Нейтронная звезда учит нас, что космические ветры не все одинаковы.

Космические ветры не все одинаковы, но могут варьироваться гораздо сильнее, чем ожидалось. Открытие стало возможным благодаря наблюдениям за нейтронной звездой, проведенным европейским космическим телескопом Xrism, и благодаря исследованию под руководством Криса Дона из Даремского университета в Великобритании. Результаты, опубликованные в журнале Nature, подчёркивают важность этих явлений, считающихся настоящими двигателями, способными формировать Вселенную, поскольку они способствуют или препятствуют образованию новых звёзд .

Все звёзды , от нашего Солнца до более необычных объектов, таких как небольшие нейтронные звёзды — невероятно компактные остатки звёздных взрывов — или чёрные дыры, испускают потоки энергичных заряженных частиц, своего рода ветер , способный влиять на окружающее пространство даже на больших расстояниях . Эти потоки могут, например , нарушить баланс пыли в крупных туманностях , приводя к их перераспределению и образованию новых звёзд , или смести межзвёздную пыль с обширной части галактики, прервав образование новых звёзд.

Проведя беспрецедентный детальный анализ нейтронной звезды с помощью инструментов нового рентгеновского космического телескопа XRISM, разработанного Японским космическим агентством JAXA, Европейским космическим агентством и NASA и запущенного в сентябре 2023 года, исследователи получили возможность изучить некоторые характеристики образующегося космического ветра.

«Когда мы впервые увидели такое богатство деталей, у нас было ощущение, что мы стали свидетелями революционного результата », — сказал Маттео Гуайнацци, учёный проекта Xrism в ЕКА. Ветры, наблюдаемые от нейтронной звезды GX13+1, оказались на удивление медленными, примерно в 200 раз медленнее, чем ожидалось : открытие, которое демонстрирует, как скорость и интенсивность космических ветров связаны с гораздо большим количеством факторов, чем считалось ранее . Это открытие заставляет нас пересмотреть некоторые предположения о взаимодействии материи и энергии в некоторых из самых экстремальных условий во Вселенной и, в то же время, даёт важную информацию для важных открытий, которые могут произойти в будущем с ещё более сложным рентгеновским космическим телескопом ЕКА Athena, запуск которого запланирован на 2037 год.