'Família Bitcoin' esconde códigos de criptomoedas gravados em cartões de metal em quatro continentes após sequestros recentes

Uma onda de sequestros de alto nível contra executivos de criptomoedas abalou o setor — e provocou uma revolução silenciosa na segurança entre alguns de seus defensores mais visíveis.

Didi Taihuttu , patriarca da chamada "Família Bitcoin", disse que reformulou toda a estrutura de segurança da família após uma série de ameaças.

Os Taihuttus — que venderam tudo o que possuíam em 2017, da casa aos sapatos, para investir tudo no bitcoin quando este estava sendo negociado em torno de US$ 900 — viveram por muito tempo na periferia da ideologia das criptomoedas. Eles viajam em tempo integral com as três filhas e permanecem totalmente sem conta bancária .

Nos últimos oito meses, ele disse, a família abandonou as carteiras de hardware em favor de um sistema híbrido: parte analógico, parte digital, com frases-semente criptografadas, divididas e armazenadas por meio de serviços de criptografia baseados em blockchain ou ocultas em quatro continentes.

"Mudamos tudo", disse Taihuttu à CNBC em uma ligação telefônica de Phuket, Tailândia. "Mesmo que alguém me apontasse uma arma, não posso dar mais do que o que está na minha carteira ou no meu celular. E isso não é muita coisa."

A CNBC noticiou pela primeira vez o sistema de armazenamento não convencional da família em 2022, quando Taihuttu descreveu esconder carteiras de hardware em vários continentes — em lugares que vão de apartamentos para alugar na Europa a unidades de autoarmazenamento na América do Sul.

À medida que os ataques físicos aos detentores de criptomoedas se tornam mais frequentes, até eles estão repensando sua exposição.

Esta semana, a polícia marroquina prendeu um jovem de 24 anos suspeito de orquestrar uma série de sequestros brutais contra executivos de criptomoedas.

Uma vítima, o pai de um milionário das criptomoedas , teria sido mantido preso por dias em uma casa ao sul de Paris — e teria tido um dedo decepado durante o calvário.

Em um caso separado no início deste ano, um cofundador da empresa francesa de carteiras Ledger e sua esposa foram sequestrados de sua casa no centro da França em um esquema de resgate que também tinha como alvo outro executivo da Ledger.

No mês passado, em Nova York , disseram as autoridades, um turista italiano de 28 anos foi sequestrado e torturado por 17 dias em um apartamento em Manhattan por invasores que tentavam extrair sua senha de bitcoin — dando-lhe choques com fios, espancando-o com uma arma e colocando um Apple AirTag em seu pescoço para rastrear seus movimentos.

O elo comum: a busca por credenciais de criptomoedas que permitam transferências instantâneas e irreversíveis de ativos virtuais.

"É definitivamente assustador ver tantos sequestros acontecendo", disse JP Richardson, CEO da empresa de carteiras de criptomoedas Exodus. Ele incentivou os usuários a assumirem a responsabilidade pela segurança, optando pela autocustódia, armazenando quantias maiores em carteiras de hardware e — para aqueles que detêm ativos significativos — explorando carteiras multiassinatura, uma configuração normalmente usada por instituições.

Richardson também recomendou distribuir fundos entre diferentes tipos de carteira e evitar grandes saldos em carteiras quentes para reduzir riscos sem sacrificar a flexibilidade.

Essa crescente sensação de vulnerabilidade está alimentando uma nova demanda por proteção física, com empresas de seguros agora correndo para oferecer apólices de sequestro e resgate (K&R) personalizadas para detentores de criptomoedas.

Mas Taihuttu não espera por soluções corporativas. Ele optou pela descentralização completa — não apenas de suas finanças, mas também de seu perfil de risco pessoal.

Enquanto a família se prepara para retornar da Tailândia para a Europa, a segurança se tornou um tópico constante de conversa.

"Temos conversado muito sobre isso em família", disse Taihuttu. "Meus filhos também leem as notícias — especialmente aquela história na França, onde a filha de um CEO quase foi sequestrada na rua."

Agora, disse ele, suas filhas estão se fazendo perguntas difíceis: E se alguém tentar nos sequestrar? Qual é o plano?

Embora as meninas carreguem apenas pequenas quantias de criptomoedas em suas carteiras pessoais, a família decidiu evitar a França completamente.

"Ficamos um pouco famosos em um nicho de mercado — mas esse nicho está se tornando um mercado realmente grande agora", disse Taihuttu. "E acho que veremos cada vez mais desses roubos. Então, sim, definitivamente vamos pular a França."

Mesmo na Tailândia, Taihuttu parou recentemente de postar atualizações de viagens e filmar em casa após receber mensagens perturbadoras de estranhos que alegaram ter identificado sua localização em vlogs do YouTube.

"Ficamos em uma casa lindíssima por seis meses — depois comecei a receber e-mails de pessoas que descobriram qual era a casa. Elas me avisaram para ter cuidado, me disseram para não deixar meus filhos sozinhos", disse ele. "Então nos mudamos. E agora não filmamos mais nada."

