Неопределенность относительно федеральной продовольственной помощи усиливается, поскольку борьба за прекращение работы предприятий достигает критической точки
ВАШИНГТОН (AP) — Кризис, лежащий в основе борьбы за прекращение работы правительства в Вашингтоне, достиг критической точки в субботу, поскольку федеральная программа продовольственной помощи столкнулась с задержками, а миллионы американцев столкнулись с резким ростом счетов за медицинское страхование.
Ухудшение основных потребностей — в продовольствии и медицинском обслуживании — наглядно демонстрирует, насколько тупиковая ситуация затрагивает дома по всем Соединённым Штатам. Планы администрации Трампа заморозить выплаты по Программе дополнительной продовольственной помощи в субботу были приостановлены федеральными судьями, но задержка выплат, вероятно, всё равно приведёт к тому, что миллионы людей не смогут оплатить счета за продукты.
Всё это усилило нагрузку на страну: федеральные служащие месяцами не получали зарплату, а авиарейсы становились всё более затянутыми. Приостановка работы уже стала второй по продолжительности в истории и в субботу пошла на второй месяц.
«Это больше, чем просто кризис», — сказал преподобный Джон Удо-Окон, заведующий продовольственным пунктом Международного христианского братства «Слово жизни» в Бронксе, где уже в 4 утра субботы сотни людей выстроились в очередь за продуктами в районе Нью-Йорка, чтобы получить их. «Сейчас вы видите отчаяние, чувствуете разочарование, которое испытывают люди».
Но в Вашингтоне не было особой необходимости в срочном разрешении тупиковой ситуации с государственным финансированием. Законодатели находятся далеко от Капитолийского холма, и обе партии прочно заняли свои позиции.
Палата представителей не собиралась для обсуждения законодательных вопросов более шести недель, а лидер большинства в Сенате Джон Тьюн, республиканец от демократической партии, закрыл свою палату на выходные после того, как двухпартийные переговоры не привели к существенному прогрессу.
Тьюн заявил, что надеется, что «давление начнет усиливаться, а последствия прекращения работы правительства станут еще более реальными для всех, кто, как он надеется, проявит новый интерес к попыткам найти путь вперед».
Тупиковая ситуация становится все более неустойчивой, поскольку президент-республиканец Дональд Трамп требует действий, а лидеры демократов предупреждают, что возмущение по поводу роста стоимости медицинского страхования заставит Конгресс принять меры.
«В эти выходные американцы столкнулись с беспрецедентным для современности кризисом здравоохранения», — заявил на этой неделе лидер демократов в Сенате Чак Шумер из Нью-Йорка.
Задержки и неопределенность вокруг SNAP
Министерство сельского хозяйства планировало задержать 8 миллиардов долларов, необходимых для выплат продовольственной программе, начиная с субботы, пока два федеральных судьи не постановят, что администрация должна их выплатить. Трамп заявил, что выделит эти деньги, но хотел бы получить от суда более чёткие юридические указания.
В субботу окружной судья США Джон Дж. Макконнелл в Род-Айленде постановил, что правительство должно сообщить суду к понедельнику, как оно будет финансировать счета SNAP. Макконнелл, кандидатура которого была выдвинута президентом Бараком Обамой, заявил, что администрация Трампа должна либо произвести полный платеж к понедельнику, либо, если она решит ограничиться 3 миллиардами долларов из резервного фонда, решить, как это сделать, к среде.
«Нет никаких сомнений в том, что из-за приостановки работы правительства одобренные Конгрессом резервные фонды должны быть использованы сейчас», — написал Макконнелл в своем распоряжении.
Однако это по-прежнему не позволяет определить, будет ли министерство использовать дополнительные средства или предоставлять лишь частичные пособия за месяц. Программа SNAP охватывает примерно каждого восьмого американца и обходится примерно в 8 миллиардов долларов в месяц.
Выплата пособий уже сталкивалась с задержками, поскольку во многих штатах загрузка карт SNAP занимает неделю или больше. Некоторые губернаторы и мэры вмешались, используя имеющиеся у них средства для финансирования программы, которая обслуживает около 42 миллионов американцев.
«Люди просто нервничают и напуганы», — сказала Джилл Корбин, директор благотворительной столовой и пункта раздачи продуктов St. Vincent De Paul в Норвиче, штат Коннектикут. «Сейчас у нас нет точного ответа».
