Миллионы людей собираются, чтобы выращивать виртуальные сады в вирусной игре «Roblox», созданной подростком

Независимо от того, служит ли она способом отвлечься от натиска реального мира или просто победить отпускную хандру, вирусная игра Roblox о садоводстве стала неожиданным хитом этого лета.

Игра Grow a Garden, созданная 16-летним подростком за несколько дней, побила рекорды по количеству одновременно играющих игроков в истории, обойдя видеоигры, на разработку которых уходят годы и миллионы долларов.

И не с кем стрелять, драться или участвовать в гонках. Если вашей последней попыткой выращивать овощи была FarmVille в 2010 году, не волнуйтесь — ваши помидоры вырастут, даже если вы их не поливаете.

Игра «Grow a Garden» так же проста, как и её название: игроки могут заселить участок земли растениями и животными, собирать урожай и продавать, обмениваться или красть друг у друга. Игра не вызывает стресса, её эстетика напоминает Minecraft, а на заднем плане звучит успокаивающая классическая музыка, например, «Rondo Alla Turca» Моцарта. Её популярность ещё больше укрепила место Roblox не только в игровом мире, но и в поп-культуре — к лучшему или к худшему, именно здесь проводят время дети.

«Слово, которое я постоянно слышу, чтобы описать эту игру, — это «расслабляющая», и это отличная альтернатива. В ней я чувствую что-то от Animal Crossing. Знаете, можно зарегистрироваться, проверить свои сады, получить новые семена, посадить их», — сказала Бекки Боздеч, главный редактор некоммерческой организации Common Sense Media. «У меня есть 11-летний сын, который играет в неё, и он говорит ему, что главное отличие в том, что во многих играх есть большая, гигантская цель, которую нужно выполнить, а в Grow a Garden можно просто отдыхать и делать всё, что хочешь».

Совпадение это или нет, но Grow a Garden стремительно набрала популярность примерно в то же время, когда Take-Two Interactive объявила о переносе выхода долгожданной Grand Theft Auto 6 на следующий год. В конце июня в садоводческую игру играли 21,6 миллиона игроков одновременно, превзойдя предыдущий рекорд Fortnite в 15,2 миллиона, по данным Roblox. Аналитики, следящие за акциями Roblox, утверждают, что Grow a Garden способствует росту выручки компании и поднимет её квартальные показатели прибыли выше ожиданий Уолл-стрит.

Пока неясно, хлынула ли аудитория GTA в эту простую игру про садоводство, чтобы скоротать время, но именно этот момент вновь разжег извечный спор о том, кто такие геймеры и какие игры воспринимаются всерьёз истеблишментом видеоигр. Так было с Candy Crush, головоломками, Animal Crossing. Являются ли люди, играющие в уютные игры, настоящими геймерами? Или это звание зарезервировано для тех, кто расстреливает врагов в Call of Duty или ездит, сея хаос в GTA?

«Огромный процент геймеров играет в Roblox, но индустрия в целом воспринимает его как эзотерически незрелую платформу со странными игровыми привычками», — сказал Янзен Мэдсен, генеральный директор и основатель новозеландской студии Splitting Point, которая приобрела игру у её создателя-подростка. «Что ж, я думаю, через пять лет игроки будут ожидать именно этого. А поскольку вы, ребята, не приняли это, вы, похоже, не будете знать, как делать игры».

Чтобы начать выращивать свой сад, вам понадобится аккаунт Roblox. В начале игры у вас будет пустой участок, немного денег — шекелей — и стартовое семя. После этого вы сможете сажать семена, собирать урожай и продавать его, а также покупать новые семена, животных и инструменты для сада. Хотя играть можно и без реальных денег, это займёт больше времени. Продав достаточно урожая, вы заработаете деньги на покупку более дорогих семян, помимо обычной моркови и черники.

«Что касается меня, я просто очень хочу получить все самые редкие вещи. Я человек, привыкший все доводить до конца, поэтому я хочу всё, и это мне доставляет удовольствие», — сказала Лия Эш , ютубер, которая играет в Grow a Garden и другие популярные игры, набрав 5,3 миллиона зрителей. «Это действительно круто, потому что вы можете объединиться, ведь магазин семян глобальный, поэтому у всех магазин абсолютно одинаковый. Так что вы можете работать с другими людьми и думать: «О боже, сахарное яблоко в наличии. Заходите онлайн!» Магазин семян обновляется каждые пять минут, так что всегда есть что-то, что тянет вас снова в игру».

Для Roblox, который столкнулся с негативной реакцией из-за недостаточных мер по защите детей в своем игровом сервисе, Grow a Garden стал своего рода отсрочкой — наряду с новыми мерами безопасности, такими как ограничения чата и инструменты конфиденциальности.

Новые игроки получают помощь от более опытных товарищей, которые присылают им подарки и сообщают, когда в магазине появляются редкие семена.

Боздеч сказал, что «при правильном контроле и руководстве» Roblox может стать для детей позитивным опытом, позволяя им, например, создавать собственные проекты или практиковаться в программировании.

«Что-то вроде Grow a Garden, в частности, может стать прекрасной возможностью для родителей и детей поиграть вместе», — сказала она.

И, возможно, постепенное возделывание волшебного сада может принести пользу и родителям.

«Это задевает за живое, понимаешь?» — сказал Боздеч. «Людям нужно отвлечься от мира, думаю, всем нам».