В исследовании был проанализирован мозг, не терявший когнитивных способностей с возрастом в течение 25 лет: результаты проливают свет на секрет молодого ума.

В течение 25 лет ученые из Northwestern Medicine изучали людей в возрасте 80 лет и старше, которых называли « суперэйджерами », чтобы лучше понять их мотивы и секрет старения без снижения когнитивных способностей.

Эти уникальные люди, демонстрирующие исключительную память, сравнимую с памятью людей, которые моложе их как минимум на три десятилетия, бросают вызов устоявшемуся мнению о том, что ухудшение умственных способностей является неизбежной частью старения .

За четверть века исследований ученые обнаружили поразительные различия в образе жизни и характере людей старшего возраста и типичных пожилых людей, такие как общительность и склонность к уединению .

Однако «то, что мы обнаружили в их мозге, поистине имеет огромное значение», — заявила доктор Сандра Вайнтрауб, профессор психиатрии, поведенческих наук и неврологии в Медицинской школе Файнберга Северо-Западного университета.

Выявляя биологические и поведенческие черты, связанные со старением, ученые надеются открыть новые стратегии для повышения когнитивной устойчивости и замедления или предотвращения болезни Альцгеймера и других заболеваний, вызывающих снижение когнитивных функций и деменцию.

«Наши результаты показывают, что исключительная память в пожилом возрасте не только возможна, но и связана с особым нейробиологическим профилем. Это открывает путь к новым методам лечения, направленным на сохранение здоровья мозга в пожилом возрасте», — заявил Вайнтрауб, соавтор новой статьи, обобщающей результаты.

Термин «SuperAger» был придуман доктором М. Марселем Месуламом, который основал Центр когнитивной неврологии и болезни Альцгеймера имени Месулама в Северо-Западном университете в конце 1990-х годов.

С 2000 года через Центр Месулам прошла группа из 290 участников программы SuperAger, и учёные провели аутопсию 77 донорских мозгов. В некоторых образцах мозга были обнаружены амилоидные и тау-белки (также известные как бляшки и клубки) , которые, как известно, играют ключевую роль в прогрессировании болезни Альцгеймера, но в других образцах они не развились.

«Мы обнаружили, что существует два механизма, которые приводят к тому, что человек становится суперстареющим», — сказал Вайнтрауб. «Один из них — устойчивость : он не вызывает образования бляшек и клубков. Второй — устойчивость : он их вызывает, но не влияет на мозг».

В Центре Месулама представители поколения «суперэйджеров» ежегодно проходят обследование и могут пожертвовать свой мозг для вскрытия, которое проводят ученые Северо-Запада.

«Многие выводы в этой статье основаны на анализе образцов мозга щедрых и преданных своему делу людей старшего поколения, за которыми наблюдали на протяжении десятилетий», — говорит соавтор Тамар Гефен, доктор философии, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук в Институте Файнберга, директор Лаборатории трансляционной нейропсихологии Института Файнберга и нейропсихолог Центра Месулама.

«Я постоянно удивляюсь, как донорство мозга может дать возможность проводить открытия спустя долгое время после смерти, предлагая своего рода научное бессмертие».

По информации Северо-Западного университета