Sağlıklı bir karaciğerin 'sırrı': Yıldız hücreleri bu hayati organı nasıl koruyor?

New York'taki Columbia Üniversitesi öncülüğünde ve Cima , Navarra Kliniği Üniversitesi ve Barselona'daki Hospital Clínic araştırmacılarının katılımıyla Nature dergisinde yayınlanan uluslararası bir çalışma, karaciğerin yıldız hücrelerinin bu organın düzgün çalışması için gerekli olduğu sonucuna varmıştır. Şimdiye kadar, bu hücrelerin yalnızca karaciğer fibrozunun gelişiminde rol oynadığı biliniyordu. Bu hastalık, yaralanma veya kronik iltihaplanmaya yanıt olarak bu organda skar dokusunun ilerleyici birikimini içerir.

Clínica Hepatoloji Ünitesi uzmanı ve Cima'daki Karaciğer Kanserinde Hücresel Stres ve İmmünoterapi grubunun lideri Dr. Josepmaria Argemí , "Bu çalışma sayesinde, hepatik yıldız hücrelerinin doğru mekansal veya bölgesel organizasyonu korumaya yardımcı olan RSPO3 adlı bir protein ürettiğini doğrulamak mümkün oldu. Bu proteinin yıldız hücrelerindeki ifadesi karaciğer patolojilerinde azalır." şeklinde açıkladı.

Araştırmacılar, son on yıldır insan dokusu ve hayvan modelleri üzerinde analiz tekniklerini bir araya getirerek ve genetik mühendisliği tekniklerini kullanarak çalışmalar yürütüyorlar. Laboratuvarda bilim insanları, bu hücreler farelerden alındığında karaciğerin yenilenme , vücudu toksinlerden arındırma ve diğer önemli işlevleri yerine getirme yeteneğinin önemli ölçüde değiştiğini keşfettiler.

Ayrıca, tersine, bu yıldız hücreleri aşırı aktive olduğunda (hastalık durumunda olduğu gibi ) hücrelerdeki RSPO3 proteininin azaldığını keşfettiler. Bu düşük protein seviyesi, alkolle ilişkili karaciğer hastalığı olan hastalarda daha kötü bir prognozu öngörüyor ve normal koşullar altında yıldız hücrelerinin karaciğeri korumada rol oynadığını gösteriyor.

Dr. Argemí'ye göre bu çalışma "karaciğer fizyolojisi hakkındaki anlayışımızı ilerletmemize olanak sağlıyor ve yaralanmadan sonra karaciğer rejenerasyonunu veya iyileşmesini destekleyen tedavilerin geliştirilmesi için bilgi sağlıyor."

Karaciğer fibrozu, karaciğerde ilerleyici bir skar dokusu birikimine neden olan ve siroza yol açabilen bir hastalıktır. Karaciğer, küçük hasarlar aldığında kendini onarabilir, ancak kalıcı hasarlar yapısını ve işlevini ciddi şekilde etkileyebilir. Bu durum genellikle sürekli yüksek alkol tüketimi, obezite veya tip 2 diyabetle ilişkili metabolik karaciğer hastalıkları veya teşhis edilmemiş viral karaciğer enfeksiyonlarında görülür.