John D. Rockefeller'ın torunu, 1913'te ailesiyle birlikte Zürih'e taşındı. Bir binicilik eğitmenine olan aşkı bir skandala dönüştü

Zürih'teki St. Jakob Binicilik Okulu'nun sahibi Max Oser, genç binicilere eğitim veriyor. 45 yaşındaki bekar, beklenmedik bir şekilde bir dolar prensesi şeklinde büyük bir servetle karşılaşıyor. Dönemin en zengin adamlarından Mathilde McCormick Rockefeller ve Oser birbirlerine aşık oluyorlar. Bu, bir peri masalının başlangıcı. Hikâyedeki tek pürüz: Prenses o zamanlar sadece 16 yaşında.

Mathilde'in ebeveynleri, milyarder çift Harold Fowler McCormick ve Edith (kızlık soyadı Rockefeller) çiftinin 1913'te Limmat Nehri kıyısına yerleşmesi, psikiyatrist Carl Gustav Jung sayesinde gerçekleşti. O dönemde analitik psikolojisiyle ünlenen Jung, köklü McCormick hanedanlığının depresyondaki torununu ilk kez 1908'de tedavi etti.

International Harvester Company (IHC) Başkan Yardımcısı ve yurtdışı işlerinden sorumlu Harold McCormick, bu yıl aile şirketinin bir şubesini kurmak üzere Zürih'e gelir ve Burghölzli Akıl Hastanesi'nde üç yıldır başhekim olarak çalışan Profesör Jung'dan haberdar olur. Amerika'nın en zengin çocuklarından ikisi olan ve birbirlerini mutlu bir şekilde bulan McCormick ve eşi Edith, birkaç yıl içinde ilk iki çocuklarını kaybettikten sonra ruhsal açıdan kötü bir durumdadır. Edith daha sonra üç sağlıklı çocuk dünyaya getirir.

Edith Rockefeller, 1872 yılında Cleveland, Ohio'da, Standard Oil Company'nin kurucusu ve sahibi John D. Rockefeller'ın kızı olarak dünyaya geldi. Küçük yaşlardan itibaren sanatsal ve entelektüel eğilimleri olan Rockefeller, çello çalıyor, birkaç dil öğreniyor ve çok çeşitli konularda tutkuyla bilimsel kitaplar okuyordu. Zeki ama inatçı olan bu kız, katı ahlak ve dini ilkelere sahip, korkutucu babasına karşı gelmek için kendini erken yaşta hazırlamıştı. Ancak Edith, ergenlik döneminde psikotik ve nevrotik bozukluk belirtileri de gösterdi.

Dışarıdan özgüvenli görünse de, içten içe içe kapanıktır. Evlendikten sonra, başlangıçta kendini tamamen anne rolüne adar ve bir kadının en büyük ihtişamını anne rolünde bulduğunu söyler ("Annelik rolünde kadın en büyük ihtişamını bulur"). Daha sonra Zürih'te, Jung'un analitik psikolojisine daldığında, anneliğin önemli olduğunu, ancak her şey olmadığını söyleyecektir. Edith, anne olmanın yanı sıra, babasının dehşetine rağmen, cömertçe para harcar. Kısa süre sonra, şehir genelinde bir ev sahibi ve sanat koruyucusu olarak tanınır.

Tarım makineleriyle küresel pazara hakim bir aile şirketinin varisi olan Harold, bugün spor tutkunu bir işkolik olarak tanımlanabilirdi. Öğleden sonralarını hobisi olan spora ayırabilmek için sabahın erken saatlerinden itibaren ofisteydi. Tenis oyuncusu olarak Amerika çapında kupalar kazanmıştı; tutkulu bir binici ve uçak pilotu olarak -iki kazadan sağ kurtulmuştu- sosyal ve sevimli Amerikalı, herkes tarafından çok seviliyordu. Jung'un ortaya attığı bir terimle, Harold doğası gereği dışa dönük bir tipti. Aşırı aktivizmi bazen depresyonunu gizlemesine yardımcı oluyordu.

