Я пью по четыре чашки кофе в день с семи лет... вот ужасные вещи, которые произошли, когда я резко бросил курить

У меня голова раскалывается. Почему его клавиатура такая громкая? Боже, ее голос раздражает. Я чувствую запах, как кто-то разогревает в микроволновке целую жареную курицу? Почему у меня все еще болит голова?

Эксперты заверили меня, что нет, мой мозг не перегревается — я просто нахожусь в глубокой стадии отмены кофеина, в настоящем клиническом состоянии.

Я пью кофе с семи лет. Я считаю, что моя зависимость от кофеина возникает из-за послеобеденных чашек кофе, разбавленного в основном теплым молоком (итальянцы называют его капучино, вы слышали о таком?).

В конце концов, мое желание быть более утонченным и городским привело к тому, что у меня появилась привычка бежать в начало очереди за холодным пивом перед работой.

В эти дни я выпиваю около четырех чашек в день, что составляет слоновью дозу кофеина около 390 миллиграммов. Небольшое перо в моей шляпе, поскольку национальные организации здравоохранения говорят, что до 400 миллиграммов безопасны.

Так почему же я бросил - за исключением нескольких эспрессо без кофеина - на целую неделю? Короче говоря, я сделал это ради истории.

По словам доктора Энн Монис, клинического психолога, у меня есть то, что можно классифицировать как расстройство, вызванное употреблением кофеина.

Это объясняет, почему мои прошлые попытки сократить потребление алкоголя терпели неудачу, и почему я продолжаю тянуться за следующей чашкой, хотя знаю, что все, что выпьет после третьей, — это смазка для панической атаки .

Я установила для себя правила на позапрошлой неделе: начиная с субботнего вечера, никакого кофе, энергетических напитков и чая. Я позволила себе кофеин в шоколаде — я не идеальна.

Когда я начал пробный период, я выпил немного эспрессо без кофеина, когда наступила послеобеденная хандра. Один коллега сразу заметил, что это может быть обманом, поскольку в декафе обычно все равно содержится небольшое количество кофеина.

Если это так, то это самая жалкая форма мошенничества, особенно учитывая, что я одновременно находился в ступоре и пьянстве.

Читать далее

Да, я все еще мог выполнять свою работу. Но в голове у меня висела некая туманность, окутывая разум густой дымкой.

Я ожидал, что отсутствие кофе повлияет на мои чувства и мысли, но не в такой степени, как это произошло.

Кофеин блокирует аденозин — соединение, которое сообщает мозгу, что пора отдыхать.

Уберите его, и уровень аденозина резко возрастет, вы будете чувствовать себя измотанным и вам будет трудно справиться даже с простыми задачами.

«Изменения настроения также являются частью процесса отмены», — сказал мне доктор Монис.

«Без этой ежедневной [дофаминовой] стимуляции многие люди испытывают снижение мотивации, упадок сил и своего рода эмоциональную вялость.

«Раздражительность — обычное явление, а в некоторых случаях могут проявиться симптомы депрессии… Некоторые даже сообщают о всплеске тревожности, не потому что кофеин их успокаивал, а потому что их организм зависел от этого знакомого химического ритма, чтобы оставаться в равновесии».

Написание одного предложения без кофеина в крови иногда ощущалось как бег в противоположном направлении по движущемуся тротуару в аэропорту. В конце концов я добрался до другого конца, но мое сердце билось быстрее, мои бедра немного болели, и я чувствовал себя идиотом из-за того, что двигался назад.

Приложение «Заметки» на моем телефоне — это хаос — побочный эффект моих тревожных, быстро меняющихся мыслей, перескакивающих с одной идеи на другую.

Например, записи за понедельник включали: «Сидя за своим столом в слезах, Люк [мой коллега] говорит, что я выгляжу бледным (приятно слышать это от него)».

Среда: «Я чувствую себя бионическим — как будто к моим костям прикреплены провода и стержни, заставляющие меня скользить, словно по льду», затем: «Мне нужно было найти рожок мягкого мороженого вчера», а затем: «Я хочу, чтобы мое лицо было на золотых монетах».

В четверг все было просто: «Тяжёлый вздох».

