Campanha é lançada para proteger texugos ameaçados de extinção que estão sendo mortos nas estradas do interior da Colúmbia Britânica

Moradores da Colúmbia Britânica estão sendo solicitados a relatar avistamentos de texugos como parte de uma nova campanha que visa proteger o esquivo texugo americano.

Os meses de verão podem ser alguns dos mais mortais para os texugos americanos, que estão ameaçados de extinção na Colúmbia Britânica, de acordo com Karina Lamy, bióloga conservacionista de carnívoros do governo provincial.

O principal motivo? Eles são atropelados enquanto viajam na estrada.

"O período de mortalidade delas nas estradas... começa em junho, atinge o pico em julho e depois cai em agosto", disse ela ao apresentador convidado do Daybreak Kamloops, da CBC, Doug Herbert. "Você pode ver uma fêmea agora com dois ou três filhotes, [mas] com uma taxa de mortalidade de até 80% em algumas áreas, a maioria dos filhotes pode não sobreviver até o outono."

Em um esforço para reduzir o número de texugos mortos nas estradas da Colúmbia Britânica, a província, em parceria com as organizações de conservação Badgers in BC e o Simpcw Resources Group, lançou a BC Badger Connectivity Initiative, que visa criar travessias de estradas mais seguras para texugos projetando nova infraestrutura rodoviária e construindo bueiros transitáveis ​​em cinco pontos no interior da Colúmbia Britânica onde os texugos têm maior probabilidade de serem mortos pelo trânsito.

Para ter uma ideia melhor de onde os texugos estão, a iniciativa está pedindo às pessoas que virem um texugo — vivo ou morto — que denunciem no site Badgers in BC.

Esses relatórios vão para um banco de dados provincial que ajudará o grupo a descobrir onde a infraestrutura é necessária para manter os texugos seguros.

"Avistamentos de pessoas na terra são uma das ferramentas mais importantes que temos", disse Ceryne Staples, que lidera o programa de conservação de texugos em Simpcwúl̓ecw, em um comunicado à imprensa.

É raro avistar um texugo na Colúmbia Britânica.

"Você pode perguntar às pessoas em uma área onde você sabe que há texugos, e elas nunca viram um antes", disse Lamy.

Lamy disse que até 245 texugos adultos vivem nas regiões de Cariboo, Thompson e Okanagan, enquanto há até 160 na região de Kootenay Boundary.

Eles são considerados ameaçados de extinção, após anos de perda de habitat causada pelo desenvolvimento humano, mortes no trânsito e perseguição; os texugos eram considerados uma praga agrícola, de acordo com Badgers in BC

Mas os texugos americanos são criaturas calmas, disse Lamy.

"Acho que eles são um animal meio surpreendente", disse ela. "Muitas pessoas vão pensar que o texugo é um pouco mais, talvez como o texugo-do-mel africano, que é um animal feroz e briguento, e eles podem ser. Mas, nas experiências que tive com eles nesta primavera, eles são, na verdade, um animal muito mais calmo e relaxado do que você imaginaria, mesmo quando está preso e sentado na armadilha da gaiola esperando que você o solte."

Lamy disse que o grupo está atualmente caçando texugos para que os pesquisadores possam colocar arreios neles para rastrear sua localização e entender melhor onde eles estão.

Eles também colocaram câmeras em bueiros para monitorar as taxas de passagem.

"Espero que, com essas informações, possamos projetar estradas melhores em conjunto com o Ministério dos Transportes e nossos parceiros das Primeiras Nações."