Karizmatik Carl Jung ile karşılaşma, Edith ve Harold McCormick'in hayatlarında bir dönüm noktası oldu. Jung, 1909'da Sigmund Freud ile birlikte Massachusetts'e, derinlik psikolojisi alanındaki son görüşlerini sunduğu bir konferansa gittiğinde, Edith de Jung'un öğretilerini incelemeye başladı.

Jung, üç yıl sonra genç eşi Emma ile birlikte, bu sefer daha uzun bir süreliğine Amerika Birleşik Devletleri'ne döndüğünde, Edith onunla şahsen tanışmaya kararlıydı. Jung'a hemen hayran kaldı. İki hafta boyunca her gün analiz seansları için Jung'u ziyaret etti. Sonrasında ona New York'ta daimi ikamet izni verdi ve masraflarını karşıladı. Hatta Jung'u ailesinin kır evine götürüp ünlü babasıyla tanıştırdı.

Emma Jung Amerika'da kalmak istemediği için, depresyon ve fobilerle boğuşan Edith, Jung'a daha yakın olmak için ailesiyle birlikte Zürih'e taşınmaya karar verdi. Üstelik bu karar, o dönem Amerika'nın en görkemli yazlık evlerinden biri olan Lake Forest'ta, milyon dolarlık "Turicum" yazlık evinin yeni tamamlanmış olmasına rağmen alınmıştı. Adı muhtemelen Jung'un çalışma yerine gönderme yapan bu muhteşem ev, aile Zürih'te yaşadığı sekiz yıl boyunca boş kalmıştı.

1913 yılında, beş kişilik aile devasa miktarda bagajla Atlantik'i geçti. Fobiye yatkın Edith'in uzun yolculuktan yılmaması, Titanik'in bir önceki yıl Southampton'dan New York'a yaptığı ilk seferde batması ve yaklaşık 1.500 kişinin ölümüne yol açması göz önüne alındığında daha da şaşırtıcı. Aile, Zürih'te Hotel Baur au Lac'ta lüks bir süite taşındı. Resmi kayıtlar ancak Nisan 1914'te tamamlandı; şehrin ikamet kayıt kartında adresleri gizlice "Thalstrasse 1, bei Kracht" olarak listelenmişti.

Açılışından bu yana, bu birinci sınıf otelin kapılarından seçkin konuklar geçmiştir. Görkemli mobilyalar, çiçeklerle dolu vitray pencerelere sahip kış bahçesi ve otel parkındaki yeni açılan restoranlı pavyon, Chicago'dan gelen zengin konuklar için uygun görünmektedir. Çekici Avusturyalı otel sahibi Karl Kracht ve daha sonra oğlu Hermann'ın, üniformalı garsonların önünden koşup kapıları açmasıyla, konuklarına bizzat bakmaları, gösteriş düşkünü Edith McCormick'i memnun etmiş olmalı. Öte yandan, savaş nedeniyle turist sıkıntısı çeken otel, Chicago'dan gelen zengin düzenli konukları ağırlamaktan memnuniyet duymuş olmalıdır. Edith, 1913'ten 1921'e kadar toplam sekiz yıl boyunca "Baur au Lac"ta ikamet etmiştir.

McCormicks ve Rockefeller çifti Zürih'e vardıktan kısa bir süre sonra, tüm aile üyeleri Jung ile psikanaliz seanslarına başladı. O zamanlar 11 ve 8 yaşında olan Muriel ve Mathilde özel bir okula gidiyorlardı, ancak Muriel akciğer hastalığı nedeniyle Davos'taki bir sanatoryumda bir yıldan fazla kalmak zorunda kaldı. 17 yaşındaki Harold Jr. kısa süre sonra Amerika'ya döndü. Sonunda, iki kızları Fransızca öğrenmek ve müzik, edebiyat ve tiyatro eğitimi almak üzere Lozan'daki özel bir enstitüye gönderildi.

15 yaşındaki Mathilde, kendisinden üç kat büyük olan binicilik eğitmeniyle evlenmek istediğini açıkladığında büyük bir dramaya yol açacak.