В тот же день доктор Монис сказал мне: «У вас пятый день, который попадает как раз на пиковый период отмены. У большинства людей самые сильные симптомы проявляются между вторым и седьмым днями».

Значительная часть любителей кофе пыталась отказаться от кофеина. Исследование 2012 года показало, что 62% из 275 человек пытались отказаться от кофеина, и 62% из них не смогли отказаться от него в течение целого месяца.

Сорок три процента заявили, что медицинский работник рекомендовал им меньше пить, чтобы улучшить или снизить риск сердечных заболеваний, тревожности, головных болей, проблем с мочеиспусканием, проблем с желудком, высокого уровня сахара в крови и нарушений сна.

Во время моего собственного испытательного срока я заметил более тревожный побочный эффект, чем тот, что был описан в моих записях: более выраженные непроизвольные движения рук и кистей, которые иногда возникают у меня в результате ежедневного приема лекарств.

Побочный эффект известен как дистония — двигательное расстройство, связанное с аномальной передачей сигналов нейромедиатора дофамина.

По словам доктора Мониса, кофеин блокирует аденозиновые рецепторы, усиливая активность мозга, в том числе в двигательных зонах.

Со временем организм адаптируется, вырабатывая больше аденозиновых рецепторов и настраивая дофамин (ключ к контролю движений). Резко прекратите употреблять кофеин, и система даст обратный эффект — аденозин подскочит, дофамин упадет, а двигательные пути перепутаются.

«У человека, уже испытывающего непроизвольную мышечную активность, это нарушение может сделать движения более заметными или более трудными для управления», — сказал доктор Монис.

Базальные ганглии, критически важные для плавного движения, в неокортексе мозга чувствительны к дофамину. Дистония часто возникает из-за сбоев здесь.

«А поскольку кофеин умеренно повышает активность дофамина, особенно в этих областях, резкое прекращение его приема может привести к временному снижению стабильности моторного контроля», — сказала она.

«Это не значит, что кофеин лечил дистонию напрямую, но он мог маскировать или смягчать некоторые из ее эффектов. Без него базовые сдвиги и симптомы могут временно обостриться».

Дергающиеся движения моих рук, когда мышцы сокращаются, и в лучшем случае внезапны и нервируют, но теперь они стали почти карикатурно грандиозными.

Никола Ноэль, дипломированная медсестра-специалист по психическому здоровью и основательница Brain Works Therapy, сказала мне: «По сути, вы устраняете ежедневный модулятор, поэтому ваша нервная система может временно стать более возбудимой или неуправляемой».

Я много раз задавался вопросом, почему я согласился провести этот эксперимент на себе.

Стоило ли это того?

Мои симптомы отмены — теперь с тремором — все еще не ослабли. Употребление кофе без кофеина и шоколада — это как наклеивание пластыря на пулевое ранение.

Никто не отслеживает, сколько американцев страдают расстройством, связанным с употреблением кофеина, но исследования показывают, что от 8 до 35 процентов могут подпадать под это определение.

«Длительность и интенсивность абстиненции зависят от того, сколько кофеина потреблял человек и как долго он употреблял его постоянно», — сказал доктор Монис.

«Большинство симптомов достигают пика через 24–72 часа после прекращения курения, но некоторым может потребоваться целая неделя, прежде чем они почувствуют, что их разум и тело снова приходят в норму».

«Очень круто. Очень, очень круто», — прошептал я себе, глубже опускаясь в кресло и представляя себе холодный напиток, который я вдохну при первой же возможности.

Неделя без моих драгоценных холодных напитков, капучино, доппио эспрессо и всех остальных претенциозных кофейных напитков, которые я ненавижу любить, была — если говорить скромно — пыткой. Если честно, это была катастрофа.

В любом случае, к счастью, этому пришел конец.

На следующее утро я пошёл в кафе неподалёку и купил долгожданный холодный напиток. Большой. Обезжиренное молоко.

Первый глоток был на уровне психоделического опыта. Я почувствовал легкое головокружение, но только временно. С этого момента, как будто поток хороших химикатов ударил в мой мозг. Цвета стали ярче, звуки — резче.

И я поклялась своему благословенному кофе: никогда больше.