Внутри большого IPO Дилана Филда и его еще более грандиозных планов относительно Figma

Когда на экране моего Zoom появляется Дилан Филд , на его лице отражается смесь головокружения и усталости. Он вернулся на работу после головокружительного путешествия в Нью-Йорк, где запустил свою компанию Figma на Нью-Йоркской фондовой бирже, нарушив тенденцию многомиллиардных стартапов оставаться частными. Ещё до того, как стало ясно, что это может быть самый смелый публичный запуск за последние годы, мир Figma — фанаты приложения, сотрудники (известные как Figmates) и инвесторы — уже превратил Уолл-стрит в настоящую вечеринку с раздачей сувениров, бесплатной пиццей и оглушительной музыкой диджея, которая сотрясала пещеры мамоны. Но самая сладкая музыка звучала на Биг-борде, когда стартовая цена акций в 33 доллара взлетела до 142 долларов, прежде чем стабилизировалась на комфортных 90 долларах.

К моменту возвращения в Калифорнию Филд владел состоянием более 5 миллиардов долларов. Но он не хочет об этом говорить. В его представлении речь идёт не о выходе компании на биржу, а о выходе на биржу самого дизайна. «Больше всего меня волнует, каким будет наш продукт через 5, 10 лет», — говорит он. «Движём ли мы дизайн вперёд?»

Не зацикливаться на деньгах, пожалуй, не лучшая идея. В день нашего разговора акции Figma упали на 27%, сократив её оценку с примерно 60 миллиардов долларов до чуть более 40 миллиардов. Это всё равно намного выше, чем кто-либо ожидал. Хотя IPO Figma и прославляет дизайн, это не единственная компания, которая надеется произвести революцию в этой области. ИИ положит начало новой эре в дизайне. Figma, как и её конкуренты, будет определяться тем, как она использует эти технологии. В конечном счёте, пока неясно, поможет ли ИИ её бизнесу или погубит его.

Каждый раз, когда я разговариваю с Филдом, мне кажется, что с Figma, компанией, которую он основал в 19 лет, будучи стипендиатом программы Thiel и бросившим Университет Брауна, происходит нечто грандиозное. С самого начала браузерное приложение Figma позволяло людям сотрудничать и проводить онлайн-мозговые штурмы по дизайну. У него появилась преданная аудитория, что стало угрозой для гиганта в области дизайнерских инструментов Adobe. Во время нашей первой встречи в 2022 году я надавил на Филда, чтобы вспомнить о Давиде и Голиафе, и спросил, не продаст ли он компанию более крупной компании. Филд благородно говорил о том, что он вложился в это надолго. На самом деле, у него был секрет, которым он не мог поделиться: Adobe только что предложила 20 миллиардов долларов за его компанию, и он собирался это сделать. Новость появилась через несколько недель после нашего разговора. Когда я спросил его об этом на конференции WIRED в Сан-Франциско в декабре прошлого года, он извинился. «Мне было так стыдно», — сказал он мне.

В следующий раз, когда мы разговаривали, в декабре 2023 года, эта сделка только что развалилась , поскольку Министерство юстиции бывшего президента Джо Байдена дало понять, что будет возражать против слияния. Филд был явно потрясён, но полон решимости продолжать свой первоначальный план по созданию компании, которая изменит то, как люди создают приложения, веб-сайты, документы и презентации. Это было непросто, поскольку месяцы импульса были упущены в подготовке к слиянию с более крупной фирмой.

В течение следующих двух лет Figma расширяла свои возможности и продолжала завоевывать поклонников. 13 миллионов пользователей лишь намекают на её повсеместное распространение: результаты работы, созданные в приложении, видят миллиарды людей. Среди компаний из списка Fortune 500 95% используют этот продукт. Figma приносит прибыль. И после IPO, даже после стабилизации акций, компания стоит более чем в два раза больше, чем Adobe собиралась за неё заплатить.