Edith kısa sürede Jung'u bir aura gibi saran kadın takipçilere alaycı bir şekilde "bakireler" denmeye başlandı. Terapistini her gün seans için ziyaret ediyordu. Jung kısa süre sonra ona "gizli şizofreni" teşhisi koydu.

Edith, Jung'un rüya analizi, aktif hayal gücü ve bilinçdışını keşfetmek ve psikolojik gelişimi desteklemek için kullandığı sanat ve sembolik imgeler gibi çeşitli sanatsal ve hümanist tekniklerini inceledi. Jung, Amerikalı'ya "oldukça fazla psikolojik bilgi" atfetti. Zamanla, terapi seanslarında ona yardımcı oldu ve sonunda "Baur au Lac"taki lüks süitinde kadınlar, erkekler ve özellikle gençler için seanslar düzenlemeye başladı. 1915 yılına gelindiğinde, yaklaşık elli analizanla ilgilendiğini iddia ediyordu. Babasına coşkuyla yazdığı mektupta, danışanlarının her yıl kendisine yaklaşık 12.000 rüya anlattığını yazmıştı.

Ancak ihtiyar Rockefeller pek de hevesli değil. Kızı ona acilen psikanaliz yaptırmasını önerdiğinde, bu fikri kesin bir dille reddediyor. Petrol kralının, görünüşe göre ruhunun derinliklerine inmeye hiç niyeti yok.

Zengin Edith, Jung'un araştırmalarını doğal olarak maddi olarak da destekledi. Örneğin, 1916'da Jung ve takipçileri tarafından kurulan "Psikoloji Kulübü" için önce Löwenstrasse'de, ardından Hottingen'deki Gemeindestrasse'de özel bir mekan kiraladı. Ayrıca, Jung'un "Bilinçdışının Psikolojisi" adlı eserinin çevirisini de finanse etti.

Edith, Zürih'te giderek daha az görünür hale gelir ve "Baur au Lac"tan neredeyse sadece Jung'un kulübünü ziyaret etmek için ayrılır. Yine de, aralarında James Joyce'un da bulunduğu birçok araştırmacı ve sanatçıyla tanışır ve bir süre cömertçe destek olur. Ta ki Joyce, Jung tarafından kendi hesabına analiz edilme teklifini reddedene kadar. Bu duruma içerleyen Edith, ödemeleri durdurur.

Harold McCormick de Zürih'e hızla ve kolayca uyum sağlamış gibi görünüyor. O zamandan beri Hohlstrasse 100'e taşınan Zürih şubesinde şirket yükümlülüklerini yerine getiriyor. Ancak boş zamanlarının da tadını çıkarıyor. Harold McCormick ve Jung kısa sürede yakın arkadaş oluyor, lüks öğle ve akşam yemeklerinde buluşuyor, Harold'ın arabasıyla kırsalda gezintiye çıkıyor ve Alpler'de uzun yürüyüşlere çıkıyorlar.

Görünüşe göre edebiyat yeteneğine de sahip olan zengin girişimci, aile şirketine büyük zarar veren uzun süren dünya savaşı nedeniyle barış görüşmeleri için öneriler içeren bir kitap yazıyor. Hatta ABD Başkanı Woodrow Wilson bile bu duruma dikkat ediyor.

Harold, Mayıs 1915'te Alman Donanması'nın yaklaşık 1.200 yolcu taşıyan İngiliz yolcu gemisi "Lusitania"yı batırmasına kadar Amerika'ya uzun deniz yolculuklarını düzenli olarak yaptı. Bu tarihten sonra Harold okyanusu çok daha seyrek geçti. Chicago'da daha fazla zaman geçirdi ve yaşlanan babasının oğlunu şirkete daha fazla odaklanması yönündeki ısrarı üzerine Mayıs 1918'de oraya kalıcı olarak yerleşti.

