Donald Trump ile Elon Musk arasındaki anlaşmazlık ABD'nin aya dönüşünü tehlikeye atıyor. SpaceX olmadan başaramayacaklar.

Daha bir hafta önce, Donald Trump ve Elon Musk yürekten ve ruhen birleşmişlerdi. Fakat o zamandan beri, Amerikan başkanı ile eski dostu ve danışmanı arasında bir gül savaşı başladı. Çatışma, Musk'ın şiddetle karşı çıktığı bir vergi tasarısı olan tartışmalı "One Big Beautiful Bill Act" tarafından tetiklendi. Fakat şimdi riskler çok daha yüksek. İkisi de yakında akıllarını başlarına almazsa, Amerikan uzay programı için ciddi sonuçlar tehdit ediyor. En kötü senaryoda, Amerika ne aya ne de Mars'a uçacak.

Trump ve Musk arasındaki anlaşmazlığın ABD uzay politikasına sıçrama tehlikesi taşıdığı geçen hafta sonu zaten belli olmuştu. Birçok uzay uzmanının şaşkınlığına rağmen, Amerikan başkanı iş adamı ve amatör astronot Jared Isaacman'ın NASA direktörlüğü adaylığını geri çekti. Geriye dönüp bakıldığında şunu söylemek gerekir: Isaacman muhtemelen bir piyondu. Isaacman'ın adaylığını borçlu olduğu Elon Musk'a olan yakınlığı yüzünden tökezledi.

Çatışma artık tamamen farklı boyutlara ulaştı. Trump, çevrimiçi hizmeti Truth Social'da SpaceX ve Musk'a ait diğer şirketlerden hükümet sözleşmelerini geri çekmekle tehdit etti. Musk bunu göz ardı etmedi. X'te şunları duyurdu: "Başkanın hükümet sözleşmelerimi iptal etme açıklamasının ardından SpaceX, Dragon uzay aracının hizmet dışı bırakılmasına derhal başlayacak."

Musk bu tehdidini geri çekmiş olsa da, ABD'nin Musk'ın uzay şirketi SpaceX'e ne kadar bağımlı olduğunu daha açık bir şekilde ortaya koyamazdı. Musk tehdidini gerçekleştirirse, bu muhtemelen Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki Amerikan katılımının sonu anlamına gelir. Dragon uzay aracı şu anda astronotları ISS'ye taşıyabilen tek Amerikan uzay aracıdır.

Geçtiğimiz yıl, rakip Boeing'in Starliner'ı teknik sorunlar nedeniyle astronotlar Suni Williams ve Butch Wilmore olmadan Dünya'ya döndü. Ve mevcut küresel politik durum göz önüne alındığında, ABD'nin Dragon uzay aracı hizmete girmeden önce yaptığı gibi Rus Soyuz kapsüllerinde tekrar yer ayırtmasını hayal etmek zor.

ABD ayrıca ISS'nin elden çıkarılması için Musk'a bağımlıdır. ABD, 2030'dan sonra ISS'nin Amerikan kısmını kasıtlı olarak çarpmayı planlıyor. NASA, geçen yıl SpaceX'e bunu yapabilecek bir uzay aracı geliştirme sözleşmesini verdi. SpaceX bunun için 843 milyon dolar alacak.

SpaceX için bu hükümet sözleşmesi küçük bir sözleşme. NASA, Dragon uzay aracının geliştirilmesini 2,6 milyar dolarla finanse etti. Ve SpaceX, Starship'in bir ay iniş aracına dönüştürülmesi için NASA'dan 2,9 milyar dolar alıyor. Bu tür sözleşmeleri kaybetmek SpaceX için gerçekten acı verici olurdu.

Ancak tam tersi de doğrudur: SpaceX olmadan, önümüzdeki yıllarda hiçbir Amerikan astronot Ay'a inmeyecek. Çünkü SpaceX'in Ay iniş aracına alternatif görünmüyor. Blue Origin liderliğindeki bir konsorsiyum, bir Ay iniş aracı geliştirmek için NASA'dan 3,4 milyar dolar aldı. Ancak, ilk uçuşun en erken 2030'da gerçekleşmesi planlanıyor. Bu tür görevlerle ilişkili tipik gecikmeler göz önüne alındığında, bunun Çin'e karşı Ay yarışını kazanmaya yetmesi pek olası değil. Çin, 2030'a kadar Ay'a inmek istiyor.

Trump'ın zaten özellikle Ay'la ilgilenmediği iddia edilebilir. Başkanlık açıklamasına göre, Amerikan astronotlarını Mars'a gönderip Yıldızlı ve Çizgili Amerikan bayrağını dikmek istiyor. Ancak bunun da olasılığı pek iyi değil. Birincisi, ay programını terk etmemeye kararlı etkili Cumhuriyetçi senatörler var. İkincisi, SpaceX olmadan Mars'a insanlı bir uçuş hayal etmek zor olurdu.

Starship'in son üç test uçuşu da başarısız oldu. Yine de bu roketin önümüzdeki yıllarda Kızıl Gezegen'e ulaşma şansının en yüksek olduğu düşünülüyor. Blue Origin'in yeni roketi de düşünülebilir. Ancak New Glenn şimdiye kadar Dünya yörüngesine yalnızca bir insansız test uçuşu gerçekleştirdi. Yine de büyük ölçüde başarılı oldu.

SpaceX'in askeri uyduları fırlatmak için artık hükümet sözleşmeleri almaması Musk için özellikle acı verici olurdu. Bu tür görevler oldukça kazançlıdır çünkü özel güvenlik önlemleri daha yüksek fiyatları haklı çıkarır. Ancak bu aynı zamanda ABD hükümetinin kendisine de zarar verir. Şu anda, SpaceX dışında, yalnızca özel şirket United Launch Alliance (ULA) bu tür uçuşlar için sertifikalıdır.

Ancak, SpaceX rakiplerinden daha fazla güven görüyor gibi görünüyor. ABD Savunma Bakanlığı yakın zamanda askeri uyduların fırlatılması için 13,7 milyar dolar değerinde sözleşmeler verdi ve bunun 5,9 milyar doları SpaceX'e gidecek. Musk'ın şirketinin planlanan 54 görevden 28'ini gerçekleştirmesi planlanıyor. SpaceX'e yönelik bu tercihin nedeni, ULA'nın yeni roketinin ertelenmiş olması ve Blue Origin'in New Glenn'inin henüz askeri görevler için sertifikalandırılmamış olmasıdır.

Trump'tan çok önce, tek bir şirkete bu kadar bağımlı olmanın Amerikan uzay seyahatleri için sağlıksız olduğu biliniyordu. Soru şu ki, bunun için kim suçlanmalı. Önceki yönetimler, uzay seyahatlerini ticarileştirirken birden fazla şirketi desteklemeyi bir noktaya getirdiler. Bazı durumlarda, rakipler SpaceX'ten bile daha fazla fon aldı. Ancak Elon Musk'ın şirketi bundan daha fazlasını yaptı. Diğer şirketlerin yetişmesi muhtemelen birkaç yıl alacak.

Amerikan uzay programı için, Trump ve Musk'ı yumuşatabilecek danışmanların olmasını ummaktan başka bir şey yapılamaz. Aksi takdirde, sonunda sadece kaybedenler olacaktır.