"O mundo está estranho no momento", disse ele. "Então, estamos tomando nossas próprias precauções — e, no que diz respeito a carteiras, agora estamos completamente sem carteiras de hardware. Não usamos mais carteiras de hardware."

O novo sistema da família envolve a divisão de uma única frase-semente de bitcoin de 24 palavras — a chave criptográfica que desbloqueia o acesso aos seus ativos criptográficos — em quatro conjuntos de seis palavras, cada um armazenado em uma localização geográfica diferente. Algumas são armazenadas digitalmente por meio de plataformas de criptografia baseadas em blockchain, enquanto outras são gravadas à mão em placas de aço à prova de fogo com um martelo e um furador de letras, e depois escondidas em locais físicos em quatro continentes.

"Mesmo que alguém encontre 18 das 24 palavras, não poderá fazer nada", explicou Taihuttu.

Além disso, ele adicionou uma camada de criptografia pessoal, substituindo palavras selecionadas para despistar possíveis invasores. O método é simples, mas eficaz.

"Você só precisa lembrar quais você alterou", disse ele.

Parte do motivo para abandonar as carteiras de hardware, disse Taihuttu, foi a crescente desconfiança em dispositivos de terceiros. Preocupações com backdoors e recursos de acesso remoto — incluindo uma atualização controversa da Ledger em 2023 — levaram a família a abandonar completamente o hardware físico em favor de backups criptografados em papel e aço.

Embora a família ainda mantenha algumas criptomoedas em carteiras "quentes" — para gastos diários ou para executar sua estratégia de negociação algorítmica — esses fundos são protegidos por aprovações de múltiplas assinaturas, que exigem que várias partes assinem antes que uma transação possa ser executada.

Os Taihuttus usam Safe — anteriormente Gnosis Safe — para éter e outras altcoins, e configurações em camadas semelhantes para bitcoin armazenadas em plataformas centralizadas como Bybit.

Cerca de 65% das criptomoedas da família estão armazenadas em armazenamento a frio em quatro continentes — um sistema descentralizado que Taihuttu prefere a cofres centralizados como o bunker dos Alpes Suíços usado pela Coinbase Xapo, de propriedade da empresa. Essas instalações podem oferecer proteção física e serviços de herança, mas Taihuttu disse que exigem muita confiança.

"O que acontece se uma dessas empresas falir? Ainda terei acesso?", perguntou ele. "Você está colocando seu capital de volta nas mãos de outra pessoa."

Em vez disso, Taihuttu possui suas próprias chaves — escondidas em todo o mundo. Ele pode recarregar as carteiras remotamente com novos depósitos, mas acessá-las exigiria pelo menos uma viagem internacional, dependendo de quais fragmentos da frase-semente são necessários. Os fundos, acrescentou, são destinados a uma pensão de longo prazo, a ser acessada somente se o bitcoin atingir US$ 1 milhão — um marco que ele almeja para 2033.

A mudança em direção a proteções multipartidárias vai além da multiassinatura. A computação multipartidária, ou MPC, está ganhando força como um modelo de segurança mais avançado.

Em vez de armazenar chaves privadas em um único local — uma vulnerabilidade conhecida como "ponto único de comprometimento" — o MPC divide uma chave em partes criptografadas distribuídas entre várias partes. As transações só podem ser realizadas com a aprovação de um número mínimo dessas partes, reduzindo drasticamente o risco de roubo ou acesso não autorizado.

Carteiras multiassinadas exigem que várias partes aprovem uma transação. O MPC vai além, dividindo criptograficamente a própria chave privada, garantindo que nenhum indivíduo detenha a chave completa — nem mesmo a sua própria parte completa.

A mudança ocorre em meio a um escrutínio renovado de plataformas criptográficas centralizadas como a Coinbase , que recentemente divulgou uma violação de dados que afetou dezenas de milhares de clientes.

Taihuttu, por sua vez, diz que 80% de suas negociações agora acontecem em bolsas descentralizadas como a Apex — uma plataforma ponto a ponto que permite aos usuários definir ordens de compra e venda sem abrir mão da custódia de seus fundos, marcando um retorno ao espírito original das criptomoedas.

Embora tenha se recusado a revelar seu patrimônio total, Taihuttu compartilhou sua meta para o atual ciclo de alta: um patrimônio líquido de US$ 100 milhões, com 60% ainda em bitcoin. O restante é uma mistura de ether e tokens de camada 1, como Solana. , link , sui e um número crescente de startups focadas em IA e educação — incluindo sua própria plataforma que oferece cursos de blockchain e habilidades para a vida para crianças.

Ultimamente, ele também está pensando em se afastar dos holofotes.

"Criar conteúdo é realmente minha paixão. É o que eu amo fazer todos os dias", disse ele. "Mas se não for mais seguro para minhas filhas... preciso mesmo pensar nelas."

ASSISTA: 'Família Bitcoin' rastreia os ciclos lunares para tomar decisões de investimento em criptomoedas