McCormick Rockefeller ailesi için şu ana kadar her şey yolunda gidiyor gibi görünüyor. Kızları Lozan'daki yatılı okulda iyi bakılıyor. Müşterileriyle meşgul olan anneleri Edith, okul tatillerinde Zürih'e gittiklerinde bile kızları için endişelenmesine gerek kalmıyor. Hâlâ günlerini Aussersihl'deki Max Oser binicilik ahırlarında geçirmeyi seviyorlar. Atları tımar etmek, antrenörlerin antrenmanlarını izlemek, at binmek: Genç kızlar için bundan daha keyifli ne olabilir ki?

Binbaşı Max Oser'in St. Jakob Binicilik Ahırları Zürih'te iyi bilinir. 1913'te, tesadüfen McCormick'lerin Zürih'e yerleştiği yıl, Oser, askeri kışlanın hemen yakınındaki Müllerstrasse'deki "ilk ve tek" binicilik okulunu satın aldı. Daha önce Luzern'deki bir binicilik okulunda birçok genç Amerikalı kadın ve kıza binicilik dersleri vermişti. Aynı zamanda sanatçı olarak da çalışmıştı.

45 yaşındaki süvari subayı ve 19. yüzyıla kadar özel ahır sahiplerine verilen "üniversite binicilik eğitmeni" unvanına sahip olan bu adamın işleri yolunda gidiyor. Binicilik, o dönemde özellikle kadınlar olmak üzere zenginler arasında popüler bir eğlenceydi ve McCormick'in kızları da bundan keyif alıyordu. Zürih lehçesi konuşan iki kız, Müllerstrasse'de iyi tanınıyor ve mütevazı tavırları onları evrensel olarak popüler kılıyor.

Özellikle okul tatillerinde ahırlarda vakit geçirmekten ve Mathilde ile Muriel'in cömertçe dağıttığı tatlıların tadını çıkarmaktan hoşlanan yoksul mahalle çocukları tarafından çok seviliyorlar. Kapalı kapılar ardında onlara "Dolar Prensesleri" deniyor.

1920'den itibaren – Muriel artık yetişkinliğe erişmiş ve Amerika'ya dönmüştü – 15 yaşındaki Mathilde, binicilik eğitmeniyle neredeyse her gün Zürih bölgesinde at binerken görülebilirdi. Uzun boylu, koyu saçlı ve iri siyah gözleri vardı: New York Times, görünüşünü "hoş, ama düzensiz yüz hatları" olarak tanımlamıştı. Gazete, Oser'in yaşından daha genç göründüğünü, orta yapılı, güçlü yapılı, sağlıklı göründüğünü ve asker bıyığının da etkisiyle bakımlı, biraz da şık bir görünüme sahip olduğunu belirtti. Zürih'te, at binerken insanlar ikisine el sallardı; kimse bunu umursamıyor gibiydi.

Mathilde bir gün annesine binicilik eğitmeni Max ile evlenmeyi planladığını açıkladığında, annesi Oser'in sadece kızının parasının peşinde olduğuna ikna olur. Planlanan nişanı engellemek için elinden gelen her şeyi yapar. Mathilde'i, aralarındaki büyük yaş farkı nedeniyle zihinsel engelli çocuklar doğurma riskiyle karşı karşıya olduğu konusunda tehdit eder. Harold ve babasından, kızının aklını başına toplamasını ve Oser'in de onunla evlenme niyetinden vazgeçmesini sağlamak için Mathilde'e olan tüm ödemeleri durdurmalarını rica eder.

Ancak her şeyden önce, Zürih'teki "Baur au Lac" ve Jung'un "Psikoloji Kulübü"ndeki yuvasını ağır bir kalple terk edip, inatçı kızını Oser'den kurtarmak umuduyla Amerika'ya gider. Bu önlem, Mathilde'in reşit olmaması konusunda ısrar ederek açtığı dava kadar etkisiz kalır.

Sanki bunlar yetmezmiş gibi, Edith, kocasının kendisinden on beş yaş küçük bir Polonyalı opera sanatçısıyla yaşadığı ilişkiyi de öğrenmiştir ve basın bu olayı sevinçle duyurmaktadır. Harold genç sevgilisiyle evlenmek istemektedir ve Edith ile Harold, 26 yıllık evliliklerinin ve zorlu bir ayrılık mücadelesinin ardından boşanmaktadır.

