Amphipod Alicella gigantea: Derin deniz canavarı sandığımız kadar nadir değil

Hayalet gibi görünüyorlar, neredeyse dünya dışı varlıklar gibi: virgül biçimli gövdelere sahip, beyazımsı-saydam ve 34 santimetreye kadar uzunlukta dev kabuklular - kabaca küçük bir Chihuahua veya bir somun ekmek büyüklüğünde. Dünyanın bilinen en büyük amfipod olan Alicella gigantea'dan bahsediyoruz. Uzun bir süre, araştırmacılar bu "süper devleri" aşırı derin deniz nadirlikleri olarak kabul ettiler. Ancak yeni bir Avustralya araştırması şimdi gösteriyor ki: Hayvanlar daha önce düşünülenden çok daha yaygın - ve sessizce dünyanın okyanuslarının yarısından fazlasını doldurabilirler.

Batı Avustralya Üniversitesi'nden (UWA) deniz moleküler biyoloğu Paige Maroni liderliğindeki bir araştırma ekibi, bugüne kadar türünün en kapsamlı analizini sundu. Mayıs ayında Royal Society Open Science dergisinde yayınlanan çalışma, Pasifik, Atlantik ve Hint Okyanusları dahil olmak üzere dünya çapında 75 lokasyondan 195 Alicella gigantea kaydını değerlendirdi. İlk kez, bu büyüleyici hayvanların küresel dağılımı tahmin edilebildi.

Şimdiye kadar, Alicella gigantea diğer derin deniz amfipodlarına kıyasla nadiren toplanmış veya gözlemlenmişti, "bu da düşük bir popülasyon yoğunluğuna işaret ediyor," diye açıkladı Maroni. Ancak, sadece az sayıda bulunmuş olsalar bile, bu mutlaka nadir oldukları anlamına gelmiyor; derin denize erişim zordur ve sakinlerinin çoğu bugün bile hala belirsizliğini koruyor. Çok nadir bulundukları için, demografileri, genetik varyasyonları ve popülasyon dinamikleri hakkında çok az şey biliniyordu, diye bildirdi araştırmacı. DNA dizisi verilerine dair sadece yedi yayınlanmış çalışma var.

Elektrik kablolarını kemiriyor, oyun alanlarını yok ediyor ve interneti kapatıyor: İstilacı karınca türü Tapinoma magnum Almanya'da yayılıyor. Maliyetler çok büyük. Bilim insanları alarm veriyor. Bir değerlendirme.

Amfipodlar ( Amphipoda ), 10.000'den fazla bilinen türle, kabukluların en çeşitli gruplarından biridir. Tatlı su nehirlerinden en derin okyanus çukurlarına kadar, Dünya'daki hemen hemen tüm su kütlelerinde bulunurlar. Bazı türler çok küçük olsa da, Alicella gigantea muazzam boyutuyla öne çıkar - o kadar büyüktür ki neredeyse garip görünür: küçük bir köpek yavrusu büyüklüğünde, devasa bir karides hayal edin! Görsel benzerliklerine rağmen, hayvanlar biyolojik olarak karideslerle ilişkili değildir. Muazzam boyutları nedeniyle, hayvanlara bazen "dev derin deniz amfipodları" veya Almanca'da "dev amfipodlar" denir.

Avustralyalı çalışma, 3.890 ila 8.931 metre arasındaki derinlikleri inceledi, bu bölgeler abisal bölge (3.000 ila 6.000 metre) ve hadal bölge (6.000 ila 11.000 metre) olarak bilinir. Burada aşırı koşullar hüküm sürer: mutlak karanlık, donma noktasının hemen üzerindeki sıcaklıklar ve okyanus yüzeyinden bin kat daha yüksek su basıncı. Burada hayatta kalan yaratıklar şaşırtıcı adaptasyonlar geliştirmiştir.

Dev amfipod Alicella gigantea'nın uzunluğu 34 santimetreye kadar ulaşıyor.

Kaynak: Batı Avustralya Üniversitesi

Genetik analiz için ekip, farklı okyanuslardan gelen hayvanlar arasındaki ilişkileri incelemek üzere iki mitokondriyal gen ve bir nükleer gen kullandı. Sonuç: birbirinden oldukça uzak bölgelerden gelen örnekler arasında net genetik bağlantılar. Maroni şöyle açıkladı: "Derin deniz keşfi artık geleneksel örneklemenin ötesindeki derinliklere doğru genişledikçe, dünyanın en büyük derin deniz kabuklusunun nadir olmaktan çok uzak olduğuna dair kanıtlar artıyor."

Araştırmacılar, dünya okyanuslarının yaklaşık %59'unun Alicella gigantea tarafından mesken tutulabileceğini tahmin ediyor. Pasifik Okyanusu, yaklaşık 104,6 milyon kilometrekare ile en büyük potansiyel dağıtım alanı olarak belirlendi, ardından yaklaşık 47,7 milyon kilometrekare ile Atlas Okyanusu geldi. Öte yandan Akdeniz, yalnızca yaklaşık 0,03 milyon kilometrekare uygun yaşam alanı sunuyor.

Dev amfipod ilk olarak 1970'lerde Kuzey Pasifik'te 5.304 metre derinlikte filme alındı. Ancak bugüne kadar yalnızca birkaç birey kurtarıldı, çoğunlukla yem tuzaklarıyla donatılmış otonom iniş sistemlerinin (örneğin bütün uskumru) yardımıyla. Bu düşük sayılar hayvanların nadir olduğu izlenimini yaratmıştı - "nadiren görülen, mutlaka nadiren bulunduğu anlamına gelmez" klasik bir örneği.

Maroni, DNA dizilerinin hızlı ve etkili bir şekilde analiz edilmesini sağlayan ve okyanusların aşırı derinliklerine teknik erişimi artıran yeni nesil dizilemedeki (NGS) ilerlemelerin önümüzdeki yıllarda tamamen yeni içgörüler sağlayabileceğini vurguladı. "Bu gelişmeler, hadal bölge biyoçeşitliliği, yüksek basınca adaptasyonlar ve bu derinliklerdeki yaşamın evrimsel tarihi hakkında yeni içgörüler sağlamaya yardımcı olacak."

Ancak, çalışma yazarları incelenen alanların çoğunun (75'ten 67'si) Pasifik'ten kaynaklandığını ve bunun sonuçları çarpıtabileceğini belirtiyorlar. Yine de sonuç açıktır: "Bu sonuç, süperdev amfipodun 'nadir' olmaktan çok uzak olduğunu, bunun yerine derin denizde istisnai olarak geniş bir dağılıma sahip, küresel olarak dağılmış tek bir türü temsil ettiğini doğruluyor."