Enxame 'enorme e imprevisível' de águas-vivas desliga usina nuclear

As águas-vivas desligaram quatro reatores na maior usina nuclear da França.

O enxame entrou nos tambores de filtro das estações de bombeamento no local de Gravelines, no norte da França , na noite de domingo.

A operadora EDF confirmou à Sky News que a "presença maciça e imprevisível de águas-vivas" fez com que as unidades 2, 3 e 4 desligassem automaticamente entre 23h e meia-noite de 10 de agosto.

A Unidade 6 foi fechada logo após as 6h da manhã de segunda-feira, 11 de agosto.

A usina, situada na costa entre Calais e Dunquerque, tem seis unidades que podem produzir um total de 5,4 gigawatts de energia.

Em um comunicado, a EDF disse que as estações de bombeamento afetadas estão na parte não nuclear da usina, acrescentando que as paralisações "não tiveram impacto na segurança da instalação, na segurança do pessoal ou no meio ambiente".

O local, que pode abastecer cerca de 5 milhões de residências, interrompeu temporariamente a produção enquanto as equipes tentam desobstruir o bloqueio.

Duas unidades não afetadas já foram retiradas do ar para manutenção.

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Um porta-voz disse que a França ainda está exportando mais de quatro gigawatts de eletricidade para o Reino Unido.

Um aumento no número de águas-vivas foi relatado no mar ao redor de Calais, provavelmente devido ao aumento da temperatura da água e ao aumento do plâncton que elas comem.

"As medusas se reproduzem mais rápido quando a água está mais quente e, como áreas como o Mar do Norte estão se tornando mais quentes, a janela reprodutiva está ficando cada vez maior", disse Derek Wright, consultor de biologia marinha da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional de Pesca.

"As medusas também podem pegar carona em navios-tanque, entrando nos tanques de lastro dos navios em um porto e, muitas vezes, sendo bombeadas para águas do outro lado do mundo", disse ele.

O sítio de Gravelines extrai água para seus sistemas de resfriamento de um canal conectado ao Mar do Norte, que abriga diversas espécies de águas-vivas.

Os invertebrados também foram responsáveis por problemas em várias outras usinas de energia costeiras, incluindo a usina nuclear de Torness, na Escócia , onde entupiram os canos de entrada de água diversas vezes.

Em 1999, águas-vivas foram responsabilizadas por causar um grande apagão nas Filipinas.