Na lista negra dos EUA e apoiada por Pequim, esta startup chinesa de IA chamou a atenção da OpenAI

A OpenAI está destacando uma startup de inteligência artificial pouco conhecida que, segundo ela, está na "linha de frente" da corrida da China para liderar o mundo em IA — e não é a DeepSeek.

Em uma postagem de blog na quarta-feira, a empresa escreveu que a Zhipu AI, apoiada por Pequim, fez "progresso notável" na corrida da IA, à medida que a competição global aumenta.

A Zhipu AI, fundada em 2019, tem sido referida pela mídia nacional como um dos "tigres de IA" da China — uma classe de unicórnios de grandes modelos de linguagem vistos como essenciais para os esforços de Pequim para rivalizar com os EUA e reduzir sua dependência da tecnologia americana .

Embora seu colega "tigre da IA" DeepSeek tenha recebido a maior parte da atenção internacional após lançar seu modelo R1 em janeiro, a OpenAI sugere que a expansão da Zhipu para fora da China e seus laços com Pequim merecem mais atenção.

A startup arrecadou fundos de vários governos locais, segundo a mídia estatal. "A liderança da Zhipu AI frequentemente se envolve com autoridades do PCC, incluindo o premiê Li Qiang", afirmou a OpenAI, estimando o valor dos investimentos apoiados pelo estado na startup em mais de US$ 1,4 bilhão.

A Zhipu AI supostamente tem escritórios no Oriente Médio, Reino Unido, Cingapura e Malásia, e também está executando projetos conjuntos de "centros de inovação" no Sudeste Asiático, incluindo Indonésia e Vietnã.

Esses fatores podem fazer com que a Zhipu AI desempenhe um papel fundamental na estratégia da "Rota da Seda Digital" da China, pois oferece soluções de infraestrutura de IA para governos ao redor do mundo.

"O objetivo é fixar os sistemas e padrões chineses nos mercados emergentes antes que os rivais americanos ou europeus o façam, ao mesmo tempo em que apresentamos uma alternativa de IA chinesa 'responsável, transparente e pronta para auditoria'", disse a OpenAI.

A Zhipu AI não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre as declarações da OpenAI. No entanto, na semana passada, o presidente da Zhipu AI, Liu Debing, disse a repórteres que a empresa esperava contribuir com o poder da IA ​​da China para o mundo.

Esses objetivos representam uma ameaça à OpenAI, que recebeu o apoio de Washington para promover seus modelos fundamentais como a principal oferta de IA do mundo.

Durante uma visita aos Emirados Árabes Unidos em maio, o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou mais de US$ 200 bilhões em acordos comerciais na região, incluindo um para a construção de um campus de IA Stargate UAE pela OpenAI, Oracle e Nvidia. e Cisco Systems . O lançamento está previsto para 2026.

O Projeto Stargate é um veículo de investimento do setor privado focado em IA de US$ 500 bilhões, anunciado pela OpenAI em janeiro em parceria com a empresa de investimentos MGX de Abu Dhabi e o SoftBank do Japão.

Este mês, a OpenAI também recebeu um contrato de US$ 200 milhões para fornecer ferramentas de inteligência artificial ao Departamento de Defesa dos EUA e anunciou o " OpenAI for Government ", uma iniciativa que visa levar suas ferramentas de IA a servidores públicos nos EUA.

Dizem também que a Zhipu está trabalhando com suas forças armadas nacionais, ajudando as forças armadas da China a se modernizar por meio de inteligência artificial avançada, o que a incluiu na Lista de Entidades do Departamento de Comércio dos EUA em janeiro.

A empresa teria iniciado os passos preliminares para o lançamento de uma oferta pública inicial (IPO). Anteriormente, foi avaliada em 20 bilhões de yuans (US$ 2,78 bilhões), segundo relatos da mídia local .