Şaşırtıcı bir şekilde, Harold'ın babası reşit olmayan kızının evliliğine en başından beri itiraz etmemişti. Öncelikle, anne ve babası arasında 26 yaş fark vardı. İkinci olarak, muhtemelen yeni aşkıyla yeterince meşguldü. Şimdi, McCormick'in üç çocuğunu her zaman şımartan Büyükbaba Rockefeller'ın desteğini de almıştı. Torununun aşk ilişkisine ilk başta içerlese de, bunun nedeni daha çok herkesin parasının peşinde olduğu yönündeki kronik korkusuydu. Sonunda, Mathilde'in evlenmek için 18 yaşına gelmesini beklemesini ve Oser'in Amerikan vatandaşlığına başvurmasını şart koştu.

Rockefeller'ın onayıyla Harold McCormick, en küçük kızının nişanını Şubat 1922'de duyurdu. Ardından Mathilde ile birlikte, Zürih'teki damada müjdeyi vermek üzere New York'a doğru yola çıktılar. Mathilde, gazetecilere düğüne kadar İsviçre'de kalma niyetini açıkladı; burada ata binmeye, yürüyüşe çıkmaya, örgü örmeye, piyano çalmaya, kitap okumaya ve Max Oser'le yakın olmaya devam edecekti. Oser ise, Mathilde ile saf aşktan evlendiğini ısrarla savundu. Kendisinin de Mathilde ile mütevazı bir hayat sürecek kadar parası vardı. Ancak bu o kadar da mütevazı olmayacaktı; çift bundan sonra sadece seçkin mülklerde ikamet edecekti.

Amerika'nın en zengin kadınlarından birinin İsviçreli bir binicilik eğitmeniyle evlenme niyetinde olduğu haberi Amerikan basınında hızla yayıldı. New York Times ve Chicago Tribune gazeteleri, baba ve kızı McCormick için yakında çifte düğün yapılıp yapılmayacağına dair ipuçları vererek haberi manşetlere taşıdı.

İsviçre'de basın şaşırtıcı derecede sessiz kaldı. Büyük günlük gazetelerden sadece "Zürcher Nachrichten" ve Bern merkezli "Bund" haberi yayınladı. Sosyal Demokrat "Grütlianer" gazetesinin kısa ve öz bir başlığı var: "Genç bir milyarder mirasçı, 'yaşlı' bir İsviçreliyle evleniyor." NZZ ise, Oser'in St. Jakob binicilik okulunu satması ve Basel'e taşınmasıyla sınırlı kaldı.

Mathilde ve Max Oser, peşlerindeki Amerikalı gazetecilerden kaçmak için 23 Nisan 1923'te Londra'da sessizce evlendiler. Mathilde, 18. yaş gününe kadar beklemişti. İngiltere'de geçirdikleri uzun bir balayının ardından, yeni evliler başlangıçta İsviçre'nin çeşitli yerlerine yerleştiler ve sonunda New York Times'ın haberine göre Cenevre Gölü kıyısındaki Morges'te "muhteşem" bir villa satın aldılar. İki yıl sonra, annesinin kötümser tahminlerinin aksine, Mathilde sağlıklı bir kız, ardından da bir erkek çocuk dünyaya getirdi.

Aralık 1929'da, dört kişilik aile, John D. Rockefeller'ın Florida'daki malikanesinde geniş aileyle Noel'i kutlamak için ilk kez Amerika'ya gitti. Cenevre Gölü'ndeki mutlu aile hayatları 1942'de sona erdi. Max Oser 65 yaşında kalp yetmezliğinden öldü ve Mathilde, iki çocuğuyla birlikte Los Angeles'a taşınarak onları seçkin Pomona Koleji'nde okumaya gönderdi. Mayıs 1947'de, henüz 42 yaşındayken geçirdiği bir ameliyatın etkileri nedeniyle hayatını kaybetti ve kocasından sadece beş yıl daha uzun yaşadı.

Karin Huser serbest tarihçidir.