A Apple chega à feira anual sofrendo com erros de IA, turbulência tecnológica e guerra comercial de Trump

Depois de tropeçar na largada na corrida crucial da Big Tech para criar inteligência artificial, a Apple tentará recuperar seu equilíbrio na segunda-feira com sua apresentação anual para a próxima geração de software que alimenta o iPhone e outros produtos populares.

Depois de tropeçar na largada na corrida crucial das grandes empresas de tecnologia para capitalizar a inteligência artificial, a Apple tentará se recuperar na segunda-feira em sua Conferência Mundial de Desenvolvedores anual.

Espera-se que o rito pré-verão, que atrai milhares de desenvolvedores para a sede da Apple no Vale do Silício, seja mais contido do que a expectativa febril que cercou o evento durante os dois anos anteriores.

Em 2023, a Apple revelou um headset de realidade mista que era pouco mais que um produto de nicho, e no ano passado a WWDC alardeou sua primeira grande incursão na mania da IA ​​com uma série de novos recursos destacados pela promessa de uma versão mais inteligente e versátil de sua assistente virtual, Siri.

Mas, antes da apresentação deste ano, a Apple enfrenta questões persistentes sobre se a empresa de quase 50 anos perdeu um pouco da mística e do ímpeto inovador que a transformaram em uma lançadora de tendências tecnológicas. Em vez de causar um grande impacto como fez com o headset Vision Pro, espera-se que a Apple se concentre este ano em uma reformulação de seu software, que pode incluir um novo visual mais tátil para os aplicativos nativos do iPhone e uma nova nomenclatura para identificar as atualizações do sistema operacional.

Embora pareça que a Apple esteja se tornando uma retardatária tecnológica, o analista Thomas Husson, da Forrester Research, afirma que a empresa ainda tem tempo de sobra para se recuperar em uma corrida de IA que é "mais uma maratona do que uma corrida de velocidade. Isso forçará a Apple a evoluir seus sistemas operacionais".

Se as notícias sobre o esquema de nomenclatura do iOS se confirmarem, a Apple adotará um método que as montadoras têm usado para telegrafar seus modelos mais recentes, vinculando-os ao ano seguinte ao da chegada dos modelos às concessionárias. Isso significa que a próxima versão do sistema operacional do iPhone, prevista para o segundo semestre deste ano, será conhecida como iOS 26 em vez de iOS 19 — como seria com a atual abordagem de nomenclatura sequencial.

Seja qual for o nome, o próximo iOS provavelmente será lançado como uma atualização gratuita em setembro, mais ou menos na mesma época que os próximos modelos de iPhone, se a Apple seguir seu roteiro habitual.

Enquanto isso, as referências da Apple à IA podem ser menos frequentes do que no ano passado, quando a tecnologia era a principal atração.

Embora alguns dos novos truques de IA compatíveis com os iPhones mais recentes tenham começado a ser lançados no final do ano passado como parte de atualizações gratuitas de software, a Apple ainda não conseguiu aprimorar a Siri da maneira como alardeou na conferência do ano passado. Os atrasos se tornaram tão gritantes que uma Apple, castigada, desistiu de promover a Siri em suas campanhas de marketing de IA no início deste ano.

"Está demorando um pouco mais do que pensávamos", disse o CEO da Apple, Tim Cook, a analistas no mês passado, quando questionado sobre as dores de cabeça da empresa com a Siri. "Mas estamos progredindo e estamos extremamente animados para lançar os recursos mais pessoais da Siri."

Embora a Apple tenha se esforçado para criar uma IA que atenda aos seus padrões, a distância que a separa de outras potências tecnológicas está aumentando. O Google continua a incorporar mais IA em sua linha de smartphones Pixel, ao mesmo tempo em que introduz mais dessa tecnologia em seu mecanismo de busca para mudar radicalmente sua forma de funcionamento. A Samsung, maior rival da Apple em smartphones, também está investindo fortemente em IA. Enquanto isso, a ChatGPT fechou recentemente um acordo que trará o ex-guru do design da Apple, Jony Ive, para trabalhar em um novo dispositivo que deverá competir com o iPhone.

“Embora grande parte da WWDC seja sobre qual será o próximo grande lançamento do iPhone, a pergunta não dita é: qual será o próximo grande lançamento depois do iPhone?”, disse Dipanjan Chatterjee, outro analista da Forrester Research.

Além de enfrentar desafios de inovação, a Apple também enfrenta ameaças regulatórias que podem desviar bilhões de dólares em receita que ajudam a financiar sua pesquisa e desenvolvimento. Um juiz federal está atualmente avaliando se as contramedidas propostas ao monopólio ilegal do Google em buscas devem incluir a proibição de acordos de longa duração no valor de US$ 20 bilhões anuais com a Apple, enquanto outro juiz federal proibiu recentemente a empresa de cobrar comissão sobre transações em aplicativos processadas fora de seu sistema de pagamento, antes exclusivo.

Além de tudo isso, a Apple foi pega na mira da guerra comercial do presidente Donald Trump com a China, um importante polo industrial para a empresa de Cupertino, Califórnia. Cook conseguiu persuadir Trump a isentar o iPhone de tarifas durante o primeiro governo do presidente, mas teve menos sucesso durante o segundo mandato de Trump, que parece mais determinado a incentivar a Apple a fabricar seus produtos nos EUA .

“A guerra comercial e a incerteza ligada à política tarifária são uma preocupação muito maior para os negócios da Apple hoje do que a percepção de que a Apple está ficando para trás em inovação de IA”, disse Husson.

O desafio multidimensional que a Apple enfrenta está assustando os investidores, fazendo com que o preço das ações da empresa despencasse quase 20% neste ano — uma queda que eliminou US$ 750 bilhões em patrimônio dos acionistas. Depois de começar o ano como a empresa mais valiosa do mundo, a Apple agora ocupa o terceiro lugar, atrás da rival de longa data Microsoft, outra líder em IA, e da fabricante de chips de IA Nvidia.