В иске утверждается, что протрамповский комитет политических действий Илона Маска не выплатил компенсацию подписавшим петицию из колеблющегося штата

Илон Маск не стыдится разбрасываться деньгами, чтобы получить желаемое. Или, по крайней мере, он не стесняется давать громкие обещания по этому поводу. Во время избирательного сезона 2024 года Маск обещал платить избирателям колеблющихся штатов, если они подпишут петицию в поддержку его протрамповского PAC. Но теперь некоторые подписавшиеся говорят, что Маск на самом деле никогда не раздавал деньги, и они подают на него в суд на миллионы.

America PAC Маска обещал 47 долларов в начале и 100 долларов позже зарегистрированным избирателям колеблющегося штата, если они подпишут петицию, якобы поддерживающую Первую и Вторую поправки. Он также предложил бонусы за рекомендацию, если они попросят кого-то еще подписать ее. Но в коллективном иске , поданном в федеральный суд Восточного округа Пенсильвании, говорится, что Маск «не выплатил истцам и членам группы полную сумму за их подписи и рекомендации».

Три главных истца по делу в то время жили в Пенсильвании, Неваде и Джорджии. Один также работал агитатором в America PAC в Мичигане и Джорджии. Истцы говорят, что они связались «с многочисленными другими, которые рекомендовали избирателям подписать петицию America PAC, которые также разочарованы тем, что не получили полных выплат за свои рекомендации». Группа считает, что в иске есть «более 100 членов группы», чьи выплаты «ожидаются превысить 5 000 000 долларов».

Это произошло вскоре после того, как мужчина из Пенсильвании подал свой собственный иск и ходатайствовал о том, чтобы его считали коллективным иском. Шеннон Лисс-Риордан, соучредитель Lichten & Liss-Riordan, фирмы, представляющей коллективный иск, сказала CNBC : «Это дело о нарушенном обещании: Илон Маск обещал сторонникам, что им заплатят за подписание петиции и привлечение других к тому же».

«Наши клиенты полагались на это обещание, потому что верили в Илона, но, к сожалению, это обещание не было выполнено», — продолжила она. «Похоже, обещание было нарушено и для многих других».

В ходе прошлогоднего избирательного сезона Маск потратил 277 миллионов долларов на поддержку кандидатов-республиканцев, таких как Трамп . По данным CNBC, большая часть этих денег прошла через America PAC, где Маск внес 239 миллионов долларов. В октябре Маск пошел дальше в своей петиции, объявив о ежедневной раздаче 1 миллиона долларов зарегистрированным избирателям в колеблющихся штатах, заявив : «Мы хотим попытаться получить более миллиона, может быть, 2 миллиона избирателей в колеблющихся штатах, чтобы подписать петицию в поддержку Первой и Второй поправок».

Раздача немедленно вызвала обеспокоенность у губернатора Пенсильвании Джоша Шапиро , который сказал : «Когда вы начинаете вкладывать такие деньги в политику, я думаю, это вызывает серьезные вопросы». По данным Washington Post, Министерство юстиции предупредило Маска , что его раздача может быть незаконной. Кроме того, издание сообщило, что бывшие республиканские законодатели, советники и должностные лица Министерства юстиции призвали генерального прокурора Меррика Гарланда расследовать, можно ли это квалифицировать как «запрещенные платежи за регистрацию избирателей».

«Мы не знаем ничего подобного в современной политической истории», — написали они в письме. «Мы признаем, что они оформлены как платежи за подписание петиции или за направление избирателей, которые ее подписывают. Но многие платежи ограничены зарегистрированными избирателями, поэтому любой, кто хочет получить деньги, должен сначала зарегистрироваться».

В жалобе в Федеральную торговую комиссию правозащитная группа Public Citizen написала , что целью раздачи «по всей видимости, является мотивация регистрации избирателей и голосования на избирательных участках тех, кто симпатизирует кандидатуре Дональда Трампа в ключевых колеблющихся штатах». Генеральный прокурор округа Филадельфия Ларри Краснер также подал иск , чтобы закрыть то, что он назвал «незаконной лотерейной схемой». Но к тому моменту America PAC переформулировал раздачу как плату за то, что он является представителем. Во время слушания адвокат Маска Крис Гобер также дал показания о том, что получатели «не выбираются случайно», а директор America PAC Крис Янг сказал, что их проверяют, чтобы «прочувствовать их личность (и) убедиться, что они являются теми, чьи ценности совпадают» с организацией.

Прямо перед президентскими выборами судья Пенсильвании постановил, что раздача подарков была одобрена , что создало опасный прецедент. В марте Маск повторно использовал эту тактику в Висконсине во время гонки за пост Верховного суда штата, объявив о планах раздать два чека на 1 миллион долларов на мероприятии. Вход был ограничен людьми, которые уже проголосовали. В то время собственный чат-бот Маска, Grok, сказал: «Хотя это было направлено на повышение участия, это можно было рассматривать как подкуп на выборах».

Несмотря на попытки генерального прокурора Висконсина остановить фарс Маска, ему разрешили продолжить. Так что, вероятно, вы можете рассчитывать на то, что Маск снова проделает этот трюк с раздачей. По иронии судьбы, Маск также предложил избирателям Висконсина 100 долларов за подписание петиции против «судей-активистов». Посмотрим, как пойдут дела с их карманами через год.