Cientistas chineses descobrem novos vírus mortais em morcegos

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Cientistas do Instituto Yunnan identificaram dois novos vírus em morcegos intimamente relacionados aos vírus Nipah e Hendra, que causam doenças respiratórias graves. Esses patógenos podem causar doenças neurológicas e respiratórias graves em humanos, escreve a PLOS Pathogens.

O artigo afirma que um estudo dos rins de 142 morcegos encontrou 22 vírus, incluindo 20 até então desconhecidos. Particularmente preocupantes são dois vírus do gênero Henipavirus, encontrados em frugívoros que vivem perto de assentamentos humanos.

Vírus podem ser transmitidos por meio de frutas contaminadas. Além disso, cientistas descobriram uma nova espécie de protozoário e duas novas bactérias.

O trabalho é o primeiro a descrever os genomas completos desses vírus na China, destacando a necessidade de monitorar ameaças zoonóticas em áreas onde animais e pessoas interagem, observaram os cientistas.