USAID'in askıya alınması, bir yılda 100.000 ölümü ve 13 milyon vakayı önleme kapasitesine sahip olan amiral gemisi sıtma programını tehlikeye atıyor.

Afrika'da sıtmaya karşı mücadelede en önemli ABD programlarından biri pamuk ipliğine bağlı ve ortadan kalkması veya zayıflaması durumunda sonuçları felaket olacaktır. Bu, Cuma günü George W. Bush döneminde 2005 yılında başlayan Başkanlık Sıtma Girişimi'nin (PMI) sorunsuz ve tam bütçeyle devam etmesi halinde 2025 yılına kadar 13 milyon hastalık vakasının önleneceği ve 104.000'den fazla hayatın kurtarılacağı tahmin edilen bir çalışma yayınlayan The Lancet tarafından varılan sonuçtur. Ancak programın görevlerinin çoğunu yöneten ve uygulayan ABD kalkınma ajansı USAID'in askıya alınması nedeniyle bu beklentilerin karşılanması pek olası değildir. Programın finansmanının 2026 yılında önemli ölçüde azaltılması beklendiğinden durum daha da kötüleşebilir.

Çalışmanın yazarlarından biri ve Avustralya Çocuk Araştırma Enstitüsü'ndeki Malaria Atlas Projesi'nin eş direktörü olan Peter Gething, bu çalışmanın PMI'nin sıtma vakalarını ve ölümlerini önleme potansiyelini değerlendirmek için matematiksel modeller kullandığını açıklıyor. "Bu çalışma," diye yorumluyor e-posta yoluyla, "uluslararası yardım politikasının önemli ölçüde yeniden yapılandırıldığı bu dönemde karar vericilere destek olmak için nesnel kanıtlar sağlamayı amaçlıyor."

Sıtma, dünyanın en ölümcül sivrisinek kaynaklı hastalığıdır. Dünya Sağlık Örgütü'nün (WHO) son raporuna göre, 2023'te 83 ülkede 263 milyon yeni vaka (2022'den 11 milyon fazla) ve 597.000 ölüm meydana geldi. Vakaların yüzde 94'ü ve ölümlerin yüzde 95'i Afrika'da yoğunlaştı.

Son 20 yılda ABD, PMI aracılığıyla, böcek öldürücü cibinliklerin takılması, ilaçlama, teşhis, kombinasyon terapileri (parazite saldıran başka bir ilaçla birleştirilmiş bir artemisinin türevi ilaç tedavisi) ve yağmurlu mevsimde mevsimsel kemoprevansiyon yoluyla bu hastalığa karşı mücadelede ortak ülkeleri desteklemek için 9 milyar dolardan ( 7,8 milyar avro) fazla yatırım yaptı. The Lancet tarafından yakın zamanda yayınlanan 2025 yılı hesaplamalarına ek olarak, yirmi yıllık çalışmada yaklaşık 12 milyon hayatın kurtarıldığı ve 2 milyardan fazla sıtma vakasının önlendiği tahmin ediliyor.

Ancak Ocak ayı sonlarında Başkan Donald Trump tarafından emredilen USAID'in askıya alınmasıyla program belirsizliğe sürüklendi. Küresel Kalkınma Merkezi'nde kıdemli araştırmacı olan Charles Kenny, PMI aktif kalırken kesintiler yapıldığını söylüyor. Kenny, e-posta yoluyla "En iyi tahminlerimize göre USAID sıtma fonunun üçte biri hibe iptallerinin bir parçası olarak kesildi" diye açıklıyor. Ve kalan sözleşmeler ve hibeler resmen yürürlükte olsa da araştırmacı, ödemelerin yavaş olduğuna ve bazı uygulayıcı ortakların USAID'den ödeme yapılmaması veya gecikmesi nedeniyle iflas ettiğine dair kanıtlar olduğunu ve bunun da operasyonları etkilediğini söylüyor.

2025 için bir bütçe var. Mart ayında, ABD yasama organı bütçe uzatmasını onayladı ve kamu sağlığı politikalarını araştıran kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan KFF'ye göre bu yıl PMI için yaklaşık 1 milyar dolar ayırdı. Malaria No More kampanyasının bu gazeteye açıkladığı gibi sorun, "Beyaz Saray ve Hükümet Verimliliği Bakanlığı'nın Kongre tarafından yönlendirildiği şekilde bu fonları harcamayı reddetmesi." Bunun, PMI sözleşmelerinin iptaline ve personel azaltımlarına yol açtığını söylüyorlar. Malaria No More, "Pek çok PMI sözleşmesi yürürlükte kalsa da, salgın ülkelerdeki faaliyetlerinin kapsamı belirsizliğini koruyor" diyor.

Ancak Science , KFF ve CNN'in Trump yönetiminin 30 Mayıs'ta yaptığı bütçe talebine dayanarak bildirdiğine göre, yeni ve daha büyük korku ise Başbakanlık Maliye Bakanlığı'nın 2026 bütçesinin yarıya indirilerek 424 milyon dolara düşürülmesi.