В субботу люди выстраивались в очередь за горячим питанием и продуктами, и организация выделила 10 дополнительных волонтёров, чтобы помочь новичкам сориентироваться. В среду около 400 семей посетили продовольственный пункт, и 555 человек получили горячее питание.
«Как будто все рушится одновременно», — сказал Корбин.
Лидер демократов в Палате представителей Хаким Джеффрис из Нью-Йорка раскритиковал Трампа за то, что он провел субботу на одном из своих полей для гольфа во Флориде, заявив в социальных сетях, что «Трамп и республиканцы незаконно удерживают пособия SNAP».
«Миллионы детей могут остаться голодными», — добавил он.
На этой неделе демократы потребовали, чтобы правительство финансировало программу SNAP, но республиканцы в ответ заявили, что программа находится в таком плачевном состоянии из-за того, что демократы неоднократно голосовали против законопроекта о краткосрочном государственном финансировании.
«Мы сейчас приближаемся к критической точке из-за того, что демократы уже 14 раз проголосовали против государственного финансирования», — заявил на пресс-конференции в пятницу спикер Палаты представителей Майк Джонсон, республиканец из Луизианы.
Трамп вмешался в дебаты поздно вечером в четверг, предложив сенаторам-республиканцам, имеющим большинство, прекратить «шатдаун», отменив правила обструкции, которые не позволяют большинству законопроектов продвигаться без поддержки как минимум 60 сенаторов. Демократы уже несколько недель используют обструкцию, чтобы блокировать законопроект о финансировании в Сенате.
Лидеры республиканцев быстро отвергли идею Трампа, что побудило президента в субботу вечером усилить свои требования.
«Не будьте СЛАБЫМИ И ГЛУПЫМИ. СРАЖАЙТЕСЬ, СРАЖАЙТЕСЬ, СРАЖАЙТЕСЬ! ПОБЕДИТЕ, ПОБЕДИТЕ, ПОБЕДИТЕ!» — написал Трамп в социальных сетях, утверждая, что демократы отменят правила обструкции, если вернут себе большинство в Сенате. «Мы немедленно положим конец этому вымогательскому шатдауну, добьёмся принятия ВСЕЙ нашей программы и сделаем жизнь американцев настолько хорошей, что эти безумные политики-демократы больше никогда не смогут УНИЧТОЖИТЬ АМЕРИКУ!»
«Республиканцы, вы пожалеете о том дне, когда вы не УСТРАНИЛИ ОБСТРЕЛА!!!» — добавил он.
Субсидии на здравоохранение истекают
В субботу также начинается ежегодный период регистрации на медицинское страхование по Закону о доступном медицинском обслуживании, и расходы на него резко возрастут. Расширенные налоговые льготы, которые помогают большинству участников оплачивать медицинские планы, истекают в следующем году.
Демократы объединились вокруг идеи продления этих кредитов и отказались голосовать за закон о государственном финансировании, пока Конгресс не примет меры.
«Миллионы американцев во всех штатах страны просыпаются и видят, что страховые взносы за ту же медицинскую страховку, которую они уже получают, значительно выросли», — заявила сенатор Джинн Шахин, демократ из Гавайев.
По данным некоммерческой организации KFF, занимающейся исследованиями в сфере здравоохранения, если Конгресс не продлит действие кредитов, то получатели субсидий столкнутся с ростом расходов примерно на 114%, или в среднем более чем на 1000 долларов в год.
Некоторые республиканцы в Конгрессе открыты для идеи продления субсидий, но они также хотят внести существенные изменения в реформу здравоохранения, принятую при президенте-демократе Бараке Обаме. Тьюн предложил демократам проголосовать за продление льгот, но не гарантировал результата. Он также требует, чтобы демократы сначала проголосовали за возобновление работы правительства.
Поэтому страна ждет и наблюдает за действиями Конгресса.
Т. Дж. МакКуин, чья семья владеет и управляет фермерскими рынками в Месе и Апачи-Джанкшен, штат Аризона, сообщил, что 15% покупателей рынков пользуются льготами SNAP. «Надеюсь, это не долгосрочная проблема, потому что как только эти льготы закончатся, всё начнёт сказываться», — сказал он.
___
Хейг вёл репортаж из Нориджа, штат Коннектикут. В подготовке материала приняли участие корреспонденты Associated Press Тодд Ричмонд из Мэдисона, штат Висконсин, Жак Бийо из Финикса и Кевин Фрекинг из Вашингтона.
globalnews
