2032'de asteroit çarpması: NASA ve ESA'ya onay verildi

2024 YR4 asteroidi gökbilimcilere inişli çıkışlı bir hafta yaşattı. Geçtiğimiz hafta ortasında, 40 ila 90 metre büyüklüğündeki kayanın 22 Aralık 2032'de Dünya'ya çarpma olasılığının yüzde 3,1 olduğunu hesaplamışlardı. Bu pek az bir şey gibi görünüyor. Ancak asteroitler düzenli olarak izlendiğinden beri, bu büyüklükteki bir gök cismi için hiçbir zaman bu kadar yüksek bir risk söz konusu olmamıştı.

Ancak o tarihten bu yana bazı uzmanların öngördüğü şey gerçekleşti: Asteroitin yeni gözlemleri, çarpma olasılığının hızla düşmesine neden oldu. Avrupa Uzay Ajansı (ESA) pazartesi günü yaptığı son güncellemede riski yalnızca yüzde 0,002 olarak belirlerken, NASA yüzde 0,004'ten bahsediyor . Her iki durumda da çarpma riski ihmal edilebilir düzeydedir.

Sonuç olarak 2024 YR4 de Torino ölçeğinde geriledi. Gökbilimciler, 0'dan (hiç risk yok) 10'a (küresel sonuçlara yol açan kesin çarpışma) kadar olan bu ölçeği kullanarak, Dünya yakınındaki asteroitlerin oluşturduğu tehlikeyi değerlendiriyorlar. 2024 YR4 kısa bir süreliğine 3. aşamaya ulaştı ve bu aşama gökbilimcilerin daha fazla dikkatini gerektiriyor. Bu arada 2024 YR4 seviyesi 0'a geri döndü ve dolayısıyla yeşil bölgede yer alıyor.

Birkaç gün içinde bu kadar iniş çıkışlar nasıl mümkün olabiliyor? Gökbilimcilerin, gelecekte meydana gelebilecek bir çarpmanın riskini tahmin edebilmeleri için asteroitin daha önceki yörüngesini bilmeleri gerekiyor. Bu yörünge ne kadar geriye doğru izlenebilirse, 22 Aralık 2032'de Dünya'nın yanından ne kadar uzaklıkta uçacağı o kadar doğru hesaplanabilir.

Şubat ortasında gözlem koşulları pek de elverişli değildi. Parlak dolunay, sönük cismin gözlemlenmesini engellemişti. Azalan ay ile birlikte bu durum değişti. Son birkaç günde, gökbilimcilerin hesaplamalarını iyileştirmelerine olanak tanıyan asteroitin yeni gözlemleri yapıldı.

Bu hesaplamalar her gün tekrarlanıyor. Ancak asteroitin 22 Aralık 2032'de 300 bin kilometreden daha az bir mesafeden Dünya'nın yanından geçeceği bilgisi aynı kaldı. Bu, onu Dünya'ya, Dünya'nın yörüngesinde 384.000 kilometre uzaklıkta dönen Ay'dan daha yakın kılıyor. Son günlerde değişen şey ise bu hesaplamaların kapsamı. Yeni gözlemler sayesinde bu durum o kadar azaldı ki, artık Dünya'yla çarpışma olasılığı neredeyse imkânsız hale geldi.

Ancak henüz tamamen dışlanamayan bir ihtimal ise asteroitin Ay'a çarpması. Ancak NASA'ya göre bu risk bile yüzde 1'in altında.

2024 YR4'ün oluşturduğu tehdit azalmış olsa da gökbilimciler önümüzdeki haftalarda asteroiti izlemeye devam edecekler. Benzer şekilde, belirli bir nesne üzerinde potansiyel olarak tehlikeli bir asteroitin izlenmesi için de uygun bir fırsatın yakın gelecekte ortaya çıkması pek olası görünmüyor.

Daha ileri gözlemler için fırsat penceresi yakında kapanıyor. Asteroit, nisan ayına kadar yer teleskoplarıyla görülebilecek. Ondan sonra Dünya'dan çok uzak. Bunu gözlemleyecek son teleskop muhtemelen James Webb Uzay Teleskobu olacak. Amaç, Mart-Mayıs aylarını kullanarak 2024 YR4'ün ne kadar büyük olduğunu ortaya çıkarmak. Çapı hakkında şimdilik sadece kaba tahminler var.

Ondan sonra 2028'e kadar beklemeniz gerekecek. Ancak o zaman asteroit tekrar Dünya'nın yanından geçecek ve açıkça görülebilecek. Artık bu uçuşu nispeten rahat bir şekilde bekleyebilirsiniz. Şu anki durumda savunma amaçlı önlemler almaya gerek yok.