Тем не менее, меня немного озадачило, что Филд счёл необходимым выход на IPO, когда стартапы в наши дни могут достигать заоблачных оценок, не обременяя себя ответственностью, которая возникает, когда компания становится публичной. Филд отмечает преимущества владения компанией сообществом, корпоративную гигиену, связанную с соблюдением правил отчётности, и то, как возможность покупки акций Figma поможет людям лучше понять её бизнес. В конечном счёте, он говорит: «Если вы собираетесь в конечном итоге выйти на биржу, почему бы не сделать это сейчас?»

Как это обычно бывает у многих лидеров технологических компаний, выходящих на биржу, Филд написал в проспекте эмиссии письмо основателя, в котором он пообещал ценности, стоящие выше прибыли. (Эти клятвы обычно преследуют своих авторов, когда нерешительные предприниматели превращаются в гонщиков за прибылью, гоняющихся за яхтами.) По сути, письмо — это аргумент в пользу того, что дизайн теперь занимает центральное место в жизни людей. Это не просто важный фактор в том, как люди создают продукты и самовыражаются: это фактор . «Дизайн, — писал он, — больше, чем дизайн». Когда я спрашиваю, что он имел в виду, он не слишком легко раскрывает этот коан. «Это то, что может означать многое», — говорит он. «Это рост дизайна, переходящий от пиксельного уровня мастерства к более общему решению проблем, к тому, как вы выигрываете или проигрываете».

Он объясняет, что в начале 2000-х годов дизайн был призван сделать вещи красивыми. К 2010-м годам люди переняли философию Стива Джобса, согласно которой дизайн — это прежде всего функциональность. Теперь, говорит Филд, дизайн — это не только оба эти аспекта, но и наше средство коммуникации: кто вы, что представляет ваш бренд, как вы взаимодействуете с аудиторией. Наш мир построен на программном обеспечении, говорит Филд, и чем больше программного обеспечения создаётся, тем больше дизайн становится ключевым фактором отличия. Это наш новый язык, и Figma стремится стать своего рода Duolingo для тех, кто стремится его освоить.

Figma сообщает, что две трети её пользователей не являются дизайнерами. Новые инструменты ИИ, которые, по сути, добавляют роботов в вашу команду дизайнеров, ускорят возможность не-дизайнеров создавать профессионально выглядящие творения, которые раньше могли создавать только сотрудники RISD. Так что не-дизайнеры — это… дизайнеры? «Это правильный вопрос», — говорит Филд. «Люди не обязательно сменят свои должности, но обязанности размываются». Тем не менее, он настаивает, что талантливые дизайнеры по-прежнему будут процветать. «Другие будут обеспечивать улучшенную основу, но всё равно будут люди, которые преуспеют в своём деле», — объясняет он. В этом видении инструменты ИИ поднимают как пол, так и потолок для дизайна.

Но что произойдёт, если ИИ настолько усовершенствуется, что порог станет достаточно высоким, чтобы отбить у компаний желание нанимать настоящих дизайнеров? Избавит ли возможность обычных людей штамповать «достаточно хорошие» дизайны от необходимости нанимать дорогостоящих специалистов по дизайну? Филд не думает, что это произойдёт. «Есть области, где «достаточно хорошо» — это недостаточно», — говорит он. «Я считаю, что дизайн, мастерство, точка зрения, маркетинг и бренд — это то, что выделяет вас и обеспечивает вам победу».

Стремительный старт Figma в качестве публичной компании не гарантирует успеха. Технология искусственного интеллекта, на которую она делает ставку, находится в стадии разработки. Технологические гиганты, владеющие собственными мощными моделями искусственного интеллекта, могут стать её конкурентами. (На брифинге, посвящённом своей новой модели GPT-5, на этой неделе OpenAI продемонстрировала, как один запрос может за считанные секунды создать привлекательное приложение, которое пользователь затем сможет доработать, сделав его ещё привлекательнее.) Даже Adobe всё ещё на рынке.

И теперь Филду приходится справляться с прозаическими хлопотами, связанными с владением публичной компанией. Похоже, он не склонен маниакально следить за рынком. Когда я упоминаю, что после падения акций в тот день он потерял более миллиарда долларов, повисает короткая пауза. «Я?» — спрашивает он с искренним удивлением… Вот это фокус.

Это выпуск информационного бюллетеня Backchannel Стивена Леви . Предыдущие выпуски можно прочитать здесь.