The Lancet'te yakın zamanda yayımlanan çalışmanın yazarları, "PMI'nin yakın ve uzun vadeli geleceğinin şu anda belirsiz olduğunu" belirtiyor. Profesör Gething ayrıca, "Mevcut siyasi ortamda, uluslararası yardım bütçelerinin giderek artan bir baskı altında olduğunu ve kaydedilen ilerlemeyi korumak için zor kararlar alınması gerektiğini" belirtiyor.

En etkilisi: Kombinasyon terapileri ve cibinlikler

PMI 2025'e kadar tam olarak uygulanırsa, 104.000 hayat kurtarılacak ve bu da Afrika'daki PMI hedef bölgelerindeki toplam ölüm yükünün %37'sine eşdeğer olacaktır. Ayrıca, 13 milyon vaka önlenecek veya toplam hastalık yükünün %11'i. Bu sonuca ulaşmak için araştırmacılar böcek öldürücü ağlar, kombinasyon terapileri, mevsimsel kemoprevansiyon ve püskürtme ile ilgili verileri bir araya getirdiler ve PMI'nin öngörülemeyen olaylar olmadan devam ettiği ve programın uygulanmadığı bir senaryo oluşturdular.

Çalışma, en etkili stratejilerin vakaların %55'ini önleyecek olan kombinasyon terapisi, ardından cibinlik ve kemoprevansiyon olacağını buldu. Dahası, PMI'nin Nijerya'da (20.000) ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nde (10.000) en çok hayatı kurtaracağını buldu. Yazarlar çalışmada, "Bu tahminler dolar başına kurtarılan hayatların basit ekstrapolasyonlarına dayanmıyor, ancak sıtma kontrol ürünlerinin ana sınıfları için planlanan tedarik ve dağıtım faaliyetlerinin ayrıntılı bir yeniden yapılandırılmasından oluşturulmuştur" diye yazıyor.

Ancak veriler muhafazakardır. Analiz, tanı testleri, aşılama, personel eksikliği veya hatta hastalığın geri tepme etkisi gibi faktörleri hesaba katmaz. Ayrıca, sıtma vakalarındaki artışın Afrika sağlık sistemlerine maliyeti de hesaplanmamıştır.

Bu diğer eksikliklerin yol açacağı sorunlar önemlidir. Örneğin, araştırmacılar, tanıya yetersiz erişim varsa, verimsiz tedavi dağıtımı riski olduğunu söylüyor.

Küresel sağlık için çalışan birden fazla kuruluşun gözleri sıtmaya karşı mücadelenin geleceğine odaklanmış durumda. Diğer çalışmalar, PMI gibi programların kesilmesinin veya askıya alınmasının potansiyel etkileri konusunda uyarıda bulundu. Örneğin ISGlobal, 15 milyon ek sıtma vakası ve 107.000 ek ölüm meydana gelebileceğini tahmin etmişti.

ISGlobal'in Sıtma Eliminasyon Girişimi direktörü Regina Rabinovich, durumun kaotik ve belirsiz olduğunu söylüyor. Telefonla verdiği bir röportajda, "PMI'yi tamamen ortadan kaldıracaklarını düşünmüyorum, bunun yerine Dışişleri Bakanlığı'na devredecekler ve bu zaman alacak," diye açıklıyor, "Ancak Dışişleri Bakanlığı'nın USAID'in yaptığı şeyi yapmak için sözleşmesel kapasitesi yok." PMI'yi sürdürme girişimleri olsa bile, Rabinovich'e göre sorun, bunu yapmak için net bir plan olmaması: Programı sürdüren işçilerden bazıları işten çıkarıldı ve şimdiden başka işler arıyorlar ve topluluklarda faaliyet gösteren ekipler azaltıldı. "Geçiş olmadı. Fonları kestiler ve şimdi programları canlandırmaya çalışıyorlar," diye yorumluyor. Ayrıca, direktör, fon krizinin yalnızca ABD'den değil, aynı zamanda bu sektöre harcamalarını azaltan Birleşik Krallık, Almanya ve Fransa gibi diğer ülkelerden de kaynaklanacağını belirtiyor.

Rabinovich, bir diğer zorluğun da sıtmaya karşı mücadelenin geleceğinin sadece PMI'daki kesintilerden değil, aynı zamanda ABD'den fon alan Küresel Fon ve Aşı ve Bağışıklama için Küresel İttifak (GAVI) gibi diğer programlardan da etkilenecek olması olduğunu ekliyor.

United to Beat Malaria kampanyası ayrıca ABD ve diğer ülkelerden gelen fonlara dayanan diğer programların geleceği için endişe duyuyor. Kampanya, Haziran ayının başlarında web sitesinde "Küresel Fon'a verilen desteğin genel olarak azaltılması, sıtmaya karşı on yıllardır devam eden ilerlemeyi tersine çevirebilir ve sağlık sistemlerini zayıflatabilir" ifadesini kullandı . "Sıtmasız bir dünya elde edebiliriz, ancak yalnızca PMI ve Küresel Fon gibi sürekli ilerleme kaydeden ve bunu hızlandırmamıza yardımcı olacak kanıtlanmış programlara yatırım yapmaya ve bunları güçlendirmeye devam edersek" diye savundu.