar 22 ülkedeki ölüm oranları üzerinde yaptığımız bir analizden kaynaklanıyor. Bu araştırmayı yapmaya başladığımızda, COVID-19 pandemisi hakkında bir haber bulmayı bekliyorduk. Amerika'nın pandemi deneyimi, benzer ülkelerdeki her iki ölümden üçünün ABD'de olmasıyla, emsallerimizden çok daha kötüydü. Özellikle yaşlı olmayan Amerikalılar, diğer zengin ülkelerdeki yaşlı olmayan nüfusa göre daha fazla etkilendi. Bu dezavantaj, aşılar mevcut hale geldikçe daha da arttı, ancak Amerikalılar tarafından daha düşük oranlarda benimsendi.

Ancak bizi şaşırtan şey, bugünün pandemi sonrası bakış açısından bakıldığında, Amerikan sağlık sisteminin dezavantajının bir pandemi hikayesi gibi görünmemesiydi . ABD'nin ölüm oranı dezavantajı yıllardır aşağı yukarı aynı oranda artıyor ve COVID-19 sırasında aniden yükselse de, artmaya devam ediyor.

Bunu başka bir şekilde ifade edersek: 2023'te yaklaşık 700.000 "kayıp Amerikalı" vardı; yani 2023'te ölen ancak başka bir yerde yaşamış olsalardı hayatta olacak olanlar. Ve bu 700.000, yalnızca pandemi öncesi eğilimlere dayanarak 2019'da tahmin edebileceğimiz sayıyla neredeyse aynı. COVID ve nispeten düşük aşı benimseme oranı Amerikalılar için bir sorun. Ancak ülkemiz, daha derin bir düzeyde, yaşamak için ölümcül bir yer gibi görünüyor. Dahası, sahip olduğumuz tüm çalışmalar ( Kaliforniya'ya özgü bir çalışma gibi bazı sınırlı istisnalar dışında) Donald Trump'ın tıbbi ve sağlık araştırmalarında ve şimdi de Medicaid'de yaptığı muazzam kesintilerle ikinci dönemine başlamasından önce durduruldu.

ABD'nin nüfusunu hayatta tutma konusunda akranlarından neden bu kadar kötü olduğu konusunda hararetli ve üretken bir tartışma var. Etkili bir teori, sanayisizleşmeye ve özellikle üniversite diploması olmayan Amerikalıların nasıl geride bırakıldığına odaklanıyor. Bir diğeri, bu ülkedeki işsizlik, hastalık ve emeklilik gibi sosyal güvenlik ağlarının diğer zengin ülkelere kıyasla küçük ve yetersiz kalmasına odaklanıyor. Diğerleri ise ABD sağlık sistemindeki sigortasız olma, eksik sigortalı olma, yüksek katkı payları ve muafiyetler gibi sorunlara ve beslenme politikası başarısızlıklarından kaynaklanabilecek kronik hastalıklardaki temel eğilimlere işaret ediyor. Bazıları ise Amerika'nın müsamahakâr silah yasalarını ve arabalarımızda geçirdiğimiz uzun zamanı vurguluyor.

Birbirini dışlamayan bu teorilerin hepsi COVID-19'dan öncesine dayanıyor ve ABD'deki artan ölüm oranı dezavantajına ilişkin makul açıklamalar sunuyor.

Ancak araştırmamız, pandeminin uzun vadede kötüye doğru bir dönüm noktası gibi göründüğü bir popülasyonu da ortaya çıkardı. Ve bu popülasyon endişe verici: Yetişkinliğe yeni adım atan Amerikalılar, 25-44 yaş arası kişiler, yani Y kuşağı ve Z kuşağının bazı yaşlı üyeleri.

2010'dan önce, Amerikalı genç yetişkinlerin tahmini yaşam süresi her yıl artıyordu. HIV ve kanserden ölümler hızla düşüyordu. Cinayetler önemli ölçüde azalmıştı ve her yetişkin yaşta önemli bir ölüm nedeni olan dolaşım sistemi hastalıklarından kaynaklanan ölümler de bu yaş grubunda düşüyordu. Ancak 2010'dan sonra, neredeyse her ölüm nedeni için bu durum değişti. Sentetik fentanil ülkeyi kasıp kavururken, genç yetişkinler özellikle uyuşturucu doz aşımı ölümlerine karşı hassas hale geldiler, ancak aynı zamanda araba kazalarında, sindirim sistemi hastalıklarından ve diyabetten ölme olasılıkları da giderek arttı ve dolaşım sistemi hastalıklarından kaynaklanan ölüm oranlarında fazla bir ilerleme kaydedilemedi.

Diğer yetişkin yaş gruplarında olduğu gibi, COVID-19 2020 ve 2021'de ortaya çıktığında, erken yaştaki yetişkinler arasında ölüm oranları belirgin şekilde arttı. COVID-19 ölümlerinin yanı sıra, ülkenin sosyal yapıları ve sağlık sistemi pandeminin stresi altında çökerken, uyuşturucu doz aşımı, ulaşım, alkol, cinayet, dolaşım sistemi hastalıkları, intihar ve diğer nedenlerden kaynaklanan ölümlerde de büyük artışlar görüldü.

Ancak pandemiden sonra yaşlı yetişkinlerin ölüm oranları düştüğünde, erken yetişkinler pandemi yıllarının getirdiği ek ölümlerin yalnızca yarısından biraz fazlasını kaybetti. Pandemiden önce, erken yetişkinlerin ölüm oranları diğer yetişkin yaş gruplarını yakından takip ediyordu. COVID-19'dan bu yana, artan ölüm oranları benzersizdir.

Tüm bunların sonucu ne oldu? 2023 yılına gelindiğinde, Amerikalı genç yetişkinlerin ölme olasılığı, 2000'lerin başındaki hayat kurtarıcı eğilimler devam etseydi olacağından %70 daha yüksekti. Bu da onların diğer zengin ülkelerdeki genç yetişkinlere göre ölme olasılıklarının 2,6 kat daha fazla olduğu anlamına geliyor. Genç Amerikalı yetişkinler arasında ekonomik beklentilerin azalması ve geleceğe dair iyimserliğin artmasıyla birlikte, belki de hiçbir istatistik bugün ABD'de yetişkinliğe adım atmanın dezavantajlarını bu kadar net bir şekilde ortaya koyamaz.

Bunun tam olarak neden olduğunu bilmiyoruz. Pandemiyle ilgili bazı değişiklikler nispeten bariz görünüyor: genç çalışanları orantısız bir şekilde etkileyen iş kaybı ve güvencesizlik, artan alkol ve uyuşturucu kullanımı ve pandeminin zirvesinden sonra genç yetişkinleri belirgin bir şekilde etkilemeye devam eden yüksek depresyon oranlarıyla örtüşmesi. Bu yaş grubu, COVID-19 sırasında toparlanması zor zorluklar yaşadı.