Эта австралийская бабочка использует звезды как компас, чтобы преодолеть сотни миль.

Новое исследование показало, что австралийская моль следует за звездами во время своей ежегодной миграции, используя ночное небо в качестве путеводителя.

НЬЮ-ЙОРК — Согласно новому исследованию, австралийская бабочка следует за звездами во время своей ежегодной миграции , используя ночное небо в качестве путеводного компаса.

Когда температура повышается, ночные бабочки Богонг пролетают около 620 миль (1000 километров), чтобы охладиться в пещерах у Австралийских Альп. Позже они возвращаются домой, чтобы размножаться и умирать.

Птицы обычно ориентируются по свету звезд, но мотыльки — первые известные беспозвоночные или существа без позвоночника, которые находят дорогу на такие большие расстояния, используя звезды.

Ученые давно задавались вопросом, как мотыльки путешествуют в места, где они никогда не были. Предыдущее исследование намекнуло, что магнитное поле Земли может помочь им направить их в правильном направлении, наряду с каким-то визуальным ориентиром в качестве ориентира.

Поскольку звезды появляются в предсказуемых узорах каждую ночь, ученые подозревали, что они могут помочь проложить путь. Они поместили мотыльков в симулятор полета, который имитировал ночное небо над ними, и заблокировали магнитное поле Земли, отмечая, куда они летят. Затем они перетасовали звезды и посмотрели, как отреагируют мотыльки.

Когда звезды были такими, какими они должны быть, мотыльки хлопали крыльями в правильном направлении. Но когда звезды были в случайных местах, мотыльки были дезориентированы. Их мозговые клетки также возбуждались в ответ на определенную ориентацию ночного неба.

Результаты исследования были опубликованы в среду в журнале Nature.

«Это была очень четкая и впечатляющая демонстрация того, что мотыльки действительно используют вид ночного неба для определения своих движений», — сказал Кеннет Ломанн, который изучает навигацию животных в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл и не принимал участия в новом исследовании.

Исследователи не знают, какие особенности ночного неба используют мотыльки, чтобы найти свой путь. Это может быть полоска света от Млечного Пути, красочная туманность или что-то совсем другое. Что бы это ни было, насекомые, похоже, полагаются на это вместе с магнитным полем Земли, чтобы совершить свое путешествие.

Другие животные используют звезды в качестве ориентира. Птицы следуют небесным подсказкам, паря в небесах, а навозные жуки катят свои останки на короткие расстояния, используя Млечный Путь, чтобы не сбиться с курса.

По словам автора исследования Дэвида Дрейера из Лундского университета в Швеции, для моли Богонг, чей мозг меньше рисового зерна, это впечатляющий подвиг — полагаться на ночное небо в своих странствиях.

«Удивительно, что животное с таким крошечным мозгом действительно может это делать», — сказал Дрейер.

___

Департамент здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от Научно-образовательной медиагруппы Медицинского института Говарда Хьюза и Фонда Роберта Вуда Джонсона. AP несет исключительную ответственность за весь контент.